PAVIE. Le virus SRAS-CoV-2 cause dommages à l’ADN cellulaire et fait impossible de les réparerprovoquant ainsi vieillissement cellulaire et inflammation chronique: ce sont les mécanismes moléculaires qui rendent si agressif le virus responsable de l’épidémie de Covid-19, un virus qui opère comme un “hacker”, sabotant les mécanismes de l’intérieur.
La découverte a été publiée dans la revue Biologie Cellulaire Nature et pose les bases du développement de nouveaux traitements pharmacologiques limitant les effets du virus. La recherche a été coordonnée par Fabrice d’Adda di Fagagnade la Fondation Institut d’oncologie moléculaire (Ifom) et de l’Institut de génétique moléculaire du Conseil national de la recherche (Ign-Cnr) de Pavie, et menée en collaboration avec le Centre international de génie génétique et de biotechnologie (Icgeb) de Trieste, San Raffaele de Milan, l’Université de Padoue, l’Institut neurologique Besta et l’Université de Palerme.
«Ce que nous avons observé, c’est que le SarsCoV2, une fois entré dans la cellule, ne détourne les processus de base», ont déclaré les deux premiers auteurs de la recherche, Ubaldo Gioia et Sara Tavella, tous deux de l’Ifom. Le virus oblige la cellule à bloquer la production de désoxynucléotides, les “briques” de l’ADN, pour lui faire produire des ribonucléotides ou les “briques” qui servent plutôt à synthétiser l’ARN de la cellule et surtout celui du virus. Une conséquence dramatique de cette exploitation des mécanismes cellulaires par le virus est le manque de désoxynucléotides : “la cellule – expliquent les chercheurs – est incapable de répliquer adéquatement son propre ADN et accumule des dommages dans son génome”. De plus, la possibilité de réparation de l’ADN est inhibée. Deux événements qui ont des effets dramatiques sur la cellule.
«Parmi ceux-ci – trouvé d’Adda di Fagagna – certainement le vieillissement prématuré des cellules, appelé sénescence cellulaire, et la production associée de cytokines inflammatoires. Ce n’est pas un hasard si la principale cause des symptômes les plus sévères chez les patients atteints de Covid-19 est précisément une production excessive de cytokines inflammatoires, également appelée tempête de cytokines.
Une découverte qui a également permis de vérifier qu’en fournissant des désoxynucléotides aux cellules infectées, il est possible de réduire les dommages à l’ADN et de réduire les niveaux d’inflammation.
