Un proche conseiller de Nigel Farage a été filmé lors d’une opération d’infiltration en train de suggérer une méthode pour contourner la loi électorale afin de garantir un don étranger de 500 000 livres sterling au parti Reform UK, selon des révélations diffusées par BBC. L’enquête vidéo a été menée par le groupe d’investigation Verbatim Investigations et relayée par les médias, mettant en cause Dan Jukes, principal collaborateur de M. Farage, ainsi que le chef des politiques du parti, James Orr.
Enquête undercover sur le financement de Reform UK
Les détails du mécanisme de contournement évoqué
Selon la législation électorale en vigueur, pour qu’un donateur soit autorisé à financer un parti politique au Royaume-Uni, il doit impérativement être un électeur inscrit sur les listes électorales britanniques ou une entreprise enregistrée au Royaume-Uni. Dans le cadre de l’infiltration, les journalistes se sont fait passer pour le fils, basé au Royaume-Uni, d’un riche homme d’affaires américain. D’après les éléments rapportés par Substack, le fils constituait un donateur éligible tandis que le père ne l’était pas.
Au cours des échanges filmés, Dan Jukes a suggéré que l’argent provienne à l’origine du père américain mais soit versé au nom du fils résidant au Royaume-Uni. Interrogé sur la faisabilité d’une telle opération, Jukes a indiqué qu’il s’agissait d’une solution déjà employée par le passé par le parti, déclarant qu’il s’agissait de l’une des manières dont ils procèdent.
La rencontre à Clacton et la réaction de Nigel Farage
Des images supplémentaires ont ensuite montré un déjeuner organisé à Clacton, dans l’Essex, réunissant les deux journalistes undercover — le prétendu fils et son faux père américain — aux côtés de Dan Jukes et de Nigel Farage. Au cours de ce repas, le donateur potentiel a exposé le dispositif prévu, affirmant qu’il figurerait comme le donateur enregistré tandis que son père transférerait les fonds directement.
Comme le détaille Channel 4, Nigel Farage a répondu en exprimant ses remerciements et a affirmé que l’ensemble de la démarche était « tout à fait régulier » (« all above board »). Des versements antérieurs liés à des sondages d’opinion commandés par le parti et financés via une société américaine ont également été évoqués, pour un montant total de 32 500 livres sterling. Selon les registres officiels, ces paiements pour des études et recherches ne semblent pas avoir été déclarés à la Commission électorale, alors que les délais de déclaration pour ce type de dépenses et de dons sont dépassés.
Réponses et enquêtes internes au sein du parti
Face à la diffusion de ces éléments, Reform UK a vigoureusement réfuté toute infraction et a qualifié l’opération d’« canular perpétré par des militants du changement climatique financés par l’étranger ». Le parti a toutefois initié des enquêtes internes visant spécifiquement Dan Jukes et James Orr, sans pour autant confirmer si M. Jukes conservait son rôle de porte-parole. Du côté des instances de régulation, la Commission électorale rappelle que tout financement destiné à couvrir les coûts et dépenses d’un parti, y compris les études et recherches, est soumis à des obligations strictes de déclaration et que les fonds provenant de donateurs non autorisés doivent être restitués dans un délai de trente jours.
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