Alors qu’Ansu Fati sourit à nouveau, son avenir à Barcelone est incertain comme jamais auparavant

À Elche samedi soir, Ansu Fati a finalement trouvé un antidote à l’environnement toxique qui s’est rassemblé autour de lui ces derniers temps – un dans lequel même son propre père a récemment joué un rôle.

Fati était encore loin de son meilleur à l’Estadio Martinez Valero. Il a perdu la possession 16 fois, a eu du mal à avoir un impact en première mi-temps et a parfois semblé trop anxieux sur le ballon.

Mais au début de la seconde mi-temps, son moment est venu. Le numéro 10 de Barcelone a reçu une passe dans sa moitié de terrain et a lancé un contre rapide, avec la défense d’Elche partout. Après avoir couru jusqu’au bord de la surface adverse, son tir rapide a trouvé le fond du filet, scellant l’accord sur un moment Fati vintage (si nous sommes autorisés à utiliser le mot vintage pour désigner un jeune de 20 ans) .

Sa célébration était révélatrice. Fati a couru vers le drapeau du coin, où son meilleur ami Alejandro Balde, qui s’était réchauffé sur la touche, s’est précipité pour le serrer dans ses bras. Il ferma les yeux et laissa échapper un rugissement libérateur dans le ciel : « Vamos !

C’était ce dont il avait le plus besoin : une raison de sourire en portant un maillot du Barca.

“Il [Fati] a retrouvé beaucoup de confiance en lui, il avait besoin de ce but”, a déclaré Xavi après la victoire 4-0 du Barca. « Les grévistes vivent de moments comme ça. Vous pouviez voir que son visage était différent juste après avoir marqué. Ansu était épuisé quand il a été remplacé, et c’est un bon signe. Son objectif est une conséquence du changement qu’il a apporté à l’équipe et, bien sûr, des compétences dont il dispose.

Ce n’est pas une scène courante ces derniers temps. En fait, il n’y a jamais eu de moment dans la carrière de Fati avec un plus grand doute sur son avenir, et les choses ont culminé cette semaine, avec l’implication de son père. Bori Fati a surpris tout le monde mercredi soir lorsqu’il a décidé d’exprimer publiquement sa déception à l’égard du Barça dans l’émission de radio sportive espagnole El Partidazo de COPE.

“Si cela ne tenait qu’à moi, je le retirerais du Barça. Mais Ansu veut rester », a-t-il déclaré.

“Nous parlons du numéro 10 de Barcelone, un international espagnol et une jeune star qui passe par La Masia. Ansu ne veut pas partir mais je veux le voir réussir dans le football.

« Il mérite de jouer plus de minutes ; il ne peut pas jouer juste un ou deux matchs de temps en temps. En tant que père, je fulmine. Je ne vais pas au Camp Nou maintenant.

Il n’y avait personne autour de Fati à l’intérieur du club qui pensait que les mots de Bori étaient, en aucun cas, compréhensibles.

“Le joueur ne peut pas être blâmé pour ce que son père a fait”, a déclaré une source du vestiaire très proche de Fati. L’Athlétisme.

“Vous voyez que ça doit être dur de gérer cette atmosphère à la maison tous les jours”, a ajouté la source, faisant référence au fait que Fati vit avec ses parents. “Les mots de Bori Fati étaient tous de la négativité, ce qui est exactement le contraire de ce dont Ansu a besoin en ce moment.”

Aux bureaux supérieurs du club, la réaction n’était pas beaucoup mieux. Plusieurs cadres ont été rendus furieux par les propos de Bori Fati, notamment parce que le sujet avait été spécifiquement abordé avec lui deux jours plus tôt.

Au cours des derniers mois, l’agent de Fati, Jorge Mendes, a testé les eaux sur un transfert potentiel en Premier League. Au milieu des rumeurs croissantes sur une vente, le père de Fati s’est rendu lundi dans les installations d’entraînement de Barcelone pour tenir une réunion avec Mateu Alemany et Jordi Cruyff. Les directeurs sportifs de Barcelone ont été mis au courant des inquiétudes de Bori Fati concernant le manque de minutes de son fils.

L’avenir de l’attaquant au club n’est pas certain, pour plusieurs raisons. L’un des plus révélateurs est la tourmente financière que traverse Barcelone. Fati représente une option particulièrement attrayante pour toute vente potentielle car il est un produit de l’académie et tout argent collecté représenterait un pur profit pour le club.

Des sources de haut niveau à Barcelone décrivent Fati comme un talent attrayant pour les clubs étrangers. Et en fait, avant qu’il n’engage son avenir avec le club avec une prolongation de contrat en 2021, ils ont rejeté une offre de 100 millions d’euros (88 millions de livres sterling; 108,7 millions de dollars) d’une équipe de Premier League, ont déclaré des sources du Barça. L’Athlétisme.

Il est clair que maintenant le Barça envisagerait une offre inférieure, car sa valorisation a considérablement diminué après les performances de cette saison. Avant le match d’Elche, il n’avait enregistré aucune contribution de but lors de ses six départs précédents. Il n’avait pas marqué en championnat depuis octobre. Il compte désormais quatre buts en 27 matches de Liga cette saison.

Le bruit sur sa future place dans le projet de Xavi ne s’estompera pas de sitôt, non seulement à cause des problèmes financiers de Barcelone, mais aussi à cause des discussions croissantes sur le retour potentiel de Lionel Messi.

En août 2020, avant d’entamer des pourparlers sur un nouvel accord au club, Fati a abandonné le frère de Lionel Messi, Rodrigo, en tant qu’agent, au profit de Jorge Mendes. La relation entre les deux joueurs s’est refroidie après cela, et lorsque le président de Barcelone, Joan Laporta, a déclaré le mois dernier qu’un attaquant devait quitter le club pour en rejoindre un nouveau, vous finissez par vous demander ce qu’il adviendrait de Fati dans toute l’affaire.

À court terme, certains pourraient maintenant être tentés de laisser les vibrations positives de samedi les transformer en 2020, lorsque Fati a terminé deuxième derrière Erling Haaland lors du vote pour le trophée Golden Boy de cette année. Alphonso Davies, Phil Foden, Bukayo Saka et Vinicius Junior, pour n’en nommer que quelques-uns, étaient en dessous de Fati sur cette liste.

Lorsque le prix a été décidé, Fati avait enregistré neuf buts en 10 matchs au cours de la saison 2020-2021. Son cauchemar de blessures a commencé juste après cela, et deux saisons plus tard, nous y sommes.

Mais pour ce week-end au moins, les fans de Barcelone ne pourraient pas être plus satisfaits, Fati souriant à nouveau.

(Photo du haut : Aitor Alcalde Colomer/Getty Images)