Le University Health Network de Toronto reçoit un don de 52 millions de dollars pour construire une salle d’urgence pour les personnes âgées

Le plus grand hôpital de recherche du Canada a reçu un don record de 52 millions de dollars, qui sera utilisé pour créer le premier service d’urgence du pays spécialement conçu pour les besoins de santé des personnes âgées.

Le financement de la John and Myrna Daniels Charitable Foundation au University Health Network de Toronto est le plus important don de médecine d’urgence de l’histoire du Canada.

“Je pense que c’est l’ajout le plus attendu à notre système”, a déclaré Kevin Smith, président et chef de la direction de l’UHN, au Globe and Mail dans une interview exclusive. « Pourquoi ne concevoirions-nous pas vraiment autour des défis des personnes âgées fragiles et vulnérables, qui grandissent de jour en jour ? »

L’ensemble de la conception du nouveau centre de médecine d’urgence pour personnes âgées Myrna Daniels à l’UHN – dont l’ouverture est prévue en 2025 à côté de l’urgence existante du Toronto Western Hospital – sera construit autour des besoins uniques des personnes âgées.

Par exemple, des revêtements de sol spécialisés seront installés pour réduire l’impact des chutes. Les sols seront anti-éblouissants et la signalisation sera plus proéminente et abaissée, car de nombreuses personnes âgées ont une courbure dans la colonne vertébrale qui force leur regard vers le bas. Les barrières de lit seront abaissées pour faciliter l’entrée et la sortie du lit. La nouvelle unité intégrera la lumière naturelle et réduira les lumières vives et le bruit excessif, qui peuvent contribuer au délire – une condition dévastatrice et souvent mortelle qui affecte de nombreuses personnes âgées dans les salles d’urgence bruyantes et achalandées.

« Il y a un préjudice unique qui est en fait acquis à l’hôpital que les patients subissent et que nous cherchons à éliminer ou à atténuer en incorporant des éléments de conception spécifiques à cette population de patients », a déclaré Sam Sabbah, directeur médical de la médecine d’urgence de l’UHN.

Un autre élément indispensable au nouveau département sera une suite d’ergothérapie et de physiothérapie dans l’unité qui simulera plusieurs environnements de type domestique pour aider à déterminer comment ou si les patients peuvent se débrouiller seuls.

Ces évaluations peuvent faire toute la différence pour les personnes âgées, a déclaré le Dr Sabbah. Il se souvient du cas d’une femme de 85 ans qui s’est présentée aux urgences pour une fracture du poignet. Elle a été soignée et renvoyée chez elle, pour revenir une semaine plus tard après qu’un être cher l’ait vérifiée et s’est rendu compte qu’elle n’avait pas mangé depuis des jours. Il s’avère que la femme s’est appuyée sur des aliments en conserve pour la majeure partie de son alimentation et n’a pas pu les ouvrir avec son poignet blessé.

Alors que la femme a survécu, elle a fini par entrer et sortir de l’hôpital avec une série d’infections qui ont réduit son indépendance.

«Elle mourait de faim à la maison. Nous l’avons renvoyée chez elle sans réaliser l’impact que cela aurait sur sa vie », a déclaré le Dr Sabbah. “C’est un cas et il se démarque dans mon esprit, mais cela se produit quotidiennement dans les services d’urgence de tout le pays.”

Il y a d’autres cas où des patients plus âgés arrivent et il est clair qu’ils sont en phase terminale, entourés du vacarme chaotique de la vie dans un hôpital très fréquenté. Le nouveau département comprendra une zone dédiée aux soins compatissants où les patients et leurs proches pourront se rassembler pour dire au revoir.

“Même si nous ne pourrons peut-être pas changer le résultat final pour le patient, l’expérience de ce patient et de ses proches sera considérablement améliorée.”

Le nouveau service d’urgence gériatrique dédié fait partie d’un effort plus large de l’UHN pour mieux répondre aux besoins uniques des personnes âgées. Étant donné que l’UHN est un hôpital d’enseignement et un centre de recherche, le Dr Sabbah a déclaré qu’il espère que les meilleures pratiques qu’ils intègrent pourront être adoptées par d’autres centres au Canada.

Par exemple, au lieu de parler aux patients malentendants d’une voix élevée, ce qui augmente les niveaux de bruit dans tout le service, le Dr Sabbah a souligné comment un appareil portatif avec écouteurs peut permettre une conversation silencieuse que ces patients peuvent clairement comprendre.

« C’est une intervention simple avec un impact énorme. Vous n’avez pas besoin d’un centre de 52 millions de dollars pour cela. Vous avez juste besoin de vous en soucier suffisamment pour que cela se produise.