Akira : le fondateur vend une plateforme de yoga après trois ans

Alicia Stäcker a construit la plateforme de yoga Akira pendant la pandémie. Grâce aux influenceurs, elle a gagné des milliers d’utilisateurs et généré des ventes à cinq chiffres. Aujourd’hui, une entreprise de yoga s’empare de la startup.

Pendant la pandémie, les cours de yoga en ligne ont connu un essor sans précédent. Cependant, les cours n’étaient pas vraiment rentables pour très peu d’enseignants. La fondatrice Alicia Stäcker a voulu changer cela et a créé en 2020 une sorte de « Netflix pour le yoga et le fitness » avec sa plateforme Akira. Outre les professeurs de yoga, de nombreux influenceurs mettent également leurs vidéos de yoga, de fitness et de méditation à la disposition des clients abonnés. Le succès fut tel que Stäcker reçut les premières demandes d’achat un an seulement après sa création. L’entreprise de yoga Yagom, qu’Akira a reprise en septembre 2023, a finalement réussi à la convaincre.

Tout a commencé pour Stäcker en 2020 avec une formation de professeur de yoga de six semaines en Thaïlande. Après des années dans des cabinets de conseil en gestion et des startups, où elle était entre autres responsable de la création de produits numériques, elle souhaitait s’essayer au métier de professeur de yoga dans des studios berlinois. Mais le confinement qui a commencé peu après les a obligés à repenser. « J’ai remarqué que tout le monde veut faire de l’exercice à la maison. J’enseigne moi-même en ligne. » Mais elle a rapidement atteint les limites des plateformes de vidéo en ligne conventionnelles. Cela signifiait que seulement 50 à 100 personnes maximum pouvaient participer à chaque cours, que les enregistrements devaient être envoyés manuellement et qu’elle et les autres enseignants n’avaient aucun moyen de réellement monétiser les cours.

Lire aussi

Entraînez-vous comme des professionnels : la startup de Leipzig propose une application gratuite pour les fichiers de lecteurs numériques

Lorsqu’elle a entendu combien d’enseignants n’étaient pas satisfaits de l’offre existante, l’idée de créer sa propre plateforme est née : « Cela a été le signal de départ pour Akira », dit-elle. Elle a utilisé la technologie de streaming du jeu pour diffuser ses cours en direct – sans limite de temps, sans limite de participants ni perte de qualité. L’enregistrement et la sauvegarde automatique des cours ont également été simplifiés. Afin de pouvoir réellement monétiser cela, elle a également opté pour un modèle d’abonnement. « Netflix pour le yoga », comme l’appelle Akira, coûtait initialement 19,90 euros par mois. Avant la vente de la plateforme, le prix mensuel était de 9,90 euros.

Les influenceurs du yoga ont attiré les utilisateurs

À l’époque, les clients payaient initialement pour les vidéos de yoga de 15 professeurs, que Stäcker a rapidement réussi à convaincre sur sa plateforme. Cependant, ils n’ont amené avec eux que quelques clients réguliers. “Je voulais en fait créer une plateforme pour le plus grand nombre de participants possible”, a déclaré le Berlinois. Afin de les attirer, le fondateur a commencé à utiliser le produit existant pour écrire aux professeurs de yoga et aux influenceurs sur les réseaux sociaux. Avec succès : après quelques semaines, elle a réussi à convaincre Anna Posch, plus connue sous le nom de « Poschstyle », qui a attiré des milliers de nouveaux utilisateurs sur la plateforme dès le premier week-end et a ainsi assuré des ventes à cinq chiffres. D’autres influenceurs majeurs du yoga et des collaborations de marques, notamment avec le bracelet de fitness Fitbit de Google et le fabricant de cosmétiques Kiehl’s, devraient suivre.

Même après la fin de la pandémie, la clientèle d’Akira n’a guère changé, nous dit Stäcker. « Au cours des mois précédents, nous avons construit une communauté qui nous est restée fidèle même après l’ouverture des studios de yoga. » Afin de fidéliser un maximum de clients sur le long terme, elle s’est également concentrée sur des campagnes telles que les défis du Nouvel An, les calendriers de l’Avent et les cours en direct. «Cela nous a joué en faveur du fait que nous avons toujours été très rapides et que nous avons construit une communauté fidèle en peu de temps», explique Stäcker, qui n’a consciemment pas eu recours à des capitaux extérieurs lors de la création de l’entreprise.

Lire aussi

Tim Dettmann était un professionnel du badminton. Aujourd’hui, il crée une application de fitness valant plusieurs millions de dollars.

Le fondateur a rejeté la première offre de rachat d’une société de yoga

Pour elle, cette approche ainsi que l’accent mis sur les influenceurs et le marketing professionnel sur les réseaux sociaux sont également les principales raisons pour lesquelles Akira est devenue rentable si rapidement – et elle a rapidement pu élargir son équipe de cinq collaborateurs supplémentaires. En plus des influenceurs bien connus, Akira s’est également appuyée sur des micro-influenceurs qui utilisaient la plateforme et la recommandaient à d’autres. En fait, après un peu moins d’un an, Stäcker a reçu la première demande d’achat d’une grande entreprise de yoga spécialisée dans le marketing d’influence. Trop tôt pour le Berlinois : « J’ai simplement remarqué que l’effet d’apprentissage était encore très important et que je voulais beaucoup me développer moi-même et rester proche du client », explique Stäcker. “Mais j’étais sûr qu’à un moment donné, il y aurait une opportunité de vendre et que ce serait alors une meilleure solution.”

Le nouveau propriétaire Yagom a le même groupe cible

Cette opportunité s’est présentée à la fin de l’été avec la demande de rachat de la société de yoga Yagom, fondée par la professeure de yoga et créatrice de contenu Alina Altseimer. Il y avait beaucoup de chevauchement au sein du groupe cible, Stäcker explique sa décision pour la startup. Il était également important pour elle qu’Akira continue d’exister sous une forme ou une autre. Avec la plateforme Yagom, elle peut désormais devenir encore plus grande. «J’ai hâte de voir ce qu’ils en feront», dit-elle.

Lire aussi

Du yoga pendant les heures de travail ? Aucun problème avec ce démarrage

Stäcker elle-même souhaite profiter des semaines à venir pour faire une pause, mais peut ensuite imaginer à nouveau créer des produits numériques en tant qu’indépendant. Elle souhaite également continuer à poursuivre son sujet de passion, le yoga, et n’exclut pas de relancer son entreprise. « Les premières idées tournent déjà dans ma tête », dit-elle. Elle souhaite également motiver d’autres femmes à créer une entreprise : « Parfois, cela vaut la peine de démarrer quelque chose par soi-même et de s’y tenir. À un moment donné, cela peut aboutir à une sortie. »