Arsenal ont confirmé le recrutement de la défenseuse française Elisa de Almeida en provenance du Paris Saint-Germain pour un montant estimé à environ un montant non divulgué. Cette arrivée de dernière minute vise à renforcer l’arrière-garde des Gunners, affaiblie par des blessures, avant le début de la saison en Women’s Super League.
La période des transferts s’est conclue par un renfort de poids pour les Gunners. L’international française Elisa de Almeida quitte le Paris Saint-Germain pour s’engager avec le club londonien, devenant ainsi la huitième recrue estivale de l’équipe de Women’s Super League, selon les informations publiées par la BBC.
L’urgence défensive et le contrat de trois ans
Ce recrutement stratégique répond à une nécessité impérieuse. Confronté à des pépins physiques dans son secteur défensif, le club avait fait de l’axe central une priorité absolue en cette fin de mercato. La jeune défenseuse anglaise Katie Reid se remet actuellement d’une rupture du ligament croisé antérieur et son retour sur les terrains ne se profile pas avant le mois de novembre. Par conséquent, l’effectif ne disposait que de trois joueuses valides à ce poste pour aborder le coup d’envoi de la saison.
Pour parer à cette situation, la joueuse de 28 ans s’est liée pour un contrat de trois ans avec l’institution londonienne. Polyvalente, elle est capable d’évoluer au poste de défenseuse centrale, apportant un profil d’expérience très recherché par le staff technique pour consolider la ligne arrière.
Un parcours jalonné d’expériences en France et sur la scène européenne
L’arrivée de la nouvelle recrue apporte un vécu conséquent au vestiaire. Avant de s’engager avec Arsenal, la défenseuse a passé cinq saisons sous les couleurs parisiennes, disputant plus de 154 matches avec le club de la capitale, un volume d’apparitions également souligné par d’autres suiveurs qui évoquent plus d’une centaine de rencontres sous ce maillot. Son parcours hexagonal l’a également menée à porter les couleurs du Paris FC puis de Montpellier, complétant un cursus entièrement déroulé au sein du championnat français.
Son CV comporte en outre une solide habitude des joutes continentales. Elle possède une riche expérience de la Women’s Champions League, un atout précieux pour les ambitions européennes des Gunners. Sur la scène internationale, elle compte 52 sélections avec l’équipe de France, ayant notamment participé aux campagnes de la Coupe du Monde 2023 et de l’Euro 2025.
Elisa de Almeida a déclaré qu’il s’agissait d’un très grand club et qu’elle avait hâte de commencer, ajoutant qu’elle avait grandi en regardant Arsenal et en voyant des joueurs français porter ce maillot, se disant ainsi fière de franchir cette étape et impatiente de jouer devant les supporters tout en découvrant l’atmosphère si particulière qu’ils créent.
Elisa de Almeida, via BBC Sport
Les ambitions des Gunners pour la nouvelle saison en WSL
L’intégration de la défenseuse intervient à un moment charnière pour le club, qui court après un sacre national depuis 2019. Pour combler cet écart au sommet de la hiérarchie anglaise, la direction sportive a largement animé le marché estival. Outre l’internationale française, l’effectif s’est enrichi de l’arrivée du milieu de terrain anglaise Georgia Stanway et de l’arrière latérale espagnole Ona Batlle.
L’entraîneuse Renee Slegers se réjouit de cette arrivée de dernière minute pour parer aux blessures et offrir de nouvelles options tactiques à son groupe. La technicienne a souligné à propos de sa nouvelle joueuse que son calme, sa mobilité et son expérience constituaient de véritables atouts dans son jeu et qu’elle se réjouissait de travailler avec elle sur le terrain d’entraînement.
Le temps d’adaptation sera compté. L’équipe entamera sa campagne officielle en championnat dès ce dimanche 6 septembre, avec un déplacement sur la pelouse de Brighton fixé à 12 h 00 BST.
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