Par Maria Alejandra Cardona et Daniel Trotta
MIAMI (Reuters) – Tant d’enseignants de Floride ont abandonné leur profession ces dernières années que l’État invite des vétérans militaires sans expérience préalable en enseignement à diriger des salles de classe pendant qu’ils obtiennent des diplômes d’études.
Ailleurs aux États-Unis, alors que l’école a repris en août et septembre, les districts ont envoyé des enseignants virtuels dans des salles de classe de plusieurs États et ont offert des primes pour attirer les retraités.
Les experts en éducation affirment que la pénurie d’enseignants dont ils ont mis en garde depuis des années s’est aggravée pendant la pandémie de coronavirus, lorsque les enseignants qui ne sont pas morts ou ne sont pas tombés gravement malades ont été confrontés à de nouveaux stress tels que l’apprentissage à distance ou l’exposition à des élèves potentiellement malades.
Pour compenser la pénurie, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a promulgué le 9 juin la voie de certification des anciens combattants militaires après avoir traversé les deux chambres de la législature de Floride sans aucun vote opposé. La loi accorde aux vétérans qualifiés un certificat d’enseignement de cinq ans et leur permet de travailler comme enseignants pendant qu’ils obtiennent leur baccalauréat.
En Floride, qui, selon la National Education Association, compte environ 195 000 enseignants dans les écoles publiques et une fréquentation quotidienne moyenne de 2,5 millions d’élèves en 2021, 282 anciens combattants ont postulé au Military Veterans Certification Pathway le 24 août.
La mesure a suscité à la fois un soutien enthousiaste et de vives critiques, typiques à une époque de profonde division aux États-Unis autour de l’éducation et d’autres questions.
LES PROFESSEURS CONTRE LA LOI
Au lieu de lancer des programmes tels que le Military Veterans Certification Pathway, le syndicat des enseignants de la Florida Education Association a déclaré que les États devraient cesser d’insulter les enseignants et d’adopter des lois qui pénalisent ceux qui s’écartent des opinions conservatrices sur les questions raciales ou LGBTQ.
“Si le gouverneur pense que cela (le recrutement d’anciens combattants) va résoudre le problème de la pénurie d’enseignants, il se trompe complètement. Parce que personne ne veut entrer dans une profession qui est décriée chaque jour, en particulier par le gouverneur”, a déclaré le président du syndicat Andrew Spar dans Août.
Le bureau de DeSantis a renvoyé les questions au ministère de l’Éducation de Floride. Le porte-parole du département, Alex Lanfranconi, a déclaré dans un communiqué: “Les clowns syndicaux ne font encore une fois que se plaindre, répandent de la désinformation et offrent des solutions zéro aux enseignants qu’ils” représentent “.”
Marlon Greig, enseignant à l’école élémentaire Earlington Heights à Miami, a déclaré qu’il avait un frère dans l’armée américaine et un autre dans l’armée de l’air “mais je ne leur confierais pas mes enfants” comme enseignants.
“Ce n’est tout simplement pas juste pour quelqu’un d’entrer dans une salle de classe sans qualification ni préparation pour enseigner et façonner de jeunes esprits”, a déclaré Greig.
Le général de brigade de réserve de l’armée américaine, Vincent Buggs, a déclaré qu’il était convaincu que les anciens combattants pourraient immédiatement devenir précieux en classe.
“Absolument. Il y a des enseignants qui sortent tout juste de l’université et qui ont un impact immédiat en classe”, a déclaré Buggs.
LA SATISFACTION PLUME
Selon une enquête auprès de 2 379 membres du syndicat American Federation of Teachers menée par Hart Research Associates du 17 au 21 juin, 79% étaient très insatisfaits ou plutôt insatisfaits de leurs conditions générales, soit quatre fois les 20% qui se disaient très satisfaits ou plutôt satisfaits .
Il y a deux ans, alors que la pandémie était encore nouvelle en juin 2020, le camp des satisfaits était plus nombreux que le groupe des mécontents, 53 % à 45 %.
Les enseignants mécontents interrogés ont cité des charges de travail plus importantes, l’apathie des élèves, le manque de rémunération et le manque de soutien des parents et des administrateurs.
“Nous en perdons trop bien avant la retraite”, a déclaré Richard Ingersoll, un expert en éducation de l’Université de Pennsylvanie. “Nous devons améliorer la rétention.”
L’impact exact n’est pas clair, selon les experts qui attendent les données nationales actuelles du département américain de l’éducation.
Les données privées donnent une indication. Elevate K-12, une entreprise qui fournit des enseignants à distance qui dispensent des cours par liaison vidéo, a déclaré qu’entre l’année scolaire 2020-21 et 2021-22, la demande a augmenté de 314% pour atteindre 336 districts scolaires, avec près de 2 400 enseignants aidant près de 57 000 élèves.
Linda Darling-Hammond, présidente du Learning Policy Institute, un groupe de réflexion national indépendant, a déclaré que ses chercheurs avaient signalé la pénurie d’enseignants dès 2016.
“Le prédicteur le plus important de la réussite des élèves est la qualification de leurs enseignants”, a déclaré Darling-Hammond. “Ainsi, lorsque le corps enseignant est décimé de cette manière, vous voyez vraiment un impact substantiel sur la réussite.”
(Reportage de Maria Alejandra Cardonoa à Miami et Daniel Trotta à Carlsbad, Californie; Montage par Donna Bryson et Josie Kao)
