TOKYO (AP) — Akira Toriyama, le créateur du best-seller Dragon Ball et d’autres dessins animés populaires qui ont influencé la bande dessinée japonaise, est décédé, a annoncé vendredi son studio. Il avait 68 ans.
La série de mangas Dragon Ball de Toriyama, lancée en 1984, s’est vendue à des millions d’exemplaires dans le monde et a été adaptée en émissions de télévision, jeux vidéo et films d’animation extrêmement populaires.
Toriyama est décédé le 1er mars d’un caillot de sang dans son cerveau, a indiqué Bird Studio dans un communiqué.
“Il travaillait avec enthousiasme sur de nombreux projets, et il avait encore beaucoup de choses à accomplir”, a écrit le studio.
Une nouvelle adaptation télévisée de « Sand Land » de Toriyama, une histoire d’aventure dans le désert sortie en 2000 puis adaptée en film d’animation en 2023, devrait sortir sur Disney+ au printemps.
Les messages de condoléances et de chagrin de la part d’autres créateurs et fans ont rempli les réseaux sociaux.
Eiichiro Oda, créateur du manga à succès « One Piece », a déclaré que la présence de Toriyama était comme un « grand arbre » pour les jeunes artistes.
“Il nous a montré toutes ces choses que les mangas peuvent faire, un rêve d’aller dans un autre monde”, a déclaré Oda dans un communiqué. Sa mort laisse « un trou trop grand à combler », a ajouté Oda.
Bird Studio a remercié les fans pour plus de 40 ans de soutien. “Nous espérons que le monde unique de la création d’Akira Toriyama continuera à être aimé de tous pendant encore longtemps.”
Né dans la préfecture d’Aichi, au centre du Japon, en 1955, Toriyama fait ses débuts dans le manga en 1978 avec la bande dessinée d’aventure « Wonder Island », publiée dans le magazine Weekly Shonen Jump. Sa série Dr. Slump, qui a débuté en 1980, a été son premier grand succès.
Cela a fait de lui une célébrité, mais Toriyama a évité les projecteurs. En 1982, il déclarait à la chaîne publique japonaise NHK : « Je veux juste continuer à écrire des mangas. »
Dragon Ball, l’histoire d’un garçon nommé Son Goku et de sa quête de sept boules magiques capables de réaliser des vœux, s’est vendu au total à 260 millions d’exemplaires, selon le studio.
Toriyama a également conçu des personnages pour la série de jeux vidéo Dragon Quest. Il a reçu des prix dans l’industrie du manga et au-delà, notamment celui de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres.
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