2024-03-17 06:10:24
Prendre la route panoramique vers une destination n’est pas la pire des choses. Le voyage peut être magnifique. Mais dans le sport, cela peut parfois s’avérer coûteux. Lakshya Sen ne le sait que trop bien après ses efforts des deux dernières semaines en Europe.
Samedi, le joueur de 22 ans originaire d’Almora, dans l’état montagneux de l’Uttarakhand, s’est donné une nouvelle tâche difficile après un démarrage lent. Il s’est rétabli, menaçant brièvement de réaliser un nouveau retour fabuleux, mais s’est essoufflé face à l’ancien numéro 2 mondial indonésien Jonatan Christie. Lakshya s’est retiré des championnats All England Open de badminton après une défaite 12-21, 21-10, 15-21 en 68 minutes.
Il s’agit désormais de défaites consécutives en demi-finale pour Lakshya sur une quinzaine de jours alors qu’il a joué 9 heures et 19 minutes de badminton en huit matches, passant en moyenne près de 70 minutes par match sur le terrain. Un seul de ses huit matches s’est déroulé en match consécutif, lorsqu’il a battu le Danois Magnus Johannesen au premier tour à Birmingham.
La bonne nouvelle, comme l’a insisté l’équipe de Lakshya, est que cela montre à quel point sa forme physique et son endurance se sont améliorées. Le fait qu’il ait remporté cinq de ces matchs décisifs est également un aspect qu’il a amélioré par rapport à l’année dernière.
Alors que le rêve autrefois lointain de Paris 2024 devient réalité, la principale préoccupation à aborder est de mieux démarrer les matches. Le fait qu’il ait perdu le match d’ouverture dans cinq de ces matches indique que Lakshya sort lentement des blocs, comme il l’a fait contre Christie. C’est un problème dont il est conscient puisqu’il admet que la fatigue a joué un rôle.
“Tous les matches que j’ai joués ont été très longs et je pouvais le ressentir lors de la récupération, lors de la préparation du match du lendemain”, a déclaré Lakshya dans la zone mixte de la BWF après la défaite. « Certains matches, j’ai commencé très lentement dans le premier set, ayant même une bonne avance et ne parvenant pas ensuite à convertir ces premiers sets qui ont ensuite duré trois jeux. J’en ai gagné quelques-uns, mais je sais que c’est une chose que je veux améliorer : des matchs serrés en deux matchs. Pour que je sois un peu plus frais.
À son meilleur, Lakshya joue généralement des tirs au filet qui dépassent juste le haut de la bande, ce qui rend difficile pour les adversaires de le contrer. Contre Christie – qui a également un solide jeu au filet – le volant allait quelques centimètres plus haut que ce qu’il aurait souhaité lors du match d’ouverture. Cela a donné à Christie l’occasion de le punir à plusieurs reprises avec des éliminations rapprochées. Il se pourrait bien que les muscles soient un peu trop tendus et que les tirs soient un peu lâches. Ce sont les marges qu’il devait améliorer, car il a perdu beaucoup de points de 6-6.
Lakshya Sen 🇮🇳 et Jonatan Christie 🇮🇩 dans une compétition intense pour une place en finale du simple messieurs.#BWFWorldTour #ToutEngland2024 pic.twitter.com/hkREbc0rGP
– BWF (@bwfmedia) 16 mars 2024
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La correction de cap s’est cependant produite assez rapidement. Il y avait plus de tempo dans les six premiers tirs du deuxième match de Lakshya que dans la majeure partie du premier match. Et il ne s’agissait pas seulement d’accélérer le rythme, il l’a également varié efficacement pour prendre une avance de 11-3 à la pause. Christie a trouvé un peu de rythme après cette pause et comme ce fut le cas pour Lakshya contre Lee Zii Jia la nuit précédente, cela lui a donné un pied dans le match.
Le décideur a connu un début fantastique en termes de qualité de la part des deux joueurs. Mais dans une tentative de prendre le contrôle, Lakshya semblait surmener avec ses smashs, tandis que Christie a par défaut un jeu de coups plus économe en énergie. Un vainqueur à 325 km/h du numéro 19 mondial indien pour une avance de 5-3 a offert l’espoir que il poursuivrait sur la lancée du deuxième match.
Puis est venu un échange potentiellement décisif de 63 tirs, où les échanges se sont réduits au rythme de la marche, que Christie a scellé avec une brillante chute lente pour un vainqueur. À partir de là, le match a commencé à échapper à Lakshya, qui a réussi à éviter quelques balles de match mais le mal était déjà fait.
Christie, il n’y a pas si longtemps, a raté une médaille aux Championnats du monde après avoir mené 20-15 lors du troisième match. Mais il se calma, surmonta quelques moments de nervosité et leva le bras. Le résultat signifiait une première finale en simple masculin entièrement indonésien en trois décennies au All England.
« Pour l’instant, je suis assez déçu du résultat. Mais dans l’ensemble, de la façon dont j’ai joué ces deux dernières semaines, j’ai sûrement le niveau pour être là-haut et gagner dans les grands tournois », a déclaré Lakshya.
Le rêve de faire mieux qu’il ne l’a fait en 2022 et d’égaler les exploits de son mentor Prakash Padukone ne devait pas se réaliser cette fois.
“Je vais certainement m’asseoir et discuter avec mes entraîneurs, essayer de mieux analyser les deux semaines car à partir de maintenant, je me concentrais uniquement sur le prochain match après chaque match. Il est maintenant temps de réfléchir et de revoir ces matchs. Prenez les bonnes choses et continuez à apprendre des erreurs qui se produisent », a signé Lakshya.
Il n’a pas pu sortir un lapin du chapeau contre JoJo, mais la bonne nouvelle pour le badminton indien est que Lakshya est très certainement sur le chemin du retour et sait maintenant quelle est la prochaine étape pour passer au niveau supérieur.
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