Agnes Chow, militante pro-démocratie de Hong Kong, est en défaut de paiement sous caution et déménage au Canada

HONG KONG (AP) — L’une des figures les plus connues du militantisme pro-démocratie à Hong Kong, qui s’est rendu au Canada pour poursuivre ses études, a déclaré lundi qu’il ne reviendrait pas dans la ville pour remplir les conditions de sa libération sous caution, rejoignant d’autres hommes politiques qui ont fui Hong Kong face à la répression des dissidents par Pékin.

Agnes Chow, qui s’est fait connaître dans sa jeunesse au sein du mouvement pro-démocratie autrefois dynamique de la ville, a été arrêtée en 2020 en vertu d’une loi sur la sécurité imposée par Pékin, adoptée à la suite des manifestations antigouvernementales de 2019. Elle a été libérée sous caution. , mais a également passé plus de six mois en prison pour une autre affaire impliquant son rôle dans les manifestations.

Après avoir quitté la prison en 2021 pour cette affaire, il a dû se présenter périodiquement à la police. Dans une publication sur Instagram dimanche soir, il a écrit que la pression l’avait rendu « malade mental » et avait pesé sur sa décision de ne pas retourner en ville.

Beaucoup de leurs collègues ont été emprisonnés, détenus, contraints à l’exil ou réduits au silence depuis l’introduction de la loi sécuritaire en 2020.

La répression du mouvement pro-démocratie dans la ville met en évidence que les libertés promises à l’ancienne colonie britannique lors de sa rétrocession à la Chine en 1997 se sont considérablement détériorées. Cependant, Pékin et Hong Kong ont salué la loi sur la sécurité qui a ramené la stabilité dans la ville chinoise semi-autonome.

Chow a déclaré que les autorités avaient proposé en juillet de lui restituer son passeport pour étudier au Canada, à condition qu’il voyage avec elles en Chine continentale. Elle a accepté, a-t-il expliqué, et son voyage en août comprenait une visite d’une exposition sur les réalisations chinoises et du siège du géant technologique Tencent. Les autorités lui ont ensuite restitué son passeport.

Après avoir examiné la situation à Hong Kong, sa sécurité et sa santé, Chow a déclaré qu’il “ne reviendrait probablement pas” dans la ville.

« Je ne veux pas être obligé de faire des choses que je ne veux plus faire ni de retourner en Chine continentale. « Si cela continue, mon corps et mon esprit vont s’effondrer même si je suis en sécurité », a-t-il écrit.

La police de Hong Kong a exprimé lundi sa « ferme condamnation » de l’annonce de Chow, sans la mentionner nommément, indiquant qu’elle était « contraire et au mépris de l’État de droit ».

« La police exhorte la femme à se rétracter immédiatement avant qu’il ne soit trop tard et à ne pas choisir une voie de non-retour. Sinon, elle portera le stigmate de “fugitive” pour le reste de sa vie”, a déclaré la police dans un communiqué.

La police n’a pas répondu aux questions de l’Associated Press concernant le voyage de Chow sur le continent chinois.

Chow s’est fait connaître aux côtés d’autres jeunes militants éminents, Joshua Wong et Nathan Law, pour leur activisme en tant que leaders étudiants dans les années 2010, par exemple lors des manifestations en faveur de la démocratie en 2014.

Avec Wong et Law, elle était l’une des fondatrices du parti Demosisto, aujourd’hui disparu, mais le groupe s’est dissous le 30 juin 2020, le jour même de l’adoption de la loi sur la sécurité.

Wong est désormais détenu et fait face à une accusation de subversion qui pourrait conduire à une peine d’emprisonnement à perpétuité s’il est reconnu coupable. Law s’est enfui au Royaume-Uni et la police a offert en juillet une récompense d’un million de dollars de Hong Kong (127 600 dollars) pour toute information conduisant à son arrestation.