Anand Mohan Singh: la femme d’un responsable indien désemparée alors que son assassin est libéré

Cela fait trois décennies, mais Uma Krishnaiah se souvient clairement de la dernière conversation qu’elle a eue avec son mari, quelques heures seulement avant son meurtre.

C’était le 5 décembre 1994 et le couple s’était réveillé tôt lorsque G Krishnaiah, un haut fonctionnaire de l’État du Bihar, dans le nord de l’Inde, a dû quitter son domicile à 5 heures du matin pour se rendre à une réunion importante à Hajipur, une ville à plus de 130 km (81 à des miles.

“C’était une matinée glaciale mais il marchait sur les pelouses. Je lui ai demandé de venir à l’intérieur parce que j’avais peur qu’il attrape un rhume”, m’a-t-elle dit.

“Mais il m’a dit de ne pas m’inquiéter. Il a dit qu’il y avait tellement de pauvres qui n’avaient même pas de vêtements chauds. Je porte un pull, je suis habillé chaudement, rien ne m’arrivera.”

Quelques heures plus tard, Mme Krishnaiah se tenait dans un hôpital, regardant le corps ensanglanté de son mari. “Il avait tellement de blessures au visage et sur le corps”, a-t-elle dit, sa voix brisée par l’émotion.

Krishnaiah – dont les journalistes et anciens collègues se souviennent comme “un officier honnête et intègre” et “un bon administrateur” – revenait de la réunion lorsque sa voiture a été arrêtée par une foule protestant contre le meurtre la veille de Chhotan Shukla, un gangster redouté. -devenu politicien.

La foule, composée de milliers de partisans de Shukla, a jeté des pierres sur la voiture de l’officier, l’a traîné dehors et a commencé à le frapper.

“Krishnaiah, qui était le magistrat du district de Gopalganj, n’arrêtait pas d’essayer de dire à la foule qu’il n’avait rien à voir avec le meurtre de Shukla, qui a eu lieu dans un district voisin”, a déclaré Amarnath Tiwari, journaliste principal dans la capitale de l’État, Patna.

“Mais la foule l’a lynché et un homme lui a tiré une balle dans la tête. La police a ensuite récupéré son corps ensanglanté sur les lieux du crime.”

Le meurtre a bouleversé la vie de Mme Krishnaiah. L’effronterie du crime et la brutalité dont son mari a été assassiné ont également envoyé des ondes de choc à travers le pays et fait la une des journaux nationaux.

Trois décennies plus tard, le crime horrible est de retour dans l’actualité après qu’Anand Mohan Singh, qui purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité pour le meurtre du fonctionnaire, est sorti de prison cette semaine.

Singh, alors législateur à l’assemblée de l’État, a été accusé dans l’affaire du meurtre d’avoir incité la foule à attaquer et à tirer sur le fonctionnaire.

En 2007, un tribunal local l’a reconnu coupable et lui a infligé la peine de mort. Un an plus tard, la Haute Cour de Patna l’a converti en une peine à perpétuité, qui a été confirmée par la Cour suprême en 2012.

Jusqu’à récemment, Singh ne pouvait pas être libéré car, selon le manuel de la prison de Bihar, “les personnes reconnues coupables du meurtre d’un fonctionnaire en service” n’avaient pas droit à une libération anticipée.

Mais plus tôt ce mois-ci, le gouvernement de l’État, dirigé par le ministre en chef Nitish Kumar, a supprimé la clause du manuel et annoncé la libération de 27 prisonniers, dont Singh.

La décision a été critiquée par certains politiciens, militants et citoyens de l’opposition, beaucoup comparant la libération de Singh à la décision d’août dernier du gouvernement du Gujarat de libérer les condamnés pour le viol notoire d’une femme musulmane et le meurtre de sa famille lors des émeutes religieuses meurtrières de 2002. Les responsables du Gujarat ont déclaré qu’un panel du gouvernement de l’État avait approuvé leur libération parce que les hommes avaient passé plus de 14 ans en prison et en raison d’autres facteurs tels que leur âge.

L’association des fonctionnaires a demandé au gouvernement du Bihar de reconsidérer sa décision.

“Une telle dilution conduit à l’impunité, à l’érosion du moral des fonctionnaires, sape l’ordre public et tourne en dérision l’administration de la justice”, a-t-il déclaré dans un communiqué. déclaration sur Twitter.

Mais le gouvernement de l’État du Bihar et Singh ont défendu le déménagement, en disant que ce n’est pas illégal. “Il a purgé sa peine et est libéré légalement”, a déclaré à la presse le vice-ministre en chef du Bihar, Tejashwi Yadav.

Cependant, M. Tiwari affirme que la décision est enracinée dans la politique.

“Singh a de l’influence au sein de la communauté Rajput de caste supérieure, qui représente 4% de la population de l’État. Et l’alliance gouvernementale de l’État, dirigée par M. Kumar et M. Yadav, veut son soutien lors des élections générales de l’année prochaine”, a-t-il déclaré à la BBC.

Mais loin du ping-pong politique, la décision a été accueillie avec consternation par la famille Krishnaiah, pour qui elle a rouvert de vieilles blessures.

Mme Krishnaiah m’a dit qu’elle avait rencontré son mari, qui était issu d’une famille dalit pauvre (autrefois intouchable), à ​​l’université de la ville méridionale d’Hyderabad en 1981. Ils sont tombés amoureux et se sont mariés cinq ans plus tard. Au moment de son meurtre, ils élevaient deux filles de quatre ans et cinq ans et demi.

Un jour après sa mort, elle est revenue avec ses enfants à Hyderabad où elle a pris un emploi d’enseignante à l’université pour subvenir aux besoins de la famille.

La condamnation et la condamnation de Singh lui avaient apporté un certain réconfort, mais le voir sortir de prison l’a laissée le cœur brisé et désemparé.

“Mon mari était un fonctionnaire du gouvernement. Il a été tué alors qu’il travaillait. Comment peuvent-ils libérer son meurtrier ? Le gouvernement devrait reconsidérer sa décision”, a-t-elle déclaré.

“Cela enverra de mauvais signaux à la société et encouragera les criminels. Ils penseront désormais que même s’ils commettent un meurtre odieux, ils seront libres.”

Mme Krishnaiah a déclaré qu’elle avait fait appel au Premier ministre et au président, sollicitant leur intervention pour renvoyer le meurtrier de son mari en prison.

Jeudi matin, quelques heures après la sortie de prison de Singh, sa fille Padma a déclaré à l’agence de presse ANI que la famille était « découragée ».

“Je demande au ministre en chef Nitish Kumar de réfléchir à nouveau. Son gouvernement a donné un mauvais exemple. C’est injuste non seulement pour une famille mais pour toute la nation”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’ils feraient appel de la décision devant le tribunal.

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