Au Tyrol du Sud, un différend juridique a éclaté entre les médias

SLe Tyrol du Sud est une réussite. D’une région sous-développée des Dolomites, qui menaçait de devenir une source de troubles en raison de décennies de conflits entre la majorité germanophone et les autorités de Rome, la région s’est développée en un pays modèle européen prospère. “Quittez Rome” et rentrez chez vous en Autriche, où le Tyrol du Sud a appartenu jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale, est quelque chose que très peu de gens veulent. Tous les groupes linguistiques et ethniques du Tyrol du Sud sont conscients des avantages d’être citoyens italiens dans une province à l’autonomie toujours croissante.

Le Parti populaire chrétien-démocrate du Tyrol du Sud (SVP) a beaucoup contribué à cette réussite. En tant que force politique dominante des Sud-Tyroliens germanophones, l’UDC a déterminé le destin de la province depuis les premières élections en 1948 : du premier statut d’autonomie de 1948 au second de 1972, dans un dialogue avec Rome. Un groupe de pouvoir a émergé autour de l’UDC « État partie », qui touche tous les domaines de la société, des affaires à l’administration en passant par les médias. C’est une évolution saine que ce cluster soit considéré de manière plus critique, que les projecteurs d’un paysage médiatique de plus en plus diversifié soient dirigés vers les coulisses des amigos.

Une grande maison d’édition se plaint de “harcèlement médiatique”

Dans ce contexte, le Tyrol du Sud connaît actuellement une étrange affaire médiatique. La grande maison d’édition “Athesia”, dirigée par le puissant responsable de l’association et homme politique Michl Ebner, a poursuivi le petit portail d’information “Salto”, sinon totalement impuissant, pour une “campagne de diffamation persistante et urgente”. On parle de “harcèlement médiatique”, pour lequel “Salto” doit payer une amende de 150.000 euros, dont l’éditeur entend faire don à des fins caritatives en cas de verdict de culpabilité.

“Salto” a été fondé il y a dix ans, le portail de Bolzano avec environ 30 000 utilisateurs et abonnés réguliers est devenu une voix médiatique importante, souvent récalcitrante et toujours bilingue du Tyrol du Sud. Dans un mémoire justificatif de l’annonce, l’avocat d'”Athesia” a répertorié 58 articles sur “Salto” des années 2018 à 2022, dans lesquels différents auteurs sur différents sujets auraient délibérément qualifié l’éditeur et son propriétaire de “portant atteinte à la réputation et image”. . Fondamentalement, le seuil des plaintes pour diffamation est plus bas en Italie qu’en Allemagne. Mais dans un bon deux tiers des cas, les juges d’instruction rejettent immédiatement de telles plaintes contre les représentants des médias. L’affaire en cours n’a même pas pu être portée devant les tribunaux. Le porte-parole d'”Athesia”, Elmar Pichler, a assuré qu’ils tentaient de régler l’affaire par la médiation.

“Athesia” contrôle la plupart des médias et de la publicité

Max Benedikter, éditeur de “Salto”, voit la publicité comme une tentative d’intimidation, comme un SLAPP. L’acronyme signifie “poursuite stratégique contre la participation publique”, une forme d’abus tactique des droits pour exclure les opposants indésirables du discours public. “Athesia” veut apparemment empêcher “Salto” de faire des reportages sur l’éditeur, sur la famille d’édition Ebner et leurs intérêts économiques et politiques, dit Benedikter.

« Athesia » contrôle environ 80 % des médias et de la publicité au Tyrol du Sud. La maison d’édition publie les journaux les plus importants du Tyrol du Sud et de la province voisine du Trentin, exploite des portails d’information et de vente, ainsi que des stations de radio, des librairies et des agences de publicité. Le patron de l’édition Michl Ebner, aujourd’hui âgé de 70 ans, est président de la Chambre de commerce du Tyrol du Sud et éminence grise de l’UDC depuis 2008, pour laquelle il a siégé au Parlement à Rome et au Parlement européen pendant de nombreuses années. Le frère de Michl Ebner, Toni, de cinq ans son cadet, est depuis 1995 rédacteur en chef du “Dolomiten”, le quotidien le plus lu du Tyrol du Sud. L’avocat d'”Athesia” accuse l’auteur Christoph Franceschini, auteur de la plupart des articles incriminés, de faire preuve d’une “sorte de paranoïa envers le groupe Athesia et la famille Ebner”. Dans les médias, on dit que le comportement du Goliath “Athesia” envers David “Salto” est plutôt obsessionnel. Comme on le sait, le combat contre le jeune David ne s’est pas bien terminé pour le géant.