2024-03-19 05:27:53
Séoul, Corée du Sud – Surfant sur la vague d’enthousiasme pour tout ce qui est coréen, la Corée du Sud est devenue ces dernières années l’une des destinations touristiques les plus populaires d’Asie.
Aujourd’hui, le géant culturel connu pour le groupe de K-pop BTS, le film Parasite et Korean BBQ and kimchi vise à accaparer le marché d’un nouveau type de voyageur : le nomade numérique.
En janvier, le gouvernement sud-coréen a lancé son visa de « travail », rejoignant ainsi la tendance mondiale des pays cherchant à relancer leur économie en exploitant le bassin croissant de travailleurs à distance de passage.
Marco, un ingénieur logiciel suisse qui travaille à distance en Corée du Sud depuis plus d’un an, fait partie de ceux qui envisagent de demander un visa après être tombé amoureux de la culture et de la gastronomie du pays.
“Pour beaucoup de choses, je dois compter sur des amis pour m’aider, ce qui vous donne constamment le sentiment d’être exclu”, a déclaré Marco, qui a demandé à utiliser uniquement son prénom, à Al Jazeera.
Sans résidence à long terme, Marco doit effectuer des démarches régulières pour obtenir des visas et ne peut pas accéder à de nombreux services nécessitant des documents. L’achat de billets en ligne, la commande de livraisons de nourriture et l’enregistrement d’un numéro de téléphone nécessitent tous une carte de résident étranger, que les titulaires d’un visa touristique ne peuvent pas recevoir.
Pour les candidats potentiels comme Marco, il y a cependant un problème : une exigence de revenu importante qui a exclu de nombreux nomades numériques toute considération.
Les candidats au visa de travail F-1-D doivent prouver un revenu annuel d’au moins 84,96 millions de wons (64 000 dollars), soit environ deux fois la moyenne sud-coréenne.
Les candidats doivent également disposer d’un contrat de travail et d’une couverture d’assurance médicale d’au moins 100 000 $, entre autres conditions.
La culture sud-coréenne gagne en popularité dans le monde entier [Chung Sung-Jun/Getty Images]
« Il me semble qu’il s’agit d’un visa « Cali tech bro », pas d’un visa nomade », a déclaré à Al Jazeera David, un rédacteur indépendant britannique, en utilisant un raccourci courant pour l’État américain de Californie.
David, qui est basé à Busan, la deuxième plus grande ville de Corée du Sud, a déclaré qu’il ne satisfaisait pas aux exigences salariales bien qu’il travaille pour une série d’entreprises mondiales.
“Le double du salaire national semble un peu élevé et il semble que le gouvernement veuille empêcher les personnes originaires de pays dits “indésirables” de postuler”, a déclaré David, qui a demandé à être mentionné par son prénom.
Séoul a promu le visa comme un moyen d’attirer les « étrangers à revenus élevés » et de « stimuler l’activité économique ».
Selon les conditions du visa, les titulaires peuvent rester dans le pays pendant 12 mois, avec la possibilité de prolonger leur séjour d’un an supplémentaire, mais ne peuvent pas être employés localement.
Lors de l’annonce du visa pour la première fois en 2021, les responsables ont déclaré que la condition d’emploi visait à garantir que le visa ne serait pas abusé par les routards sans fonds suffisants pour soutenir leur séjour.
Les exigences de revenus de la Corée du Sud sont l’une des plus élevées parmi les pays offrant des visas pour nomades numériques.
La République tchèque exige un revenu mensuel d’environ 2 700 dollars, soit environ 1,5 fois le salaire annuel moyen, tandis que Dubaï demande un revenu mensuel d’environ 3 500 dollars.
En Asie, le visa de nomade numérique récemment introduit en Malaisie nécessite un revenu équivalent à environ 2 000 dollars par mois. Le nouveau visa de nomade numérique du Japon nécessite un revenu d’environ 5 530 dollars par mois.
Andrea, coordinatrice du marketing numérique aux États-Unis dont le principal client a récemment établi un siège social à Séoul, s’est dite déçue des conditions en Corée du Sud.
“Je vis en Californie et mon salaire actuel n’est certainement même pas proche de ce qui est requis”, a déclaré Andrea, qui a demandé à être désignée par son prénom, à Al Jazeera.
“Même mon partenaire actuel, qui travaille pour une société bancaire financière bien établie, réussit à peine.”
La Corée du Sud cherche à attirer les nomades numériques [Ed Jones/AFP]
Malgré les plaintes de certains candidats potentiels selon lesquelles le programme est inaccessible, Jeong Hyun Cho, fondateur du Nomades numériques Corée communauté, reste optimiste quant au potentiel du programme.
« La Corée possède un atout indéniable en matière de technologie avancée et de connexions Internet rapides, même dans les zones rurales », a déclaré Cho à Al Jazeera. “C’est à la fois un point d’attraction et une nécessité pour les nomades numériques, qui travaillent principalement dans l’industrie informatique et technologique.”
Cho, qui dirige l’espace de vie commune et de travail Hoppin House à Séoul, a déclaré que le projet pourrait être étendu à l’avenir.
« Considérant ce visa comme une phase pilote, je vois la raison pour laquelle le gouvernement a initialement fixé une barre de revenu élevé, qui pourrait être ajustée en fonction des résultats du programme », a-t-elle déclaré.
“Nous espérons que de futures révisions rendront le visa plus accessible.”
En effet, les données de la communauté Digital Nomads Korea de Cho, qui compte plus de 1 300 membres, montrent un fort intérêt pour le programme, avec 84 % des répondants à une enquête exprimant le désir de postuler.
Néanmoins, Cho reconnaît que de nombreux membres de sa communauté ont été confrontés à des difficultés dans le processus de candidature et à des politiques parfois floues.
« Ils ont tout simplement du mal à rassembler des informations claires et sont confrontés à de nombreux obstacles dans les procédures administratives », a-t-elle déclaré.
Au 29 février, la Corée du Sud n’avait reçu que 31 demandes formelles de visa de nomade numérique.
Des groupes de K-pop comme BTS ont renforcé le profil international de la Corée du Sud [Chris Pizzello/AP])
Le ministère sud-coréen de la Justice a déclaré que le seuil de revenu avait été fixé après un examen approfondi de facteurs, notamment les critères étrangers, le coût de la vie dans le pays, les dépenses touristiques potentielles et le risque de dépassement de séjour ou d’emploi illégal.
Le ministère a réitéré que les pigistes ne sont pas considérés comme éligibles et n’a pas précisé si le seuil salarial serait abaissé.
“Pendant la période d’opération pilote, diverses opinions liées au visa pour nomades numériques seront recueillies pour examiner les orientations visant à améliorer le système”, a déclaré le ministère à Al Jazeera dans un communiqué.
Même si elle n’est pas encore qualifiée, Andrea, la coordinatrice du marketing numérique, reste positive.
« J’espère que le gouvernement finira par être plus indulgent sur le facteur salaire ou au moins permettra aux gens de prouver qu’ils ont un emploi stable », a-t-elle déclaré.
« En raison de l’afflux nouveau et futur d’investissements étrangers, de travailleurs et de touristes, la situation devra éventuellement changer pour répondre aux besoins de la nouvelle génération et de l’époque. »
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