Aperçu : UFC 281 ‘Adesanya vs. Pereira’

Le moment est venu pour l’excursion annuelle de novembre de l’Ultimate Fighting Championship à New York, et la promotion apportera une fois de plus une carte empilée au Madison Square Garden. L’événement principal de l’UFC 281 samedi est une affaire fascinante, alors qu’Israël Adesanya défend son titre de poids moyen contre Alex Pereira, le seul homme à l’avoir vaincu deux fois en kickboxing. C’est un peu une réalisation étonnante que Pereira soit arrivé à cet endroit en un an, étant donné qu’il a fait ses débuts à l’UFC la dernière fois que l’organisation a atterri à The Big Apple. Au-delà de cela, Carla Esparza défend son championnat des poids paille contre Weili Zhang dans une co-tête d’affiche où la plupart choisissent aveuglément le challenger, et à partir de là, tout est question de violence légère entre Dustin Poirier et Michael Chandler. Ajoutez à cela le combat à la retraite de Frankie Edgar contre Chris Gutierrez et une ouverture fascinante entre Dan Hooker et Claudio Puelles, et l’UFC a essentiellement réussi celui-ci. Passons maintenant à l’aperçu de l’UFC 281 “Adesanya contre Pereira”:

Championnat des poids moyens de l’UFC

#2 P4P | Israël Adesanya (23-1, 12-1 UFC) contre. #4 MW | Alex Pereira (6-1, 3-0 UFC)

CHANCES: Adesanya (-205), Pereira (+175)

Les rivaux du kickboxing s’affrontent au plus haut niveau des arts martiaux mixtes, et c’est toujours un choc que tout se soit réuni pour que ce combat ait lieu. Le succès d’Adesanya traversant était probablement sinon entièrement garanti, car “The Last Stylebender” avait passé quelques années à tremper son orteil dans les eaux des arts martiaux mixtes au cours de sa carrière de kickboxing avant de passer à plein temps en 2017. Adesanya a suffisamment montré que l’UFC est venu appelant en quelques mois, bien que la préoccupation à court terme soit qu’il n’aurait pas le type de défense de lutte pour réussir immédiatement au niveau de l’UFC. Il s’avère que cette inquiétude a duré deux mois. Rob Wilkinson et Marvin Vettori ont chacun eu leurs moments de contrôle, mais Adesanya a mis fin à la lutte de Brad Tavares lors de son troisième combat à l’UFC et a terminé 2018 avec une victoire de plus sur Derek Brunson pour se démarquer comme un concurrent en hausse. Adesanya a terminé son évasion en 2019. Il a battu la légende et ancienne idole Anderson Silva, a vidé une guerre contre Kelvin Gastelum, puis a démantelé Robert Whittaker pour revendiquer le titre des poids moyens et achever une ascension époustouflante au pouvoir. À peine 20 mois après ses débuts à l’UFC, Adesanya était clairement le meilleur combattant de 185 livres au monde. Malheureusement, le règne du titre d’Adesanya a prouvé qu’il était la seconde venue de Silva de certaines manières négatives. “The Spider” n’a pas toujours été aimé dans certaines de ses performances les plus tièdes, et les talents d’Adesanya lui ont permis de s’installer dans un groove réussi bien que souvent monotone. La première défense du titre d’Adesanya a été une affaire absolument interminable contre Yoel Romero et l’un des pires combats de 2020. Il a appelé au combat le plus difficile de la division et ne semblait pas savoir quoi faire à partir de là, refusant d’appuyer sur les choses contre le faible rendement de son challenger et approche de grande puissance. Cela s’est apparemment avéré être un coup de chance après qu’Adesanya ait traversé un Paulo Costa mentalement brisé, après quoi il a été étonnamment annoncé qu’il monterait pour défier le champion des poids lourds légers Jan Blachowicz. Cela a abouti à un effort de jeu dans lequel Adesanya a eu ses moments mais a lutté contre un adversaire beaucoup plus imposant physiquement pour sa première défaite en arts martiaux mixtes. Depuis lors, les choses ont été désespérément stables. Il n’y a pas beaucoup de doute qu’il a remporté ses défenses de titre contre Vettori, Whittaker et Jared Cannonier, mais Adesanya s’est distingué de ses adversaires avec sa portée et ses compétences en kickboxing, puis s’est simplement assis sur des pistes contre des adversaires qui n’ont pas pu. reprendre tout élan. Adesanya se retrouve maintenant là où Silva l’a fait autrefois. C’est impressionnant ce qu’il est capable d’accomplir mais pas particulièrement intéressant pour quelqu’un qui, parfois, a été l’un des combattants les plus électriques du sport. Pour Silva, ce sont les propos trash de Chael Sonnen qui ont finalement revitalisé son règne en titre. Pour Adesanya, l’espoir est que les choses s’arrangeront contre le seul homme à l’avoir vaincu en kickboxing à deux reprises.

Pereira n’est passé aux arts martiaux mixtes à plein temps qu’en septembre 2021, et le succès du Brésilien dans son nouveau sport était beaucoup moins garanti que celui d’Adesanya. “Poatan” s’était également essayé aux arts martiaux mixtes, mais avait un bilan beaucoup plus incohérent, y compris des débuts en 2015 qui l’ont vu devenir trop agressif et soumis. Lorsqu’il a terminé sa carrière de kickboxeur, l’UFC n’a pas perdu de temps pour se lancer dans l’entreprise Pereira. Déjà au milieu de la trentaine et avec un scénario intégré pour un combat contre le champion dominant de la société, l’UFC a signé Pereira pour un début promotionnel sur la carte de novembre de l’année dernière au Madison Square Garden. Les points positifs et négatifs de Pereira étaient pleinement exposés contre Andreas Michailidis. À son crédit, Pereira est resté patient pendant une grande partie du combat, mais un premier tour laid l’a vu accomplir peu de choses alors que Michailidis poursuivait sa lutte; le deuxième tour a vu Pereira déboucher immédiatement un genou volant et assommer Michailidis. Une fois établi que Pereira avait beaucoup à faire et pouvait être si dangereux que rien de tout cela n’a d’importance, l’UFC l’a associé à un berserker brésilien. Bruno Silva dans un combat qui ressemblait à un feu d’artifice. Naturellement, ce fut une affaire un peu lente qui a vu Silva avoir un succès de lutte surprenant mais clairement perdre une décision grâce aux plus grands moments d’attaque de Pereira. Cela a permis à Pereira de décrocher son billet pour un titre de poids moyen avec une victoire sur Sean Strickland. Aidé par Strickland décidant de descendre et de frapper avec lui, il a fallu au Brésilien toutes les deux minutes et demie pour faire exploser le Californien et mettre en place son défi pour le titre prévu.

À un niveau très basique, cela semble être un calcul facile : aucun des deux hommes ne poursuit la lutte et Pereira a déjà gagné deux fois dans un match de kickboxing pur, il devrait donc être favorisé. Cependant, le premier problème est que si Pereira a peut-être remporté leurs deux rencontres précédentes, il ne s’est pas entièrement séparé en tant que meilleur attaquant. Leur premier combat s’est terminé par une décision controversée qui, selon la plupart, aurait dû aller à Adesanya, et l’actuel champion des poids moyens avait les choses bien en main pendant deux rounds dans le match revanche jusqu’à ce que Pereira marque soudainement un KO. Sinon, Adesanya avait l’air plus rapide et plus évasif, ce qui ne devrait pas vraiment changer pour ce combat, surtout avec la façon dont Pereira a abordé ses combats d’arts martiaux mixtes. Après qu’une agression incontrôlée et un excès de confiance l’ont amené à perdre ses débuts en arts martiaux mixtes, Pereira a pris son temps pour trouver ses ouvertures au cours de sa carrière à l’UFC. L’approche a parfaitement fonctionné contre Michailidis, Silva et Strickland, des adversaires qui doivent travailler avec un certain niveau de pression, ce qui, à son tour, donne à Pereira des opportunités de frapper. Cependant, Adesanya n’est certainement pas coupé de ce tissu. Il a le cadre pour travailler à distance même contre Pereira, et il est évidemment un kickboxeur de niveau beaucoup plus élevé que tous ceux que le Brésilien a affrontés dans les arts martiaux mixtes à ce jour. L’hypothèse a été que Pereira est enfin l’homme qui fournira à Adesanya suffisamment d’inconfort pour forcer le champion à prendre un certain risque. Est-ce une garantie ? Naturellement, comme il s’agit d’un couple de deux excellents kickboxeurs, une autre grande question est de savoir exactement comment la lutte se manifeste dans ce match. Les combattants s’en tiennent généralement à leurs tendances, donc bien que la défense contre le retrait de Pereira ait semblé être une faiblesse évidente à exploiter pour Adesanya, il n’est pas clair si le champion a envie de le faire. L’établissement de cette menace contribuerait probablement grandement à faciliter les choses pour Adesanya à certains égards. Si c’est l’idée de la lutte qui a poussé Pereira à adopter cette approche plus patiente, lui donner plus à réfléchir rendrait le jeu de frappe beaucoup plus confortable. Encore une fois, cela comporte des risques inhérents. Au-delà de la réduction de la distance dans un combat qui serait probablement mieux servi à distance, Pereira se lit à la fois comme le combattant physiquement le plus fort et, sur la base de son début de carrière, comme le grappler le plus volontaire. Ainsi, bien que la défense contre le retrait de Pereira n’ait pas semblé particulièrement bonne, il est également totalement inconnu si la lutte d’Adesanya elle-même peut réussir suffisamment pour franchir cette barre basse. En tout cas, ce combat est un régal avec une tonne de points d’interrogation qui pourraient régler le tout. Bien qu’il s’agisse de la défense de titre la plus risquée d’Adesanya à ce jour, il est le combattant le plus éprouvé dans tous les aspects. L’espoir est que Pereira puisse forcer suffisamment les choses pour qu’Adesanya prenne certains de ces risques, mais le choix est “The Last Stylebender” via une décision claire.

Sauter à “
Esparza contre Zhang
Poirier contre Chandler
Gutierrez contre Edgar
Hooker contre Puelles
Les préliminaires