Andrew Friedman n’a pas fait référence à Juan Soto par son nom.
Il n’était pas obligé.
Alors que la date limite des échanges du 2 août de cette année approche, le président des opérations de baseball des Dodgers a déclaré que le club avait effectué l’exercice typique consistant à évaluer les besoins spécifiques, à faire le point sur son système agricole et à déterminer les moyens de combler les trous sur la liste de une équipe en lice pour un championnat.
Ce ne sont pas les seuls calculs en jeu.
Pas dans un an quelqu’un comme Soto, le voltigeur vedette de 23 ans des Nationals de Washington, ne pourrait être en mouvement.
“Il s’agit davantage d’évaluer le besoin spécifique, ainsi que les joueurs de haut niveau qui ne sont pas nécessairement un besoin, mais qui ne deviennent pas disponibles très souvent”, a déclaré Friedman lors d’une interview samedi, appuyé contre la balustrade des Dodgers. ‘ maison pirogue.
«Quand ils le font, vous suivez toujours ce processus. C’est un peu notre état d’esprit au cours de ces deux dernières semaines.
Les Dodgers ne le font certainement pas besoin De manière à.
Ils mènent actuellement la Ligue nationale avec une fiche de 63-30.
Ils sont entrés en jeu dimanche en tête du baseball dans l’équipe OPS (0,776) et se sont classés deuxièmes pour les points par match (5,16).
Selon Fangraphesils sont déjà un verrou virtuel pour les séries éliminatoires (cotes de projection informatique de 100%), sont presque certains de gagner leur division (cotes de 97,4%) et ont la deuxième meilleure probabilité de gagner les World Series (cotes de 15,9%).
S’il y a un domaine qui semble avoir le plus besoin de renforts, c’est probablement le personnel des lanceurs, qui a surmonté une vague de blessures mais pourrait être sujet à des problèmes jusqu’à ce qu’il soit de retour à pleine puissance.
“Nous allons ajouter des lanceurs vraiment talentueux dans le mix”, a déclaré Friedman, faisant référence aux retours attendus de Walker Buehler, Dustin May, Blake Treinen et d’autres lanceurs clés d’ici la fin de la saison.
“Donc, la question est, dans le pire des cas, que se passe-t-il si X nombre d’entre eux reviennent, et où pensons-nous où nous avons cette couverture pour constituer une équipe de lanceurs de calibre championnat en octobre ? Évidemment, ce sont les questions avec lesquelles nous allons nous débattre au cours des deux prochaines semaines. »
La disponibilité soudaine d’un talent générationnel tel que Soto a cependant ajouté une ride aux délibérations de cette année.
Bien que le directeur général des Nationals, Mike Rizzo, ait déclaré le mois dernier que son club n’échangerait pas Soto, le récent rejet par le joueur d’une prolongation de contrat de 440 millions de dollars a changé la situation.
Désormais, le double champion au bâton All-Star et NL 2020 est non seulement potentiellement disponible, mais suscite déjà un vif intérêt de la part de plusieurs clubs.
Le président des opérations de baseball des Dodgers, Andrew Friedman, regarde les exercices de l’équipe dans leur centre d’entraînement de printemps à Glendale, en Arizona, en février 2018.
(Carlos Osorio / Associated Press)
Les Dodgers, avec leurs ressources financières apparemment infinies, leur vaste bassin de perspectives et leurs antécédents bien établis de gros échanges, ont toujours fait l’objet de rumeurs comme faisant partie du mélange.
Lorsqu’on lui a demandé à quel point le marché des délais avait changé ces derniers jours, depuis que la nouvelle du rejet de l’extension de Soto a fait surface pour la première fois, Friedman a souri.
“À tout moment – et évidemment pas spécifiquement lié à lui – mais chaque fois que des joueurs de calibre vedette deviennent disponibles, ils sont difficiles d’accès”, a déclaré Friedman. “Donc, chaque fois qu’ils le font, vous avez toujours des conversations. Mais évidemment, nous avons échangé beaucoup de jeunes joueurs vraiment talentueux au cours des cinq dernières années. C’est le défi omniprésent d’équilibrer le présent et le futur.
Pendant le mandat de huit ans de Friedman à Los Angeles, les Dodgers ont bien marché sur cette corde raide.
Après des échanges pour Yu Darvish en 2017, Manny Machado en 2018, Mookie Betts en 2020 et Trea Turner et Max Scherzer l’année dernière, les Dodgers ont toujours canalisé le talent vers les ligues majeures – Tony Gonsolin et Gavin Lux ont été les réussites locales de cette année. – et a maintenu un pipeline de développement, leur système agricole se classant actuellement au cinquième rang des majors par MLB Pipeline.
Cette année, ils ont construit une équipe de première place pleine de profondeur – renforcée par des signatures hors saison, grandes et petites, telles que Freddie Freeman et Tyler Anderson – et ont élevé le niveau de jeu du club au fil de la saison, ouvrant une avance à deux chiffres dans le NL West.
“Nous avons une camaraderie spéciale au sein de notre groupe à laquelle nous sommes sensibles car nous cherchons potentiellement à en ajouter”, a déclaré Friedman. “Nous sommes vraiment conscients de la façon dont les gars s’intégreront.”
Avec un peu plus d’une semaine avant la date limite, ils devront commencer à prendre des décisions finales.
Faire tapis pour Soto ?
Essayez de trouver un lanceur partant comme le All-Star Luis Castillo des Reds de Cincinnati ?
Rester relativement silencieux et protéger les parties les plus précieuses du système agricole ?
Ou explorer une autre voie à la poursuite d’un championnat ?
“C’est juste la partie la plus difficile de ce que nous faisons”, a déclaré Friedman. «Nous devons constamment garder le doigt sur le pouls non seulement maintenant, mais quelles sont les implications à l’avenir et comment cela se rattache à notre pipeline de joueurs à venir, nos engagements financiers et faire tout ce que nous pouvons pour maintenir ce niveau élevé aussi longtemps que possible. aussi loin que nous pouvons voir.
