Alexander Zverev perd face à Carlos Alcaraz

UNAlexander Zverev a félicité Carlos Alcaraz, a brièvement salué le public et a rapidement disparu dans les catacombes. Avec une nette défaite contre le numéro un mondial, le champion olympique a raté sa troisième participation consécutive en demi-finale à l’US Open. Épuisé par l’effort des huitièmes de finale, le Hambourgeois de 26 ans manquait d’énergie pour une surprise – après 2h30, Zverev a dû battre le champion en titre espagnol de 20 ans 3 : 6, 2 : 6, 4 : 6 le mercredi soir (heure locale).

Deux jours après la victoire épique face à l’Italien Jannik Sinner, Zverev ne semblait pas du tout en forme et se faisait soigner après le deuxième set. « Il a travaillé si dur pour revenir. Nous sommes très, très heureux qu’il soit de retour ici”, a déclaré Alcaraz après sa victoire. L’année dernière, Zverev était absent à New York après une grave blessure à la cheville.

L’ancien numéro deux mondial doit attendre son premier triomphe en Grand Chelem. Alcaraz n’a certes pas joué à son plus haut niveau, mais il affrontera désormais le Russe Daniil Medvedev en huitièmes de finale vendredi.

“Le plus triste, c’est que mon tennis était là”

“Je suis tellement heureux d’être de retour ici, ça m’a manqué à cause de ma blessure”, a déclaré Zverev peu avant d’entrer dans le plus grand stade de tennis du monde. «Je ferai tout ce que je peux. J’espère que ce sera un match amusant. » Cependant, les attentes n’ont pas été satisfaites. Il était clair que Zverev était sur le terrain près de six heures de plus qu’Alcaraz avec plus de 14 heures en quatre matchs lors de cet US Open.

“Mon corps me laisse un peu tomber en ce moment”, a déclaré Zverev. Dans le deuxième set, il s’est blessé à la cuisse gauche, a-t-il rapporté. Mais abandonner n’était pas une option. “Je ne m’arrête que quand je suis au sol, comme à Paris.” En 2022, Zverev s’est gravement blessé à la cheville à Roland-Garros, et ce n’est que cette année qu’il est revenu sur le circuit.

“J’ai une bosse à la jambe, ce qui indique une déchirure”, a déclaré Zverev, dont la participation à la Coupe Davis en Bosnie-Herzégovine (16/17 septembre) est désormais extrêmement discutable. Après son retour des USA, il a voulu ” Ce qui est triste, c’est que mon tennis est là. Si tout s’était bien passé, cela aurait été un match serré”, a déclaré Zverev.

Après les épreuves des huitièmes de finale face à Sinner, Zverev a décidé de ne pas s’entraîner mardi. “Voyons comment Sascha a récupéré”, a déclaré le Russe Daniil Medvedev peu avant que son adversaire en demi-finale ne soit déterminé, avec prémonition. “Il n’était pas en forme il y a deux jours.”

Après 21h, il fait encore 28 degrés

Les conditions étaient à nouveau difficiles à 28 degrés après 21 heures – mais sans comparaison avec l’air très humide des huitièmes de finale. Au début, Zverev ne montrait aucun signe de fatigue et résistait dès les premières minutes au jeu puissant de son adversaire, de six ans son cadet. Zverev a frappé jusqu’à 220 kilomètres par heure, Alcaraz a également répondu à grande vitesse. L’Espagnol a tenté de dominer le match dès le début avec ses tirs offensifs puissants. Cependant, il a d’abord commis quelques erreurs inutiles. Lors du changement de camp, Alcaraz a eu un débat inhabituellement long avec l’arbitre.

Une phase décisive du jeu s’est produite en dix bonnes minutes : d’abord, Zverev a laissé tomber son premier de deux breakballs avec une légère erreur du revers alors que le score était de 3 : 3. Lors du match suivant, Alcaraz a pris le service de l’Allemand. Quatre points plus tard, le double vainqueur du titre du Grand Chelem a remporté le premier set après un total de 48 minutes.

Le leadership du favori a ôté la tension du public. Contrairement au duel de Zverev avec Sinner, il y avait rarement une ambiance électrisante avec pas moins de 23 000 spectateurs au stade Arthur Ashe.

Lors du troisième match du deuxième tour, Alcaraz a de nouveau fait le break et a célébré avec un saut jubilatoire. L’Espagnol semblait désormais beaucoup plus détendu, tentant d’attraper un ballon dans sa poche après un point en guise de spectacle. Lorsqu’Alcaraz lui a repris son service, Zverev a trotté jusqu’à son banc, la tête baissée.

Après avoir perdu le deuxième set, le numéro un allemand s’est accroché une serviette avec de la glace autour du cou, a fait appel à un physiothérapeute, a pris une pause médicale et a disparu dans le vestiaire. Alcaraz attendait torse nu sur la place. L’Espagnol manquait d’enthousiasme, mais Zverev a raté trois autres occasions de break. Lorsque le score était de 4 : 4, Alcaraz a de nouveau fait monter la pression, a pris le service de Zverev et a applaudi un peu plus tard.