Le 12 juin 1994, les meurtres de Nicole Brown Simpson et de son ami Ronald Goldman ont donné lieu à ce que l’on appelle le « procès du siècle » qui a culminé avec l’acquittement d’OJ Simpson des meurtres. L’annonce jeudi de la mort de Simpson a attiré une attention renouvelée sur le procès étroitement surveillé et sur le fascinant casting de personnages qui ont joué un rôle dans l’affaire.
Voici un aperçu de leur situation actuelle.
LE DÉFENDEUR
Deux ans après l’acquittement de Simpson en 1995, un jury d’un tribunal civil l’a déclaré responsable de la mort de son ex-femme et de Goldman et lui a ordonné de verser 33,5 millions de dollars à leurs survivants. Il s’est retrouvé dans une série de démêlés juridiques mineurs allant d’un incident de rage au volant en Floride en 2001 à une course avec son bateau à travers une zone protégée de lamantins de Floride en 2002 ; Il a été acquitté pour le premier et condamné à une amende pour le second.
Cependant, sa transgression la plus grave a eu lieu en 2007, lorsque lui et cinq autres personnes ont fait irruption dans une chambre d’hôtel de Las Vegas avec des armes à feu et ont saisi des biens appartenant à des marchands de souvenirs que Simpson prétendait posséder. Il a purgé neuf ans dans une prison du Nevada et a obtenu sa libération conditionnelle en 2017. Ces dernières années, Simpson a vécu tranquillement à Las Vegas, où il jouait au golf et posait parfois pour des selfies avec ceux toujours amoureux de sa célébrité.
Il est décédé mercredi d’un cancer de la prostate.
LES FAMILLES DES VICTIMES
La sœur de Ron Goldman, Kim, avait 22 ans et a éclaté en sanglots à la lecture du verdict de non-culpabilité. Depuis lors, elle a conseillé des adolescents en difficulté en tant que directrice exécutive d’une organisation à but non lucratif basée en Californie du Sud, The Youth Project, jusqu’à sa fermeture pendant la pandémie. Auteur à succès et conférencier, Goldman a également lancé plusieurs podcasts, dont « Confronting : OJ Simpson » et, plus récemment, « Media Circus ».
Fred Goldman, le père de Ron, a poursuivi sans relâche Simpson devant les tribunaux civils, affirmant que c’était le seul moyen d’obtenir justice pour son fils. La famille de Goldman a saisi certains des souvenirs de Simpson, notamment son trophée Heisman de 1968 décerné au meilleur joueur de football universitaire cette année-là. La famille a également pris possession des droits sur les films de Simpson, un livre qu’il a écrit sur les meurtres et d’autres éléments pour satisfaire une partie du jugement de 33,5 millions de dollars que Simpson a refusé de payer.
Denise Brown, la sœur de Nicole Brown Simpson, est restée la critique la plus virulente de Simpson, même si, comme la famille Goldman, elle refuse de prononcer son nom. L’ancien mannequin est devenu défenseur des droits des victimes et conférencier, exhortant les femmes et les hommes à mettre fin aux relations abusives. Elle a déclaré qu’elle avait surmonté sa colère envers Dieu pour les meurtres, mais qu’elle n’avait jamais pardonné à Simpson et qu’elle ne regarderait aucun film ou documentaire sur les meurtres.
L’ÉQUIPE DE RÊVE JURIDIQUE
Johnnie L. Cochran, Jr., l’avocat principal de Simpson, est décédé d’un cancer du cerveau en 2005 à 68 ans. Son refrain aux jurés – “Si cela ne vous convient pas, vous devez acquitter” – cherchait à souligner que les gants ensanglantés trouvés au domicile de Simpson et la scène du crime était trop petite pour la légende du football lorsqu’il les a jugés au tribunal. Après le procès, cette phrase est devenue un slogan national. À la suite du procès, Cochran a étendu son cabinet d’avocats à 15 États et est fréquemment apparu à la télévision. Il est également devenu l’inspirateur de Jackie Chiles, le personnage d’avocat grandiloquent de la sitcom télévisée “Seinfeld”.
Un autre élément clé de l’équipe de défense, Robert Kardashian, est décédé d’un cancer de l’œsophage en 2003 à l’âge de 59 ans. Ami de longue date de Simpson, il a renouvelé sa licence d’avocat spécifiquement pour le représenter au procès. Entre le moment des meurtres et son arrestation, Simpson est resté au domicile de Kardashian. Lorsque Simpson a fui les autorités dans une Ford Bronco blanche le 17 juin 1994, Kardashian a lu aux journalistes un message décousu que Simpson avait laissé derrière lui alors qu’une course-poursuite historique sur l’autoroute se déroulait à la télévision nationale. Depuis sa mort, la renommée de Kardashian a été éclipsée par celle de son ex-femme Kris et de ses enfants Kourtney, Kim, Khloe et Rob, grâce à leur émission de télé-réalité « L’incroyable famille Kardashian ».
Robert Shapiro, le premier membre de l’équipe de défense de Simpson, continue de pratiquer le droit. En 2005, il a créé une fondation qui accorde des bourses universitaires à des jeunes âgés de 11 à 18 ans pour rester sobres après la mort de son fils de 24 ans d’une overdose.
Barry Scheck est l’avocat qui a présenté la science de l’ADN aux jurés et a miné les preuves médico-légales de l’accusation en attaquant les méthodes de collecte. Lui et son collègue avocat de la défense Peter Neufeld ont cofondé le Projet Innocence en 1992. Il utilise des preuves ADN pour disculper les personnes condamnées à tort.
F. Lee Bailey est l’avocat qui a joué un rôle clé en révélant les déclarations racistes faites par l’un des principaux témoins de l’accusation, l’inspecteur de police Mark Fuhrman, qui ont miné sa crédibilité. Lorsqu’il a rejoint l’équipe de défense, Bailey était déjà célèbre pour son rôle dans certaines des affaires les plus médiatisées du 20e siècle, notamment celle de l’héritière devenue braqueuse de banque Patricia Hearst. Bailey a été radié du barreau du Massachusetts et de la Floride au début des années 2000 pour mauvaise conduite dans le traitement du dossier d’un client. Il est décédé en 2021.
Alan Dershowitz, professeur émérite de droit à Harvard, a également aidé Simpson à obtenir un acquittement et a été consulté sur les aspects scientifiques de l’affaire. Depuis lors, il a suscité la controverse en aidant le défunt gestionnaire de fonds spéculatifs et délinquant sexuel Jeffrey Epstein à obtenir une peine clémente pour avoir abusé de filles mineures. Il faisait également partie de l’équipe de défense du président Donald Trump contre la destitution qui s’est soldée par son acquittement.
LES PROCUREURS
Marcia Clark, la procureure principale du procès, a quitté le droit après le procès, même si elle est apparue fréquemment au fil des ans en tant que commentatrice à la télévision lors de procès très médiatisés. Elle a reçu 4 millions de dollars pour ses mémoires de 2016, « Sans aucun doute », et a ensuite écrit une série de romans policiers.
Chris Darden, le co-procureur, a été critiqué pour avoir demandé à Simpson d’essayer les gants ensanglantés dans la salle d’audience sans s’assurer au préalable qu’ils seraient bien ajustés. Il est désormais lui-même avocat de la défense. Il a représenté l’homme accusé du meurtre du magnat du hip-hop Nipsey Hussle avant de se retirer de l’affaire, affirmant que sa famille avait reçu des menaces de mort. Darden a également enseigné le droit, est apparu à la télévision en tant que commentateur juridique et a écrit sur le procès Simpson dans le livre de 1996 « In Contempt ». Actuellement, il est candidat au poste de juge à la Cour supérieure du comté de Los Angeles.
LE JUGE
Lance Ito a pris sa retraite en 2015 après avoir présidé environ 500 procès. Le procès de Simpson a fait de lui un nom si connu que « The Tonight Show » a brièvement présenté un segment comique intitulé « The Dancing Itos », dans lequel des sosies se produisaient en robes judiciaires. Après le procès Simpson, il a dû retirer sa plaque signalétique de la porte de sa salle d’audience parce que les gens continuaient de la voler. Ito n’a jamais discuté publiquement du procès, invoquant l’éthique judiciaire.
L’HÔTE
Brian « Kato » Kaelin, un acteur en difficulté vivant dans une maison d’hôtes sur la propriété de Simpson, a témoigné qu’il avait entendu un « choc » pendant la nuit des meurtres et qu’il était sorti pour trouver Simpson dans la cour. Les procureurs ont déclaré plus tard que le témoignage de Kaelin montrait que Simpson rentrait furtivement chez lui après les meurtres. Moquée dans les talk-shows comme l’invitée la plus célèbre des États-Unis, Kaelin est apparue dans des émissions de téléréalité, ainsi que dans de petits rôles dans des sitcoms et des films télévisés, et a lancé une ligne de vêtements de détente.
2024-04-12 14:27:47
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