alerte rouge pour la santé des enfants

Le rapport La situation des enfants dans le monde 2023 examine les mesures nécessaires pour assurer la protection universelle des enfants contre les maladies évitables par la vaccination. Malheureusement, la pandémie de COVID-19 a provoqué un sérieux recul de la couverture vaccinale, générant une alerte rouge pour la santé des enfants dans le monde.

La pandémie de COVID-19 a eu des conséquences désastreuses sur la vaccination des enfants et constitue une menace pour la santé des enfants. Selon le rapport sur la situation des enfants dans le monde, en seulement trois ans, plus d’une décennie de progrès dans ce domaine a été perdue.

Aujourd’hui, nous assistons à une résurgence de maladies évitables dans des zones où nous avions réussi à les contrôler efficacement. Si nous ne remédions pas à cette situation, les enfants les plus vulnérables seront confrontés à un avenir incertain en raison de l’impossibilité d’accéder aux centres de santé et de participer aux campagnes de vaccination.

Il est évident que de nombreux enfants dans le monde ne sont toujours pas protégés contre des maladies graves et mortelles en raison des difficultés de mise en œuvre des programmes de vaccination dans le contexte post-COVID-19. Au cours de la période 2019-2021, plus de 67 millions d’enfants n’ont pas reçu une ou plusieurs doses de vaccins préventifs, les exposant à diverses maladies évitables.

Dans le monde, on estime qu’environ un enfant sur cinq n’a pas reçu la vaccination nécessaire, ce qui implique qu’il n’a pas été complètement immunisé. Ces niveaux de couverture n’avaient pas été observés depuis 2008.

Le groupe appelé « dose zéro » fait référence aux enfants qui n’ont pas reçu leur première dose de vaccination contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTC1). D’autre part, les enfants sous-vaccinés sont ceux qui ont reçu une dose, mais n’ont pas terminé le schéma de vaccination avec la troisième dose protectrice.

La résurgence des maladies évitables et l’avenir incertain des enfants vulnérables.

La réapparition d’épidémies de maladies évitables, telles que le choléra, la rougeole et la poliomyélite, est préoccupante. Ces maladies réapparaissent dans les pays où elles étaient auparavant contrôlées et les cas augmentent également dans les pays qui ne les ont pas encore éradiquées.

Le choléra se propage principalement en raison du manque d’accès à l’eau potable et à des systèmes d’assainissement adéquats. Cette maladie peut avoir une issue fatale en peu de temps si elle n’est pas traitée rapidement. Au cours de l’année 2022, il y a eu une augmentation de l’incidence des cas et des décès dus au choléra dans le monde, après des années de baisse des taux.

Le manque d’accès aux vaccins et la vulnérabilité de nombreux enfants dans le monde.

La rougeole est très contagieuse et a un taux de mortalité élevé dans le monde. Les cas de rougeole peuvent entraîner de graves complications, notamment une pneumonie, une diarrhée sévère, la cécité et une encéphalite. Malheureusement, en 2021, environ 40 millions d’enfants n’ont pas reçu le vaccin contre la rougeole, entraînant de multiples épidémies massives aux conséquences dévastatrices dans le monde entier l’année suivante.

L’Afghanistan, l’Éthiopie, le Nigeria, la Somalie et le Yémen ont été parmi les pays les plus durement touchés par ces épidémies de rougeole.

La poliomyélite est une maladie hautement contagieuse qui touche principalement les enfants non vaccinés. Dans les cas graves, il peut provoquer une paralysie permanente. Bien que des progrès significatifs aient été réalisés dans l’éradication de cette maladie, au cours des deux dernières années, nous avons constaté une augmentation des épidémies, compromettant les progrès réalisés jusqu’à présent.

Les enfants du Tchad, du Nigéria, de la République démocratique du Congo et du Yémen ont été particulièrement touchés par la poliomyélite. De plus, au cours de l’année 2022, des cas de cette maladie ont été signalés au Malawi et au Mozambique, deux pays indemnes du virus depuis des décennies. Cette situation est étroitement liée aux inégalités socioéconomiques, à la pauvreté et au manque d’accès aux services de santé dans ces communautés.

Plus des trois quarts des enfants non vaccinés dans le monde se trouvent dans seulement 20 pays. Ces enfants vivent dans des zones rurales extrêmement reculées, à la périphérie des villes, dans des régions touchées par des conflits ou dans des communautés de migrants et de réfugiés. Il est primordial de leur fournir d’urgence les vaccins dont ils ont besoin.

Les déficiences chroniques des systèmes de santé dans le monde, exacerbées par la pandémie de COVID-19, ont été un facteur déterminant de la baisse de la couverture vaccinale. Il est crucial de prendre des mesures immédiates pour assurer la vaccination universelle de tous les enfants, quel que soit leur lieu de naissance ou leur situation géographique. Cela donnera à l’enfance actuelle et aux futurs adultes la possibilité d’atteindre leur plein épanouissement.

Pour surmonter les défis actuels, des mesures clés et des stratégies collaboratives doivent être mises en œuvre. La mise en œuvre de programmes et de campagnes de vaccination efficaces pour mettre à jour le calendrier de vaccination des enfants qui n’ont pas été vaccinés pendant la pandémie est recommandée. Il est essentiel d’identifier les enfants non vaccinés ou sous-dosés et d’établir un dialogue collaboratif avec les communautés afin d’élaborer des stratégies pour répondre à leurs besoins.

Il est important de répondre aux difficultés rencontrées par les zones urbaines et rurales, en renforçant la participation communautaire et en récupérant les ressources humaines perdues pendant la pandémie. Dans les situations d’urgence ou de conflit, il est nécessaire de se concentrer sur le rétablissement des agents de santé et des infrastructures dans ces contextes fragiles pour garantir que les enfants aient accès aux vaccins.

Le rôle du financement, du personnel de santé et de la responsabilité dans une vaccination efficace.

L’investissement dans les soins de santé primaires est essentiel au succès de campagnes de vaccination efficaces. Des systèmes de santé solides et des ressources adéquates sont essentiels. Le financement doit soutenir un accès équitable aux services de santé, même en période de restrictions budgétaires, car il a été démontré que la vaccination a des rendements élevés.

Il est nécessaire d’augmenter le nombre et les compétences des agents de santé, en particulier des femmes, et d’améliorer leurs conditions de travail et de rémunération. La responsabilisation doit également être encouragée et les capacités de leadership renforcées pour superviser les dépenses de santé, en particulier dans les pays dont les systèmes de santé sont fragiles et les fonds limités.

Le financement des donateurs doit être adapté pour renforcer les systèmes de santé complets plutôt que de se concentrer uniquement sur des initiatives et des campagnes spécifiques à une maladie. Des investissements dans de nouvelles technologies sont nécessaires pour accroître l’accessibilité et l’abordabilité des vaccins, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. L’innovation comme l’ARN messager a fait ses preuves lors de la pandémie de COVID-19 et il est important de continuer à financer la recherche dans ce domaine.

Au fil du temps, nous avons réussi à protéger des millions d’enfants grâce à la vaccination. Cependant, la couverture vaccinale doit être améliorée. Il y a plus de trois décennies, le Les Nations Unies a ratifié la Convention relative aux droits de l’enfant, qui garantit la protection de la santé des enfants et l’accès à des soins de santé de qualité.

La vaccination systématique est essentielle pour assurer la protection de la santé des enfants, et un changement significatif de la volonté politique est nécessaire pour tenir cet engagement. Investir dans la santé des enfants par la vaccination n’est pas seulement une question de santé, mais aussi un investissement économique à long terme, puisqu’il permet le plein épanouissement des enfants et leur contribution à la société.

Bien que parvenir à une couverture vaccinale mondiale et efficace puisse être complexe, nous ne devons pas perdre espoir. Avec des mesures importantes et en donnant la priorité à la vaccination de routine, il est possible d’atteindre les enfants vivant dans des zones reculées ou dans des situations vulnérables, comme les guerres.

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