Attaque du Capitole américain : le leader des Proud Boys écope de 18 ans de prison, soit la plus longue peine

WASHINGTON, 1er septembre (Reuters) – Un dirigeant du parti d’extrême droite Proud Boys a été condamné vendredi à 18 ans de prison pour l’attaque du Capitole américain, ce qui équivaut à la peine la plus longue dans cette affaire, tandis qu’un autre membre condamné à 10 ans a crié. “Trump a gagné” en quittant le tribunal.

Les deux hommes sont les derniers membres de groupes d’extrême droite condamnés pour avoir participé à l’assaut du Congrès du 6 janvier 2021, une tentative d’annuler la défaite électorale de Donald Trump.

La peine de 18 ans prononcée contre Ethan Nordean, l’un des dirigeants des Proud Boys reconnu coupable de complot séditieux, est inférieure aux 27 ans demandés par les procureurs et a égalisé la peine prononcée contre le fondateur des Oath Keepers, Stewart Rhodes, en mai.

“Si nous n’obtenons pas un transfert pacifique du pouvoir dans ce pays, nous n’aurons rien”, a déclaré le juge de district américain Timothy Kelly.

Dans une déclaration au juge, Nordean a qualifié le 6 janvier de « tragédie complète et totale » et a déclaré qu’il était allé au Capitole pour être un leader et éviter aux gens des ennuis. Sa femme et sa sœur ont demandé grâce.

L’avocat de Nordean, Nick Smith, avait plaidé pour une peine de 15 à 21 mois.

Dominic Pezzola, membre des Proud Boys, n’a pas joué un rôle de leadership mais a été reconnu coupable de crimes, notamment d’entrave à une procédure officielle et d’agression contre la police. Il a crié : « Trump a gagné ! » alors qu’il quittait la salle d’audience après avoir été condamné à 10 ans de prison.

Les procureurs ont déclaré que l’agression de Pezzola contre l’ancien officier de police du Capitole, Mark Ode, au cours de laquelle il avait volé le bouclier anti-émeute d’Ode et l’avait utilisé pour briser une fenêtre du Capitole, avait contribué à justifier une longue peine de prison.

Les avocats de Pezzola avaient demandé que leur client soit condamné à environ cinq ans de prison. Steven Metcalf, l’un des avocats de Pezzola, a déclaré au juge que Pezzola avait été pris dans le « feu de l’action ».

“Je me tiens devant vous avec un cœur plein de regret”, a déclaré Pezzola dans un discours émouvant devant le tribunal avant son éclat. “Je n’aurais jamais dû franchir la barrière du Capitole ce jour-là.”

Les procureurs avaient requis une peine de 20 ans de prison contre Pezzola.

Des milliers de partisans de Trump ont attaqué le Capitole à la suite d’un discours dans lequel le président républicain de l’époque affirmait à tort que sa défaite électorale de novembre 2020 était le résultat d’une fraude généralisée. Trump a continué de faire ces fausses déclarations alors même qu’il mène la course républicaine à l’investiture de 2024 pour défier le président démocrate Joe Biden.

Cinq personnes, dont un policier, sont mortes pendant ou peu après l’émeute et plus de 140 policiers ont été blessés. Le Capitole a subi des millions de dollars de dégâts.

Plus de 1 100 personnes ont été arrêtées pour des accusations liées à l’assaut du Capitole. Parmi eux, plus de 630 ont plaidé coupable et au moins 110 ont été reconnus coupables lors de leur procès.

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