Anthony Davis fait taire les critiques des “vêtements de ville” lors de la victoire des Lakers

Ils ne pouvaient pas l’éclabousser. Ils ne pouvaient pas Steph lui. Ils ne pouvaient pas l’arrêter.

Il a dansé sur Draymond. Il traînait Looney. Il était aussi robuste que ce pont géant qui orne le terrain du Chase Center, jamais oscillant, jamais flambant, or pur.

Les fans des Lakers l’attendaient depuis longtemps. La NBA a longtemps craint cela. Les Golden State Warriors viennent de se le rappeler.

Et tout le monde – absolument tout le monde – en a un jour douté.

Il s’appelle Anthony Davis et il est en train de prouver que tout le monde en a plein.

Plein de l’idée fausse qu’il n’est pas dur. Plein de l’idée erronée qu’il n’est pas embrayage. Plein de critiques injustifiées selon lesquelles il n’est pas construit pour des nuits comme mardi, sur la grande scène, avec son équipe qui compte désespérément sur son coup de poing pour surmonter le courage des Warriors.

Dans un premier match rédempteur des demi-finales de la Conférence Ouest, Davis était dur, il était embrayage, et bon sang, comment il a frappé.

Menant les Lakers à une victoire 117-112 qui a sûrement arraché un peu le cœur des champions en titre, Davis a dominé du début assourdissant à la fin murmurante, envoyant les Warriors en mode désespoir et leurs fans qui se rendaient se précipitaient tôt pour les sorties.

Davis a marqué 14 points au premier quart pour l’ouvrir, puis a bloqué ou modifié deux des derniers tirs pour aider à arrêter une course de 14-0 des Warriors et à la fermer. Entre les deux, il était une force de la nature irréfutable, marquant 30 points avec 23 rebonds pour se frayer un chemin dans la légende des Lakers.

Le dernier Laker à avoir un match éliminatoire avec ce genre de bruit sourd était il y a 21 ans, un gars du nom de Shaquille O’Neal.

Les quatre autres Lakers à avoir au moins 30 points et 20 rebonds dans un match éliminatoire étaient des gars du nom de Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Kareem Abdul-Jabbar et Shaq.

Tout cela a fait hausser les sourcils au plus grand Laker actuel.

“La franchise Lakers au fil des ans, au cours de son existence, a toujours eu de grands hommes dominants, des gars dominants qui ont été une force au bord”, a déclaré LeBron James. « C’est pourquoi leurs maillots sont dans les chevrons. AD sera là-haut quand il aura fini de jouer. Le n ° 3 sera dans les chevrons.

Oh, et l’AD qui ne peut pas rester sur le terrain ? Mardi, il ne quitterait pas le terrain, fanfaronnant et titubant pendant 44 minutes, un record du match.

Et, oui, c’est le deuxième match éliminatoire consécutif qu’il les porte, alors qu’il a furieusement terminé la série du premier tour contre Memphis avant de se montrer énorme ici.

Beaucoup d’entre vous y croient à peine. Le chroniqueur, qui a souvent critiqué le courage de Davis, n’y croit guère.

Et AD s’en fout.

“Cela n’a pas d’importance pour moi”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match lorsque je lui ai demandé s’il pensait qu’il prouvait que les gens avaient tort. « Je me fiche de ce que personne ne pense. Seuls les gars du vestiaire, le staff technique, seuls les avis qui me tiennent à cœur. À part ça, je sors et je joue au basket, je fais ce que je peux pour aider l’équipe à gagner.

Il a ajouté: “Les opinions en dehors des vestiaires, ce que les gars disent, les gars pensent, ne me concerne pas.”

Les opinions à l’intérieur du vestiaire l’ont toujours soutenu publiquement. Aussi ennuyés que certains des Lakers aient été à la tendance de Davis à disparaître au sens figuré – et littéralement –, ils ont toujours eu son dos.

Écoutez D’Angelo Russell, qui a récolté 19 points et six passes décisives, se précipiter vers la défense de Davis lorsqu’on l’interroge sur sa domination.

“Grande, énorme, énorme, énorme performance”, a-t-il déclaré. « Il a dominé les séries éliminatoires. Il reçoit beaucoup de haine de la part des médias tout au long de l’année. … Je ne sais pas ce que vous pouvez dire sur le gars, il était sur le terrain pendant presque tout le match … la dernière série qu’il a dominée quand il était là-bas, ne demande jamais de sous-marin, ne demande jamais de pause.

Russell a déclaré que les critiques devaient lui donner une pause.

“S’il peut jouer, il dominera le match”, a déclaré Russell. “S’il ne peut pas jouer, il ne peut pas jouer.”

Maintenant, écoutez à nouveau James, qui a marqué 22 points mais a passé la majeure partie de la nuit à jouer avec son coéquipier soudainement plus important.

“Il continue de montrer pourquoi il est l’un des meilleurs joueurs que nous ayons dans cette ligue”, a-t-il déclaré. “Pour nous, c’est un régal pour nous de pouvoir avoir un joueur aussi dynamique qui peut non seulement sortir et vous obtenir 30 et 20, mais aussi commander la peinture défensivement, peut changer les gardes, [and] vous obtenez également cinq passes décisives. C’est un régal pour nous, un régal pour la franchise Laker d’en avoir un autre qui porte le violet et l’or qui est dans le présent en ce moment.

Depuis que Davis est arrivé dans un commerce de franchise à l’été 2019, il a été plus trompeur que régal. Il a apparemment passé la plupart de son temps sur le banc, à tel point que l’analyste de la NBA, Charles Barkley, l’a un jour surnommé “Street Clothes”.

Ses plus grands moments Laker jusqu’à ce printemps ? Il en avait un, son «Mamba Shot» gagnant contre les Denver Nuggets lors des éliminatoires de la bulle 2020.

Même cette saison semblait être un autre gâchis, car il a raté 26 matchs à cause de blessures et n’a pas commencé à jouer régulièrement jusqu’à ce que l’équipe entame sa dernière poussée en séries éliminatoires fin mars. Mais une fois qu’il a commencé à dominer, il a continué à dominer, réalisant six doubles-doubles en sept matchs éliminatoires, effaçant Memphis en désavantage numérique à l’intérieur tout en écrasant les adversaires plus légers des Lakers mardi.

Les Lakers ont surclassé les Warriors par un incroyable 26 points dans la peinture tout en tirant 23 lancers francs supplémentaires en raison de leur jeu plus agressif. Golden State, quant à lui, a tenté d’arrêter Davis en ne s’approchant pas de lui, et ils ont fait 15 autres tirs à trois points, mais même cela n’a pas suffi.

Davis était si puissant qu’il a même contrecarré une foule qui portait des t-shirts “Gold Blooded” mais agissait plus comme des mauviettes. Ils ont commencé fort mais se sont calmés rapidement. Ils n’ont pas chanté “Beat LA” jusqu’à la fin du match. Et les Lakers l’ont remarqué.

Dit Russell: “Ce n’est pas vraiment si fort.”

Dit Davis du match 2: “Le bâtiment sera probablement un peu plus bruyant … la foule sera plus dedans.”

Mais vous devez toujours vous demander, sérieusement, comment tout cela va-t-il changer au cours des deux prochaines semaines ? Comment Golden State peut-il trouver instantanément le personnel pour arrêter ce qui semble imparable ?

“AD va mettre la pression sur tout votre jeu”, a déclaré Stephen Curry.

Imagine ça. Un gars qui a passé quatre ans à ressentir toute la pression devenant soudainement celui qui applique la pression ?

“Je vais continuer à être agressif, je sais que nos gars vont continuer à être agressifs”, a déclaré Davis. « Évidemment, nous savons que Draymond [Green] aime l’aide, donc s’ils décident de le mettre sur moi, trouvez des moyens d’être efficace avec lui en faisant son truc défensivement.

Les Warriors vont évidemment faire des ajustements. Les Lakers apporteront des ajustements à ces ajustements. Mais la vérité sur cette série réside dans les mots de Russell.

Si AD peut jouer, il dominera la partie. Et s’il ne peut pas jouer…

Ne le dites pas. Ne le dis pas.