Il y a un vélo à Woking, des cartes de Noël à Bristol et un canapé-lit et un escabeau disponibles à Camden, au nord de Londres.
Pouvez-vous vraiment obtenir quelque chose pour rien? Des milliers de personnes ont réalisé que vous pouvez le faire avec la tendance à échanger des trucs gratuits, désormais un pilier des médias sociaux.
Alors que la crise du coût de la vie sévit, les Britanniques utilisent des sites tels que Gumtree, Facebook Marketplace, Freecycle, Freegle et Olio pour trouver des articles que d’autres ne veulent plus aider à équiper leurs maisons et leurs jardins ou à s’habiller ou à habiller leurs enfants – et même à s’approvisionner Cadeaux de Noël.
Gumtree a enregistré une augmentation de 160 % des pages vues d’articles gratuits depuis mai de cette année, les sessions d’utilisateurs sur les pages gratuites augmentant de 15 % d’une année sur l’autre. Le site a révélé que les deux tiers des Britanniques ont acheté un article gratuitement au cours des six premiers mois de l’année, 29 % d’entre eux le faisant pour la première fois.
Gumtree estime qu’il y a 3,96 milliards de livres sterling d’articles dans les ménages britanniques dont nous nous séparerions volontiers pour rien, ce qui rend un marché mûr pour être exploité.
Freegle, un site d’échange qui est opérationnel depuis 2009 et compte près de 3 millions de membres, a déclaré que l’activité sur le site avait augmenté de 70 % au cours de l’année à fin février par rapport à la même période avant la pandémie.
Le nombre de personnes recherchant des contenus gratuits sur Facebook Marketplace a bondi de 75 % d’une année sur l’autre, 30 % de plus rejoignant des groupes de cadeaux, d’échanges ou de réductions basés au Royaume-Uni, tandis que le réseau social de quartier Nextdoor indique que 40 % de contenus gratuits supplémentaires sont en cours. donné qu’avant la pandémie.
Freecycle, qui compte plus de 600 groupes locaux au Royaume-Uni et 5 000 dans le monde, affirme que l’activité a doublé. Il a enregistré une augmentation de 50 % des nouvelles inscriptions en 2020, au plus fort de la pandémie, et reste 20 % au-dessus des taux historiques.
Cat Fletcher de Freegle affirme que les sites de partage sont une alternative aux magasins caritatifs car il est possible de donner des articles que beaucoup ne prendront pas – des meubles légèrement cassés aux appareils électriques et aux vêtements pour enfants. Une autre attraction est que les marchandises vont à quelqu’un de la région qui en bénéficiera immédiatement et qui peut venir chercher l’article, ce qui évite la difficulté de trouver un moyen de transport.
Fletcher gère également le Free Shop à Brighton, où des dizaines de personnes apportent et prennent des articles gratuits chaque semaine.
Catherine Fisher, 46 ans, qui a fait don de jeux pour enfants et de gradateurs cette semaine, a déclaré: «Je tiens vraiment à ne pas jeter les choses à la poubelle. J’avais l’impression que ce sont des choses qui avaient beaucoup plus de vie en elles bien qu’elles ne me soient pas utiles.
Elle a déjà utilisé Facebook Marketplace et l’application de partage Olio pour acheter, vendre et donner des articles, mais dit que la boutique gratuite “prend beaucoup de choses que d’autres endroits ne veulent pas prendre et trouve une maison pour cela”.
La rapidité de se débarrasser des objets gratuitement fait partie de son attrait. Poussés par la peur de passer à côté et sans crainte de marchander le paiement, les articles répertoriés partent généralement en un jour ou deux.
“C’est comme des petits pains chauds”, déclare Hannah Rouch, directrice du marketing de Gumtree, où environ 1 million d’articles gratuits sont répertoriés chaque semaine.
Elle dit que l’intérêt croissant pour les cadeaux fait partie d’un changement général de comportement au cours de la dernière année, avec une plus grande acceptation des biens d’occasion et un intérêt à partager avec la communauté locale.
L’intérêt pour les sites commerciaux a été en partie motivé par la nécessité pendant la pandémie, lorsque les problèmes de chaîne d’approvisionnement et les fermetures de rues principales ont entraîné des difficultés pour obtenir certains articles par les voies habituelles – qu’il s’agisse d’un congélateur, d’un bain à remous ou d’une caravane.
Chris Alderman, 27 ans, qui vit à Surbiton, au sud-ouest de Londres, a déclaré qu’il avait presque entièrement meublé son appartement gratuitement en utilisant Facebook Marketplace et d’autres sites. Il a été incité à trouver une alternative à l’achat de neuf car il manquait d’argent immédiatement après avoir finalisé son achat de maison alors que les livraisons de canapés et de lits étaient bloquées pendant la crise de Covid.
“Au début, je pensais que je n’obtiendrais que quelques choses, mais cela a fonctionné, alors je pense que j’ai économisé quelques milliers de livres”, déclare Alderman qui a pris un lit, un bureau et une chaise de bureau, des chaises de salle à manger, une table basse et miroir. Il a également acheté un canapé pour 25 £.
Il dit : « C’est surprenant ce que les gens donnent gratuitement juste pour s’en débarrasser. J’étais sélectif… Je me suis assuré qu’il était fait de bois approprié ou de bonne qualité, fait pour être démonté et remonté.
Alderman caractérise une évolution générale de l’ouverture à l’échange, au partage et au commerce avec les voisins depuis la pandémie, tandis que la montée en puissance des sites de vente d’occasion tels qu’eBay, Depop et Vinted ont rendu à la mode les articles «pré-aimés».
« Il y a moins de barrières sociales », ajoute Fletcher. Elle dit que l’intérêt d’essayer de vivre de manière plus durable a également stimulé la tendance. “Ne pas acheter quelque chose de nouveau et le réutiliser dans votre communauté locale a un impact énorme sur les émissions de carbone”, dit-elle, car ils n’ont alors pas besoin d’être fabriqués et transportés, souvent de loin à l’étranger. “Il y a juste des piles interminables de choses que nous n’avons pas besoin de fabriquer ou d’acheter de nouvelles”, dit-elle
L’inflation sur les factures énergétiques et alimentaires n’a fait qu’accélérer la tendance. “Beaucoup de gens font un post [requesting an item] disant qu’ils ne peuvent pas se le permettre à cause du coût de la vie, nous savons donc que c’est le cas », déclare Jacqueline Durham de Freecycle.
Gumtree a connu des pics d’activité sur sa section gratuite autour de certaines annonces qui ont empilé la pression économique sur les familles telles que la hausse du prix de l’essence et la hausse des taux d’intérêt.
Michelle, qui dirige le Groupe Facebook “codes de réduction freebies et pépins”” avec près de 70 000 membres, dit qu’elle a été submergée par le nombre de personnes qui s’inscrivent en ligne. «Nous recevons beaucoup de demandes de parents isolés, de retraités et de personnes disant travailler à temps plein mais avoir du mal à s’en sortir.
“Certains m’ont fait pleurer. Les membres nous ont remerciés de les avoir aidés avec les cadeaux de Noël cette année. Quand les temps sont durs, nous avons tous besoin d’une petite gâterie.
Mais tout n’est pas une question de nécessité économique. Rouch dit que lorsqu’elle a répertorié elle-même des jouets ou des vêtements pour enfants sur le site gratuit, cela signifie non seulement qu’elle est débarrassée des articles qu’elle veut vider rapidement, mais il y a le facteur de bien-être supplémentaire. “Chaque fois qu’une famille venait chercher quelque chose, je me sentais bien car je pouvais voir leur joie”, a-t-elle déclaré.
Elle dit que la combinaison de ce sentiment, de l’intérêt pour la durabilité et de la possibilité d’économiser de l’argent ne fera qu’accroître l’intérêt pour le partage de contenus gratuits.
«Je pense que cela va se normaliser et se développer. Une fois que les gens ont trouvé la qualité des articles, ils sont beaucoup plus susceptibles d’en faire leur point de départ [for looking for something] la prochaine fois.”
