Il y a tellement d’allégations troublantes dans la semaine dernière rapport explosif sur les comportements abusifs et l’inconduite sexuelle dans le football professionnel féminin : entraîneurs soignant les joueuses, coercition sexuelle, intimidation, représailles pour des avances rejetées, injures vulgaires.
Le rapport, commandé par US Soccer et mené par une équipe d’enquêteurs entièrement féminine dirigée par l’ancien procureur adjoint américain. Le général Sally Q. Yates se concentre sur le comportement de trois entraîneurs masculins, dont aucun, heureusement, n’entraîne encore professionnellement.
Chroniqueur d’opinion
Robin Abcarien
“Au fur et à mesure que la saison avançait”, a écrit une joueuse de Portland Thorns dans une enquête de 2014 sur son entraîneur, Paul Riley, “nous nous sommes habitués à être traités de stupides, stupides, lents, idiots, attardés, nous n’avons pas de couilles, nous ne serons jamais mieux que le garçon moyen de 16 ans, sans valeur et la liste est longue.
Et c’est le truc doux.
En détail, le rapport raconte comment le trio – Riley, Christy Holly et Rory Dames – aurait attaqué les joueurs, psychologiquement, émotionnellement et sexuellement. Il détaille comment la Ligue nationale de football féminin, fondée en 2012, et son organisation mère, la Fédération américaine de football, n’avaient aucun protocole en place pour protéger les athlètes et le font à peine maintenant. (Les anciens entraîneurs ont tous nié les allégations.)
Le rapport prend soin de noter que les mauvais comportements des entraîneurs ne se limitent pas à ce trio. Leur conduite, cependant, était parmi les plus flagrantes et était un secret de polichinelle, selon les conclusions.
“Rory a été un trou pour tout le temps que je l’ai connu – depuis la première seconde où je l’ai entendu sur la touche, la première saison qui [I] jamais joué », a déclaré la superstar du football Megan Rapinoe Jeudi à Londres, où elle concourt pour les États-Unis en Coupe du monde. « Paul est le même. Je ne connaissais pas Christy Holly personnellement, mais tout ce que j’ai entendu à son sujet était horrible.
Pendant des années, les athlètes ont déclaré qu’ils risquaient des représailles et des dommages à leur carrière lorsqu’ils osaient signaler des cas spécifiques d’inconduite. Pourtant, rien n’a jamais changé; les rapports semblaient toujours se retrouver dans une sorte de trou noir bureaucratique.
Dans les enquêtes annuelles, les athlètes se sont plaints à maintes reprises de mauvais traitements et de conditions de vie et d’entraînement inférieures aux normes. Il n’y avait aucune responsabilité. Et même si un entraîneur a finalement été licencié pour sa conduite abusive, aucune déclaration publique de l’équipe ou de la ligue n’a été faite, ont découvert les enquêteurs. Il était communément admis qu’il rebondirait vers l’équipe suivante, entraînant – et abusant – à nouveau.
Les responsables du football, le rapport le précise douloureusement, se sont concentrés sur la prévention des litiges et des poursuites judiciaires, et non sur la protection des athlètes, la pierre angulaire de leur industrie.
Les joueurs, dont les trois quarts jusque récemment gagnaient moins de 31 000 $ par an, ont déclaré qu’on leur avait dit de garder toute mauvaise nouvelle dans la famille; que parler contre les entraîneurs, les équipes ou la ligue mettrait en danger la survie même du football professionnel féminin, qui a eu une histoire précaire. Ils ont dit qu’on leur avait dit qu’ils devraient être reconnaissants de pouvoir jouer au football professionnel.
Il a fallu attendre deux anciens Portland Thorns, Mana Shim et Sinead Farrelly, partagé des histoires explosives sur Riley avec l’Athletic que le football professionnel féminin a été contraint d’agir.
“Il n’y a pas eu un seul déclencheur”, a écrit Meg Linehan de l’Athletic. “Ce fut incident après incident, s’appuyant sur eux-mêmes, révélant l’ampleur des problèmes du sport et amenant les joueurs à comprendre que la seule façon d’apporter un grand changement était de refuser de se taire.”
Farrelly a déclaré que Riley l’avait forcée à avoir des relations sexuelles et qu’il avait exigé qu’elle et Shim, tous deux homosexuels, s’embrassent devant lui en échange de l’annulation d’un “exercice suicide” d’équipe le lendemain. Quelques années plus tôt, alors qu’il l’entraînait à Philadelphie, Riley avait dit à Farrelly qu’accepter une place sur l’alignement de la Coupe du monde 2011 serait un acte de déloyauté envers leur équipe, l’Independence. Selon l’Athletic, Riley lui a dit qu’elle méritait de faire partie de l’équipe, “mais seulement si il l’entraînait.
Imaginez l’effet que ce type d’éclairage au gaz a sur le psychisme d’un joueur.
Peu de temps après l’exposé d’Athletic, des membres des Red Stars de Chicago ont demandé une enquête sur leur la culture d’équipe et le comportement de leur entraîneur, Rory Dames. L’équipe a embauché un psychologue qui, selon le rapport Yates, “a déclaré sans équivoque que les cris, rabaissant / humiliant, rejetant et isolant les joueurs de Dames équivalaient à des violences émotionnelles et verbales soutenues”.
Le psychologue a également déclaré qu’il n’y avait aucune preuve dans la littérature scientifique qu’abuser des joueurs les motive. A-t-on vraiment besoin de la science pour nous le dire ?
Le rapport fait de nombreuses recommandations sur la façon dont la ligue et la fédération doivent changer. La principale d’entre elles est l’instauration d’un système de transparence. Équipes devoir partager des informations sur l’inconduite des entraîneurs et supprimer les départs «merci pour votre service, nous vous souhaitons bonne chance» qui permettent aux agresseurs de continuer à entraîner.
Et bien que le rapport se concentre sur ce qui est décrit comme un torrent de comportements terribles par les entraîneurs de football professionnels, l’une des observations les plus alarmantes de ses plus de 300 pages est que le phénomène est enraciné dans le football des jeunes. Certains entraîneurs professionnels, dont Dames et Riley, ont des écoles de football pour jeunes qui fonctionnent comme des pipelines pour les équipes universitaires.
Dames possède toujours l’Eclipse Select Soccer Club à Chicago, où il est connu pour ses “tirades contre les jeunes filles”, selon le rapport, notamment en appelant ses joueurs “gros cul”, “chatte”, “retardés” et “chiennes”.
Pourquoi diable les jeunes joueurs – ou leurs parents – toléreraient-ils cela ?
Simple : “Nous voulions tous des bourses d’études”, a déclaré un ancien joueur d’Eclipse aux enquêteurs, “nous avons donc tous dû y faire face”.
Encore plus inquiétant, selon le rapport, plus un joueur est abusé, plus l’abus semblera normal.
“Un nombre écrasant de joueurs, d’entraîneurs et de membres du personnel de l’USSF ont observé que les joueuses sont conditionnées à accepter et à réagir aux comportements abusifs d’entraînement en tant que jeunes joueuses”, indique le rapport. “Au moment où ils atteignent le niveau professionnel, beaucoup ne reconnaissent pas la conduite comme abusive.”
Cette pensée devrait faire frissonner tous les parents dont les filles rêvent de jouer au football professionnel. Personne ne devrait avoir à renoncer à son estime de soi pour réussir dans le sport.
