Alors que de plus en plus de voitures arrivent chez les concessionnaires, les acheteurs ressentent la hausse des taux d’intérêt

L’industrie automobile est aux prises depuis près de deux ans avec des calendriers d’usine instables et des stocks de concessionnaires réduits, résultant de pénuries de semi-conducteurs et d’autres problèmes d’approvisionnement. Ces problèmes s’atténuent et la disponibilité des véhicules s’améliore lentement, selon les constructeurs automobiles.

Les dirigeants de l’automobile continuent d’exprimer leur confiance en leur capacité à combler un important arriéré de la demande des consommateurs à mesure que la production se normalise. Mais une situation économique qui se détériore et des taux d’intérêt plus élevés soulèvent des questions quant à savoir si les consommateurs continueront à acheter des voitures et des camions au même rythme une fois que les niveaux des stocks s’amélioreront.

« Il y a beaucoup de sentiments négatifs des consommateurs sur le marché. Nous sommes donc évidemment préoccupés par cela », a déclaré lundi le directeur général de Hyundai Motor America, Randy Parker, citant la hausse des taux et la baisse des marchés boursiers. Les ventes de Hyundai au troisième trimestre ont augmenté de 3 %.

Pourtant, M. Parker a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si la demande s’affaiblissait de manière significative et a déclaré qu’il était prudemment optimiste qu’elle se maintiendrait. Il a déclaré que les ventes avaient ralenti la semaine dernière en partie à cause de l’impact de l’ouragan Ian sur le Sud-Est, rendant plus difficile l’évaluation de la demande sous-jacente des consommateurs.

Les constructeurs automobiles ont indiqué que la faiblesse persistante des stocks de véhicules était la raison de la faiblesse des ventes au troisième trimestre. Moteur Toyota Corp.

MT 4,07 %

a déclaré que les ventes avaient chuté de 7% au cours de la période de juillet à septembre. Stellantis NV a chuté de 6 %, le constructeur Jeep invoquant des contraintes d’approvisionnement persistantes, et Nissan Motor Co.

a annoncé une baisse de près de 23 % de ses ventes aux États-Unis au troisième trimestre.

Dans l’ensemble, les ventes de l’industrie aux États-Unis pour le troisième trimestre étaient d’environ 3,36 millions, à peu près stables par rapport à la période de l’année précédente, selon Wards Intelligence. Moteur Ford Co.

F 2,41 %

devrait publier mardi les résultats des ventes aux États-Unis.

Tesla, leader du véhicule électrique Inc.

a déclaré dimanche que les livraisons mondiales de véhicules au troisième trimestre ont augmenté d’environ 42% pour atteindre un record de 343 830, mais ont été entravées par la capacité d’expédition de véhicules. Le total des livraisons était inférieur aux estimations de Wall Street.

Rivian Automotive, start-up de véhicules électriques Inc.

a également annoncé lundi avoir produit 7 363 véhicules dans son usine de l’Illinois et en avoir livré 6 584 à ses clients au cours de la même période. Le chiffre reste conforme à l’objectif de Rivian de produire 25 000 véhicules cette année, a indiqué la société. L’action de Rivian a augmenté de plus de 6% dans les échanges après les heures de fermeture lundi.

La hausse des taux d’intérêt fait qu’il est plus difficile pour les acheteurs américains de se permettre des prix record sur les véhicules neufs, un sous-produit du faible inventaire des lots des concessionnaires. Fini le temps du financement à 0 % sur les véhicules neufs, que les constructeurs automobiles et les concessionnaires utilisent depuis longtemps comme promotion de base pour vendre des voitures.

Le taux d’intérêt moyen sur un prêt pour une voiture neuve aux États-Unis a atteint 5,7 % au troisième trimestre, le plus élevé en trois ans, selon le site de recherche Edmunds.com.

Les Américains financent également plus que jamais le prix d’achat, reflétant les prix records des voitures. Le montant moyen financé par véhicule au troisième trimestre était de 41 347 $, contre 38 315 $ un an plus tôt, selon Edmunds.com. Et 14% des clients de prêt automobile au cours de la même période ont accepté un paiement mensuel de 1 000 $ ou plus, contre 8% un an plus tôt, a constaté la société.

“Il semble probable qu’une grande partie de la demande refoulée d’une offre limitée disparaisse rapidement alors que les taux d’intérêt élevés érodent la volonté et la capacité d’achat des acheteurs de véhicules”, a déclaré Charlie Chesbrough, économiste principal de la société de recherche Cox Automotive.

La semaine dernière, la société a abaissé ses prévisions de ventes aux États-Unis pour 2022 à 13,7 millions de véhicules neufs, soit une baisse de 9 % par rapport à l’année dernière. Au cours des cinq années qui ont précédé l’année 2020 en proie à la pandémie, l’industrie a vendu plus de 17 millions de véhicules par an.

Jusqu’à présent, cependant, les constructeurs automobiles et les concessionnaires affirment que la plupart des véhicules neufs expédiés de l’usine sont rapidement achetés par les acheteurs.

Il y avait près de 1,3 million de véhicules sur les terrains des concessionnaires ou en route vers les magasins en août, en hausse de 10% par rapport à juillet et de 19% de plus qu’un an plus tôt, selon le cabinet d’études Wards Intelligence. Cela représentait un approvisionnement de 29 jours, le plus élevé depuis des mois, mais toujours à peu près la moitié des normes historiques.

“Il y a toujours une très forte demande des consommateurs et une énorme demande de remplacement”, a déclaré Duncan Aldred, responsable des marques Buick et GMC de GM, lors d’une entrevue au salon de l’auto de Detroit le mois dernier. “Je pense que cela surmontera probablement beaucoup de vents contraires économiques.”

GM a déclaré lundi que la disponibilité des semi-conducteurs s’était améliorée et que la production s’était stabilisée, lui permettant de stocker plus de voitures et d’augmenter ses ventes. Le nombre de véhicules sur les terrains des concessionnaires ou en route vers les magasins à la fin du troisième trimestre a augmenté de 45% par rapport à l’année précédente, a déclaré GM.

Les dirigeants de l’automobile ont déclaré que la pénurie de semi-conducteurs qui afflige la production depuis près de deux ans s’atténue progressivement. Pourtant, les pénuries persistent et l’impact a tendance à se faire sentir de manière inégale selon les régions et les entreprises.

Certains signes indiquent que la hausse des taux d’intérêt commence à exercer une pression sur les acheteurs de voitures, ce qui pourrait exercer une pression sur les prix.

La semaine dernière, CarMax Inc.

KMX 2,61 %

les actions ont chuté après que le détaillant de voitures d’occasion a signalé que les prix élevés, associés à une inflation plus large élevée et à la hausse des taux d’intérêt, avaient ralenti la demande. Le bénéfice de la société a chuté de 50 % au cours de son dernier trimestre et ses ventes se sont stabilisées à une croissance de 2 %, toutes deux pires que prévu par les analystes.

—Sean McLain a contribué à cet article.

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