Acquisitions défensives et embauche de Mike Babcock : Analyse de la semaine chargée des Blue Jackets de Columbus

De l’embauche de Mike Babcock comme entraîneur-chef (euh, pas encore, clin d’œil) à l’acquisition d’une paire de solides défenseurs, les Blue Jackets de Columbus ont été l’équipe la plus occupée de la ligue à ne pas jouer à Vegas ou dans le sud de la Floride.

Voici quelques réflexions pour absorber la semaine qui a été :

ONE : Babcock était le bon choix

Le contrecoup initial de l’embauche bientôt officielle du nouvel entraîneur-chef Mike Babcock semble être dans le rétroviseur. Bien. Bien que loin d’être un homme parfait, beaucoup des mauvaises histoires de Babcock ont ​​des versions inédites, viennent de personnes avec leurs propres défauts ou ont de meilleures fins que celles qui sont reconnues (Mitch Marner et Babs en ont parlé et ce n’était pas un problème dans quelques jours; Marner a dit que cela faisait de lui un meilleur joueur). Si la partie de cette dernière ligne sur les gens qui ont leurs propres défauts vous fait penser « nous avons tous nos défauts, ce n’est pas une raison pour… » — exactement. Babcock a fait beaucoup de bon travail dans la communauté de la santé mentale ces dernières années, et bien qu’il lui ait fallu plus de temps pour y arriver que la plupart d’entre nous, il est absolument là maintenant.

Ma seule préoccupation avec le joueur de 60 ans est de savoir si le jeu l’a dépassé. Je ne pense pas que ce soit le cas, mais le jeu a beaucoup changé, même au cours des quelques années où il a été absent.

DEUX : Provorov + Severson = Good Stuff

Les Blue Jackets ont commencé la semaine en déplaçant leur deuxième choix de première ronde lors du repêchage de cet été (22e au total) pour acquérir Ivan Provorov. Il y a certainement du bon et du mauvais dans son jeu, mais même au pire, c’est un gars de deuxième paire et il est impossible qu’il n’aide pas considérablement la défense. S’il peut jouer de manière cohérente comme il le faisait avant Covid, il en vaut la peine.

Mais j’adore l’acquisition de Severson. Je n’aime pas huit ans, mais pouvons-nous nous reposer sur le fait que tout doit être absolument impeccable ? Bien sûr, cinq ans au lieu de huit auraient été plus agréables. Mais vous savez à quoi il n’est pas réaliste de s’attendre ? Le meilleur défenseur disponible sur le marché des agences libres (au sommet de sa carrière), venant dans la deuxième pire équipe de la ligue avec une défense de ligue mineure – le tout à la durée et à la durée jugées acceptables par les utilisateurs de Twitter. Severson, le membre le plus ancien des Devils du New Jersey avant la transaction, devrait jouer aux côtés de Werenski sur le meilleur duo et sera le meilleur défenseur de l’équipe autre que Werenski depuis l’époque de Seth Jones. Bref, les Blue Jackets ont légitimé leur défensive la semaine dernière au prix de deux choix au repêchage.

TROIS : Ils ne sont pas encore terminés

Cela ne ressemble pas à une équipe qui a terminé – ils ne peuvent pas l’être. L’agence libre est encore dans des semaines et on dit que l’équipe est toujours très active sur le marché du commerce. Mais considérez ceci : cette équipe a beaucoup trop de joueurs sur sa liste pour le moment. Avec les ajouts de Provorov et Severson, on pourrait dire que la ligne bleue est en grande partie réglée pour la saison à venir : à eux deux, un Zach Werenski en bonne santé, un Adam Boqvist en bonne santé, le contrat d’albatros d’Erik Gudbranson, un apparemment prêt à -allez David Jiricek. Mais alors quoi ? Andrew Peeke gagne près de trois millions par an, Nick Blankenburg a apparemment conquis l’organisation (et certainement la 5e ligne), et puis il y a aussi Jake Bean. Cela fait neuf défenseurs, sans mentionner les jeunes en route. Des décisions devront être prises, mais d’un point de vue général, il semble que Columbus écouterait les offres sur Peeke ou Bean. Et je dois me demander : quel est le prix demandé si une équipe fait appel à Boqvist ?

Ensuite, il y a les attaquants. Supposons que les éléments suivants soient un verrou pour casser la programmation de la soirée d’ouverture cet automne: Johnny Gaudreau, Boone Jenner, Kent Johnson, Sean Kuraly, Patrik Laine, Kirill Marchenko, Cole Sillinger, Dmitri Voronkov et Adam Fantilli ou Leo Carlsson. Cela fait neuf places, et n’inclut pas les suivants : Yegor Chinakhov, Justin Danforth, Mathieu Olivier, Eric Robinson, Jack Roslovic ou Alexandre Texier. Cela n’inclut pas non plus des gars comme Emil Bemstrom, Liam Foudy et Hunter McKown – aucun de ces trois ne semble susceptible de figurer sur la liste à ce stade. Cela suppose également qu’aucun joueur n’intervient via un échange, et il semble que ce n’est qu’une question de temps avant que les Blue Jackets et les Flyers n’effectuent un échange qui envoie Kevin Hayes à Columbus. Kekalainen et sa compagnie devront se débarrasser de certains de leurs actifs actuels qui semblent être coincés dans les six derniers dans la nouvelle ère du hockey de Columbus. Cela dit, ce n’était pas une erreur que Roslovic et Robinson n’aient pas été mentionnés comme l’un des verrous – je parierais qu’au moins l’un d’eux, sinon les deux, jouera pour une autre équipe d’ici la fin de l’été.

QUATRE: Will Smith ne peut pas être le choix

Je ne pense pas que Fantilli va dépasser Anaheim au numéro deux. S’il le fait, faites-le sauter et ne regardez jamais en arrière. Mais en supposant que les Ducks le prennent – ​​Columbus ne doit pas laisser passer Leo Carlsson. Il n’y a aucun manque de respect envers Will Smith, l’autre nom étant discuté pour le troisième choix au total. Mais il ne se sent pas aussi sûr d’une chose que Carlsson, qui m’impressionne de plus en plus à chaque clip, interview ou témoignage. Il va être un étalon et je pense que c’est un gars qui peut avoir un impact cet automne où qu’il se retrouve. Si cette intersaison a prouvé quelque chose jusqu’à présent, c’est que le travail de Jarmo est en jeu. Drafting Smith est probablement un choix pour 2024-25 – un temps que Kekalainen pourrait ne pas avoir si 2023-24 ressemble à 2022-23.