Dans une école primaire brésilienne, les élèves sont poussés dans des cours académiques en rangées qui ressemblent à des terrains de football, avec une image virtuelle de la star internationale Vinicius Junior applaudissant pour chaque bonne réponse.
Assis sur des coussins en forme de ballon de football dans des rangées de gazon artificiel, ils apprennent sur des tablettes et des smartphones équipés d’une application créée par la Fondation Vinnie Junior, avec le soutien du meilleur buteur du Real Madrid, pour améliorer l’éducation formelle dans les communautés mal desservies.
Ana Clara da Silva (11 ans) a déclaré à l’Agence France-Presse à São Gonçalo, la ville natale de Vinicius, dans la banlieue de Rio de Janeiro : “J’apprends mieux quand j’utilise l’application. C’est plus facile et ça ressemble à un jeu.”
Da Silva, une jeune fille souriante aux cheveux ondulés, est élève à l’école municipale Visconde de Sepetiba, l’une des dix écoles de quatre États brésiliens qui reçoivent une aide éducative de la Fondation.
Environ 4 500 élèves et 500 enseignants ont bénéficié du projet lancé en 2021. On espère que d’ici la fin de cette année, il touchera trente écoles.
L’application, baptisée « Pace », du nom des centres de formation de football des clubs professionnels, se veut une aide et non un remplacement pour les enseignants.
Chaque élève dispose d’un récit personnel et progresse progressivement en répondant à environ 2 000 questions posées de manière ludique, inspirée du football, sur des sujets comme les mathématiques, le portugais ou les sciences.
Dans un système sportif typique, l’année scolaire est présentée comme une « saison » et chaque matière est un « match » tandis que l’avatar de Vinicius Junior célèbre chaque bonne réponse comme s’il s’agissait d’un but marqué.
“Le pouvoir du football”, “Nous utilisons le pouvoir du football, sa nature ludique, pour inciter les enfants à apprendre”, a déclaré à l’Agence France-Presse Victor Oliveira, directeur exécutif de la Fondation Vincius.
Yuri Rodriguez, 11 ans, ajoute : « Tout ce que nous apprenons, nous le mettons en œuvre sur l’application. » Il nous aide à apprendre car il est connecté à nos téléphones, mais nous ne sommes pas déconnectés de nos études.
La fondation, initialement financée par Vinicius mais incluant désormais d’autres sponsors, vise également à lutter contre le fléau du racisme dans un pays où plus de la moitié de la population est noire ou métisse.
L’année dernière, il a publié un manuel de formation contre le racisme et a dispensé des cours sur le sujet à environ quatre-vingts enseignants.
“Cela suscite le désir de développer des citoyens à travers l’éducation antiraciste”, explique l’enseignante Mariana Carlos Alves (27 ans), qui a participé au développement de cette méthode et considère Vinicius comme une “inspiration” pour petits et grands.
Un sujet cher au cœur du buteur rusé, qui s’est retrouvé victime de nombreux abus racistes au sein de la Ligue espagnole de football.
L’enfant, Anna Clara, déclare : « Il est très important pour nous tous. »
Elle a poursuivi : « Je suis heureuse qu’il n’abandonne jamais. Parce que sa voix touche un large public, il peut se battre pour nous.
En octobre, Vinicius a reçu le Prix Socratis pour l’implication communautaire et philanthropique lors de la cérémonie du Ballon d’Or.
Le mois dernier, le joueur de 23 ans a été nommé ambassadeur de bonne volonté de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), et il est le deuxième Brésilien à recevoir cet honneur après la légende du football Pelé.
