Apple veut une plus grande part du marché des jeux de 183 milliards de dollars

Apple (AAPL) est une force dans l’industrie du jeu depuis des années. Mais il a largement concentré ses efforts sur son iPhone et son iPad. Mais maintenant, la société tente de conquérir une part plus importante du marché du jeu vidéo, évalué à 183 milliards de dollars, avec le lancement de ses derniers ordinateurs portables et ordinateurs de bureau MacBook Pro et iMac.

Bien sûr, Apple a vanté ses références en matière de jeux sur Mac dans le passé, mais cela a toujours été plus un aparté, une fonctionnalité accessoire plutôt que sa raison d’être. Et oui, Windows de Microsoft domine toujours le marché des jeux vidéo. Mais Apple, semble-t-il, fait un effort concerté pour pénétrer dans l’espace, consacrant même une partie de son dernier dévoilement de produit en direct à mettre en valeur les capacités de jeu des Mac.

Une partie de la campagne marketing d’Apple pour le MacBook Pro et l’iMac, qui sont arrivés sur le marché mardi, se concentre sur leur capacité à gérer des jeux comme « Baldur’s Gate 3 » et « Lies of P » grâce à leurs nouvelles puces M3 plus puissantes. Et il renforce encore sa crédibilité en matière de jeu grâce à des relations continues avec Capcom, la société derrière la série « Resident Evil », ainsi qu’avec le légendaire développeur de jeux Hideo Kojima, la personne derrière la franchise « Metal Gear » et « Death Stranding ».

Mais Apple a une bataille difficile à mener s’il espère voler une part du marché des jeux vidéo à Microsoft. Et cela implique de convaincre les joueurs et les développeurs qu’il est entièrement dédié à devenir un acteur majeur dans le domaine.

Apple pousse son savoir-faire en matière de jeux vidéo

Le dernier MacBook Pro d’Apple, qui commence à 1 599 $, est équipé d’une puce M3 de base et de 8 Go de mémoire. C’est une configuration de jeu décente si vous espérez exécuter des titres comme « Baldur’s Gate 3 », mais vous devrez passer au M3 Pro ou au M3 Max, qui commencent respectivement à 1 999 $ et 3 199 $, si vous souhaitez obtenir les meilleures capacités graphiques possibles hors du jeu.

Pour mettre cela en perspective, un ordinateur portable de jeu Alienware x14 R2 de 14 pouces équipé vous coûtera 2 449 $. Optez pour une plate-forme de jeu Alienware m18 de 18 pouces avec une énorme puce Intel Core i9, 64 Go de RAM, une puce Nvidia RTX 4090 et 8 To de stockage, et vous dépenserez 4 554 $.

L’histoire continue

Un MacBook Pro 14 pouces équipé d’une puce M3 Max, de 64 Go de mémoire unifiée et de 2 To de stockage, similaire à celui que j’ai récemment examiné, coûtera 4 299 $. Cela représente un énorme changement. Mais pas totalement hors de portée pour les joueurs à la recherche de machines performantes haut de gamme.

Les joueurs inconditionnels, ceux qui optent pour des configurations très spécifiques pour leurs systèmes, s’en tiendront probablement aux systèmes Windows. Mais Apple pourrait essayer d’attirer les consommateurs en dessous de ce segment qui veulent un système puissant mais ne sont pas attachés à des configurations spécifiques.

“Un marché très attractif se situe légèrement en dessous des joueurs les plus endurcis”, a expliqué Wamsi Mohan, analyste chez BofA Global Research. “Cela déplacerait l’ensemble [average selling prices] et, au fait…[Apple doesn’t] devez payer à Intel toute sorte de taxe pour le processeur. Ainsi, votre structure de marge commence globalement à en bénéficier et plus vous pouvez vendre d’unités, plus l’effet de levier est important.

Et les jeux sur Mac, a déclaré Mohan, deviennent de plus en plus populaires.

“C’est intéressant, en fait, si vous regardez les discussions sur Reddit et ce genre de choses, elles augmentent considérablement en termes de nombre de personnes qui participent et regardent les jeux sur Mac et des choses comme ça”, a expliqué Mohan. “C’est donc définitivement quelque chose qui commence à prendre de l’ampleur.”

Mais les joueurs sur PC, en particulier, ont tendance à opter pour des ordinateurs de bureau très puissants car ils offrent de meilleures performances que les ordinateurs portables, a expliqué Matt Bryson, vice-président directeur de la recherche de Wedbush Securities. Et l’iMac de la génération actuelle n’est livré qu’avec une puce M3, plutôt que la M3 Pro ou la M3 Max, plus puissantes, ce qui le rend moins attrayant pour les joueurs sur ordinateur.

“De plus, les tours PC sont évolutives, de sorte que les joueurs peuvent souvent bénéficier de 2 ou 3 générations de mises à niveau sans avoir à acheter des systèmes complètement nouveaux”, a-t-il déclaré. “Apple aime beaucoup contrôler son environnement, ce qui rend les mises à niveau difficiles, voire impossibles.”

À moins qu’Apple ne parvienne à changer d’une manière ou d’une autre le secteur des jeux haut de gamme grâce à un nouveau type de produit, comme son prochain casque Vision Pro, a expliqué Bryson, ce segment ne sera pas vraiment un facteur déterminant pour l’entreprise.

Apple a besoin que les développeurs adhèrent

Si Apple s’engage véritablement à intégrer le jeu dans son activité Mac au sens large, ou même simplement comme un moyen de déplacer des Mac haut de gamme, il lui faudra rallier davantage de développeurs. Alors que Larian Studios propose une version de « Baldur’s Gate 3 » pour Mac, donnant aux propriétaires d’Apple l’accès à l’un des jeux les plus parlés de 2023, la grande majorité des jeux informatiques n’arrivent jamais sur Mac.

Bien sûr, vous pouvez jouer aux jeux Apple Arcade sur Mac, mais il est peu probable que des titres à gros budget comme le dernier « Call of Duty » atterrissent sur les Mac de la société de si tôt. Les développeurs et éditeurs de jeux informatiques souhaitent cibler le plus grand nombre de joueurs et, malheureusement pour Apple, cela signifie orienter leurs titres vers les propriétaires de PC.

Cela est devenu particulièrement clair lorsque Valve, le patron de la populaire plateforme de jeux en ligne Steam, abandonné le support de son « Counter-Strike 2 » pour Mac. La société a déclaré qu’elle avait décidé d’abandonner la plate-forme parce qu’il n’y avait tout simplement pas assez de joueurs Mac jouant au titre populaire.

Mais si Apple continue de promouvoir les jeux sur Mac et s’adresse à davantage de développeurs dans les années à venir, cela pourrait éventuellement constituer une alternative viable aux PC Windows. Il faudra cependant du temps pour y arriver.

Daniel Howley est le rédacteur technique de Yahoo Finance. Il couvre l’industrie technologique depuis 2011. Vous pouvez le suivre sur Twitter @DanielHowley.

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