La ville d’Anaheim a-t-elle fait quelque chose de mal en négociant la vente de l’Angel Stadium, ou toute irrégularité a-t-elle été limitée à l’ancien maire nommé dans une enquête de corruption du FBI ?
En mars, un juge de la Cour supérieure du comté d’Orange a blanchi la ville de violations présumées de la loi de bonne gouvernance de l’État. En mai, après que l’enquête a été rendue publique et que l’agent du FBI a suggéré que les nouvelles informations auraient pu persuader le juge de statuer différemment, le groupe de citoyens qui avait poursuivi la ville a interjeté appel.
Mardi, la cour d’appel de l’État a rejeté l’affaire – non pas sur le fond, mais parce que le groupe de citoyens n’avait pas déposé les frais appropriés auprès du tribunal. Le tribunal a laissé ouverte la possibilité de rétablir l’affaire si le groupe pouvait montrer une «bonne raison» dans les 30 jours pour ne pas avoir effectué les dépôts requis.
L’avocat du groupe – le Peoples Homeless Task Force of Orange County – n’a pas répondu à un message laissé mardi après-midi.
Dans l’affaire, initialement déposée devant la Cour supérieure du comté d’Orange en 2020, le groupe a demandé au tribunal d’annuler la vente en raison d’allégations selon lesquelles la ville n’avait pas respecté la loi Brown, la loi sur la transparence du gouvernement de l’État.
“Il n’y a aucune raison d’annuler la décision”, a écrit le juge David Hoffer dans sa décision.
Mais, selon l’agent spécial du FBI Brian Adkins, les actions de l’ancien maire Harry Sidhu “ont peut-être affecté la décision” car un témoin coopérant a déclaré que Sidhu lui avait donné des informations sur une évaluation foncière afin qu’il puisse partager ces informations avec les anges. Parce que cette information provenait d’une session à huis clos du conseil municipal, Adkins a écrit : « Les actions de Sidhu ont peut-être violé la loi Brown ».
L’avocat de Sidhu a nié que son client ait donné de telles informations aux Angels.
Dans la semaine qui a suivi l’enquête du FBI, Sidhu a démissionné et les membres restants du conseil municipal ont voté à l’unanimité pour tuer un accord dans lequel le propriétaire des Angels, Arte Moreno, aurait entouré Angel Stadium avec un quartier au sommet de 130 acres de parkings.
Même avec l’accord mort, le groupe a déposé un recours, dans lequel le tribunal aurait pu émettre une conclusion selon laquelle la ville avait enfreint la loi et imposé des sanctions. La ville a nié avoir enfreint la loi.
Les Angels avaient une fiche de 27-17 (.614) avant que la vente ne soit annulée et un match hors de la première place de la Ligue américaine de l’Ouest. Ils avaient une fiche de 13-39 (.250) avant le match de mardi depuis lors, et ils ont perdu 23 matchs et demi de la première place.
