A-t-il été détruit par un fanatique musulman ?

Cette fausse anecdote qui apparaît parfois dans les guides de voyage est incroyable. Cela ne pourrait pas être l’empereur français responsables de l’état actuel du Sphinx, et ils ne pourraient pas non plus être des soldats anglais de l’époque coloniale comme le suggère une autre hypothèse. Quelques dessins réalisés en 1737 par l’architecte danois Frederick Lewis Norden Ils montraient déjà un Sphinx dépourvu d’appendice nasal.

Avant ces hypothèses, l’historien du XVe siècle a l-Maqrizi attribuait la disparition à Muhammad Sa’im al-Dahr, un fanatique religieux soufi qui, en 1378, voyant que les paysans faisaient des offrandes au Sphinx pour obtenir de meilleures récoltes, décida d’endommager le monument. C’est la théorie la plus solide mais, comme pour tout ce qui touche à cette construction énigmatique, elle appartient aussi au domaine de l’incertitude.

tout en le Sphinx de Gizeh rayonne de mystère. Son origine, les raisons de sa construction, sa fonction et même son nom. Le mot « sphinx » vient du grec « sfigx », qui signifie étrangleur et est utilisé pour désigner un démon de destruction et de malchance que la culture grecque représente comme une créature avec un corps de lion et des ailes d’oiseau. Le sphinx grec était le gardien de la ville de Thèbes, qui ne laissait passer que les voyageurs capables de répondre à l’énigme : « Quelle créature d’une seule voix marche à quatre pattes le matin, avec deux à midi et avec trois le soir, et est d’autant plus faible qu’elle a plus de pattes ? » . S’il se trompait, le sphinx étranglait le voyageur et le mangeait. Cependant, malgré la notoriété de la version hellénique, la figure de Gizeh est beaucoup plus ancienne que ces croyances grecques et c’est plutôt elle qui a inspiré le reste des sphinx.

Le visage du pharaon Khafré ?

Le Sphinx de Gizeh est situé près du Nil, à quelques kilomètres de l’actuelle capitale égyptienne, Le Caire. Sa construction a été traditionnellement située à l’époque du Pharaon Khafré (il y a environ 4 500 ans) qui aurait placé une sentinelle en calcaire devant sa célèbre pyramide de la vallée de Jafra. Les archéologues, cependant, n’ont pas été en mesure de déterminer qui était exactement son commanditaire ni quel était le processus de construction. Son lien avec Kefrén repose sur des similitudes de styles architecturaux, mais ne dispose d’aucun support documentaire d’aucune sorte.

Sa construction n’est pas mentionnée dans Textes de l’Ancien Empire et son existence est omise par l’historien grec Hérodote, qui décrit en détail les caractéristiques des pyramides de Gizeh, ce qui laisse croire que pendant de longues périodes le Sphinx restait complètement enfoui dans le sable. À l’époque du roman Pline « L’Ancien », elle était à nouveau visible et il a noté dans ses textes qu’elle y restait enterrée. Roi Harmais (ou Horemheb). Il s’est trompé. L’auteur romain relève également une autre fausse croyance de la population locale : que le Sphinx aurait été sculpté puis transporté sur le plateau. La proximité d’une carrière avec le même matériau utilisé pour sa construction exclut cette théorie.

La structure, haute de 20 mètres, est composée d’une tête humaine tournée vers l’Est (là où le soleil se lève le matin), vêtue du « nemes » (un vêtement rayé blanc et bleu), et d’un corps de lion couché. Le visage présente des traces de peinture rouge et certains vestiges de rouge et de noir sont visibles autour du corps. Ce visage humain serait celui du pharaon Khafré ou peut-être celui de son père, Khéops (Kéops), d’après les quelques mentions retrouvées. Dans la Stèle des Rêves, une pierre taillée un millénaire plus tard par le pharaon Thoutmosis IV, apparaît comme le seul témoignage direct selon lequel Khafré était le créateur du Sphinx. Bien que ces parties du texte aient également été perdues lors de fouilles en 1925.

L’expédition scientifique de Napoléon

Au milieu de toutes ces spéculations, la croyance populaire a émergé selon laquelle ce sont les troupes napoléoniennes qui, utilisant le Sphinx comme cible dans leurs exercices d’artillerie, ont laissé la sculpture sans nez. La théorie se heurte cependant à l’esprit d’une expédition, entre le militaire et le scientifique, qui a aidé l’Europe à redécouvrir la civilisation égyptienne. Dans le but de libérer l’Égypte des mains turques, le prometteur général Bonaparte, victorieux en Italie, débarqua au pays du Nil au cours de l’été 1798 avec plus de trente mille soldats français, dans le but d’avancer vers la Syrie.

Un groupe de chercheurs de différentes disciplines (mathématiciens, physiciens, chimistes, biologistes, ingénieurs, archéologues, géographes, historiens…), plus d’une centaine, accompagna Napoléon pour étudier en détail ce pays des merveilleuses pyramides et des dieux antiques. . Parmi eux se trouvaient les mathématiciens Gaspard Monge, fondateur de l’École Polytechnique ; le physicien Étienne-Louis Malus ; et le chimiste Claude Louis Bertholle, inventeur de l’eau de Javel. C’est-à-dire que certains des scientifiques les plus brillants de leur génération ont répondu à l’appel du général de 28 ans, sans même connaître la destination du voyage jusqu’à ce qu’ils passent par Malte : « Je ne peux pas vous dire où nous nous y allons, mais c’est un lieu pour conquérir la gloire et la connaissance.

Là, Napoléon trouva un Sphinx sans nez et enterré dans le sable ; Il est entré dans la Grande Pyramide pour un étrange voyage spirituel ; et ses hommes ont trouvé la clé de relier l’Occident à l’Egypte. Alors qu’un soldat creusait une tranchée autour de la forteresse médiévale de Rachid (une enclave portuaire égyptienne de la mer Méditerranée), il trouva par hasard ce qu’on appelle la pierre de Rosette, qui servit enfin à déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens inintelligibles. Il s’agissait d’une décision du roi Ptolémée datée de 196 av. C, écrit en trois versions : hiéroglyphique, démotique et grecque. A partir du texte grec, il a été possible de trouver les équivalences dans les hiéroglyphes et d’établir un code pour lire les textes anciens.

une porte secrète

Les soldats de Napoléon n’ont causé aucun dommage à la construction. En fait, même les érudits français n’ont pas accordé beaucoup d’attention au Sphinx au cours de leur expédition. Ils ont dessiné des cartes du plateau et nettoyé la zone derrière le monument du sable. Un peu plus.

Les prétendues découvertes sont arrivées plus tard. Auguste Mariette, fondateur de Musée égyptien du Caire, assura quelque temps plus tard que Napoléon avait trouvé une porte permettant d’accéder à l’intérieur du Sphinx. La stèle de Benermerut, du règne de Thoutmosis III, révèle également une porte ouverte sur le côté de la base, ce qui a incité les archéologues successifs à rechercher des chambres intérieures sans grand résultat jusqu’à aujourd’hui.

Selon l’historien Muhammed al-Husayni Taqi Al-Din, le seul responsable de la destruction du Sphinx était un fanatique religieux qui, en 1378, lui détruisit le nez et partiellement les oreilles. Pour cette attaque, il a finalement été condamné à mort par les autorités locales. Ce qui n’est pas clair, c’est s’il est également responsable de la perte de sa barbe, dont les restes ont été découverts lors de fouilles modernes et sont aujourd’hui partiellement conservés dans le British Museum à Londres. Une barbe de pierre qui a été ajoutée après la construction du monument, car il n’y a aucun signe de dommage sur la mâchoire comme ils auraient dû apparaître si elle faisait partie de la structure originale.

Peut-être est-il tombé naturellement, comme d’autres parties de la structure. La pierre calcaire du monument est d’une si mauvaise qualité qu’elle s’est détériorée plus visiblement que les autres bâtiments du même plateau. A la fin du XXème siècle, des fragments de calcaire sont tombés à deux reprises : il a coulé en 1981 un morceau de doublure de la patte arrière gauche; et en 1988, un fragment de trois tonnes de son épaule droite s’est effondré.