Ricciardo est sans pilote pour la saison prochaine après avoir perdu son siège McLaren au profit d’Oscar Piastri, l’Australien admettant au Japon qu’il ne soit pas sur la grille de F1 en 2023 est désormais “la réalité”, malgré deux sièges disponibles chez Haas et Williams.
Haas n’a pas encore finalisé sa composition de pilotes pour 2023, mais l’actuel titulaire Mick Schumacher serait en concurrence directe avec l’ancien pilote Renault Nico Hulkenberg pour être nommé coéquipier de Kevin Magnussen.
Cependant, le patron de Haas, Steiner, n’a pas complètement exclu Ricciardo de l’équation, bien qu’il ait déclaré qu’il appartenait au joueur de 33 ans d’entrer en contact avec l’équipe.
« S’il s’intéresse à nous, il n’hésite pas à m’appeler. Je ne vais pas le chasser », a déclaré Steiner The Associated Press.
Steiner a admis que Ricciardo, huit fois vainqueur du Grand Prix, avait un attrait évident pour Haas, mais a souligné qu’il devait d’abord décider ce qu’il voulait faire de son avenir en F1.
“Je veux qu’il décide ce qu’il veut faire pour lui-même, d’abord, avant d’être persuadé de quelque chose”, a poursuivi Steiner.
“Je pense que c’est un bon pilote et je ne sais pas comment il s’est retrouvé dans la situation dans laquelle il se trouve maintenant, mais je pense qu’il doit être franc avec lui-même et décider ce qu’il va faire.”
Steiner a ajouté : « Pour nous, ce serait un grand succès. Il était un vainqueur de course et maintenant il est sans emploi.
«Il a remporté la course l’année dernière. Je le classe en tant que pilote, je n’ai aucune idée de pourquoi il n’est pas performant en ce moment. C’est à lui de le découvrir. »
Compte tenu des dernières citations du camp Haas, il semble peu probable qu’une conférence de presse spéciale de l’équipe prévue jeudi avant leur course à domicile au Grand Prix des États-Unis soit liée aux pilotes.
Ricciardo “a besoin” d’une pause en F1
Ricciardo a clairement indiqué qu’il n’était pas intéressé par la course dans une autre série et visait un retour en F1 en 2024.
Il a également été lié à un rôle de réserve chez Mercedes, qui a perdu son pilote de réserve actuel Nyck de Vries au profit d’AlphaTauri pour 2023.
S’adressant à Sky Sports lors du Grand Prix du Japon, Ricciardo a admis qu’il “avait besoin” d’une pause dans le sport pour “réinitialiser”.
“C’est quelque chose que j’ai certainement évalué depuis la pause estivale”, a déclaré Ricciardo.
“Je voulais lui donner quelques courses et plus le temps passe, plus j’ai l’impression que c’est ce dont j’ai besoin. Même si les opportunités aussi… il n’y a vraiment rien sous la forme de l’année prochaine !”
“C’est en partie que j’aimerais la pause et que j’ai besoin de réinitialiser un peu, et en partie 2024 également, d’autres choses pourraient s’ouvrir.”
