Le secteur ferroviaire britannique s’apprête à tourner une page importante avec un investissement d’envergure dans les transports régionaux. Les futurs trains électriques équipés de batteries permettront de transformer durablement les déplacements des voyageurs, en s’attaquant directement aux problèmes chroniques de ponctualité et d’accès sur les lignes desservant le nord du pays.
Les liaisons et les gains de temps sur le réseau nord-britannique
D’après les précisions communiquées par le Department for Transport (la DfT), ces nouvelles rames s’inscrivent dans le cadre du projet d’amélioration de la ligne Transpennine. L’objectif affiché est d’augmenter la capacité de transport de 30%, ce qui représentera des milliers de sièges supplémentaires chaque jour à travers les Pennines d’ici le début ou le milieu des années 2030.
Le matériel roulant sera acheté par Rock Rail avant d’être loué à TransPennine Express, ce qui permettra de desservir des axes stratégiques majeurs. Les trajets relieront notamment Liverpool Lime Street à Scarborough, Manchester Airport à Saltburn, ainsi que Manchester Piccadilly à Hull, comme le détaille le média britannique. Les temps de parcours s’en trouveront réduits de manière significative, avec un gain pouvant atteindre 10 minutes entre Manchester et Leeds, et jusqu’à 14 minutes entre Manchester et York.
Un impact fort pour l’industrie ferroviaire britannique
L’industriel Alstom avait en effet fait l’objet d’une consultation sur des suppressions de postes menaçant 1,300 emplois dans son usine historique de Litchurch Lane, ouverte en 1876, moins de trois mois avant l’attribution d’un autre contrat de premier plan portant sur la production de 10 nouvelles rames pour la ligne London Elizabeth line, adossé à une enveloppe de 370m de livres sterling décrochée en 2024.
Un représentant officiel a indiqué via la BBC avoir perdu le compte du nombre de fois où des personnes l’ont interpellé pour lui parler de trains qui ne sont jamais arrivés, soulignant que cela se traduit par des prises de poste manquées, des rendez-vous manqués et des opportunités manquées, avant d’ajouter que la situation commence à changer dès aujourd’hui.
Rob Whyte, le directeur général d’Alstom pour le Royaume-Uni, a qualifié ce partenariat de moment charnière pour le réseau ferroviaire national, soulignant l’importance stratégique de cette commande pour l’économie locale.
Rob Whyte, directeur général d’Alstom UK, a déclaré via la BBC qu’il ne pouvait y avoir de plus grande fierté quant au fait que les premiers trains à batterie-électricité pour grandes lignes du pays soient conçus et construits en Grande-Bretagne.
Sur le même sujet