2023-12-27 20:54:01
Par Blake Brittain
(Reuters) – Apple a remporté une victoire mercredi lorsqu’une cour d’appel américaine a suspendu l’interdiction d’importation imposée par une commission gouvernementale sur certaines des montres intelligentes Apple les plus populaires de la société à la suite d’un litige en matière de brevet avec la société de technologie médicale Masimo.
Le géant de la technologie avait déposé une demande d’urgence demandant à la Cour d’appel américaine du circuit fédéral d’annuler l’ordonnance après avoir fait appel de la décision de la Commission américaine du commerce international (ITC) selon laquelle il avait violé les brevets de Masimo.
Masimo a refusé de commenter la décision du tribunal, tandis qu’Apple n’a pas immédiatement répondu.
Une décision finale pourrait coûter des millions de dollars à l’une ou l’autre entreprise et potentiellement forcer Apple à un règlement ou à une sorte de solution technologique de contournement, ont déclaré les analystes.
Les actions Masimo ont chuté de près de 4 % suite à la décision, et les actions Apple sont restées largement stables.
“Il s’agit d’une grande victoire pour Apple, inattendue pour beaucoup étant donné les problèmes juridiques impliqués dans cette bataille en matière de brevets”, a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities. “Masimo a maintenant un grand combat à mener. Nous nous attendons à ce qu’un procès en appel en janvier soit un grand moment.”
Dans une décision en quatre paragraphes, la cour d’appel a déclaré qu’elle mettrait fin à l’interdiction pendant qu’elle examinait la requête d’Apple demandant une pause à plus long terme pendant la procédure d’appel. Le tribunal a donné à l’ITC jusqu’au 10 janvier pour répondre à la demande d’Apple.
L’administration du président américain Joe Biden a refusé mardi d’opposer son veto à l’interdiction, lui permettant ainsi d’entrer en vigueur. Apple a demandé une pause dans l’interdiction plus tard dans la journée.
Mardi, Apple a déclaré au tribunal que les douanes et la protection des frontières américaines étudiaient si les versions redessinées de ses montres violaient les brevets de Masimo et pouvaient être importées. L’agence des douanes a fixé au 12 janvier la date cible pour sa décision, a indiqué Apple.
Masimo a accusé Apple d’avoir embauché ses employés, volé sa technologie d’oxymétrie de pouls et l’avoir intégrée dans les montres Apple.
L’ITC a interdit l’importation et la vente de montres Apple dotées d’une technologie permettant de lire les niveaux d’oxygène dans le sang. Apple a inclus une fonction d’oxymètre de pouls dans ses montres intelligentes à partir de son modèle série 6 en 2020.
Apple peut également désormais vendre les montres intelligentes Series 9 et Ultra 2 aux États-Unis, après avoir suspendu les ventes la semaine dernière en raison de la décision de l’ITC. Les montres étaient restées disponibles chez d’autres détaillants, notamment Amazon, Best Buy, Costco et Walmart.
L’interdiction n’a pas affecté l’Apple Watch SE, un modèle moins cher sans oxymètre de pouls. Les montres vendues précédemment ne sont pas non plus concernées par l’interdiction.
Si l’interdiction d’importation reste en vigueur, cela pourrait coûter à Apple entre des centaines de millions de dollars et des milliards de dollars, a déclaré Ben Bajarin, PDG du cabinet d’analyse Creative Strategies, avant l’annonce de la décision.
“À l’avenir, il est absolument certain qu’ils devront adopter une approche différente dans le futur matériel pour continuer à activer cette fonctionnalité”, a-t-il déclaré à propos d’Apple.
Un procès devant jury sur les allégations de Masimo contre Apple devant un tribunal fédéral de Californie s’est soldé par une annulation du procès en mai. Apple a séparément poursuivi Masimo pour violation de brevet devant un tribunal fédéral du Delaware et a qualifié les actions en justice de Masimo de « manœuvre pour ouvrir la voie » à sa propre montre intelligente concurrente.
L’activité d’Apple en matière de wearables, de maison et d’accessoires, qui comprend l’Apple Watch, les écouteurs AirPods et d’autres produits, a généré 8,28 milliards de dollars de revenus au cours du troisième trimestre 2023, selon un rapport de l’entreprise.
(Reportage de Blake Brittain à Washington, reportages supplémentaires de Max Cherney à San Francisco et Aditya Soni à Bengaluru ; édité par Ben Klayman, Chizu Nomiyama et Howard Goller)
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