À surveiller lors de la 1re journée de l’UEFA Women’s Champions League

La phase de groupes de l’UEFA Women’s Champions League 2022/23 commence mercredi et jeudi prochains alors que Lyon entame la défense de son titre et que ses 15 challengers rêvent de les détrôner à Eindhoven début juin.

Nous prévisualisons l’action.

Où regarder : DAZN/YouTube

Lyon débute face à Arsenal

La huitième défense du titre de Lyon commence par une confrontation entre les deux clubs avec plus d’histoire dans cette compétition que toutes les autres. À l’heure actuelle, Lyon est la seule équipe à avoir dépassé les 100 matches de clubs féminins de l’UEFA. Arsenal les rejoindra dans un siècle lorsqu’ils accueilleront Zürich lors de la deuxième journée.

Leurs rencontres, comme toutes les rencontres des deux équipes en phase de groupes dans leurs principaux stades masculins, seront les seules rencontres à opposer deux anciens vainqueurs. Arsenal a remporté l’ancienne Coupe féminine de l’UEFA en 2006/07 et la saison suivante a été détrôné en quarts de finale par Lyon, alors débutante, le premier grand signe de leur intention qui les a amenés à réécrire à peu près tous les records de la compétition, atteignant leur dixième finale avant de battre Barcelone pour remporter huit titres en mai dernier.

Arsenal a également dépassé son groupe la saison dernière, mais a rarement été en mesure d’atteindre les sommets offensifs qu’il a montrés au niveau national et est tombé à Wolfsburg en quart de finale. Mais après avoir traversé une égalité délicate au deuxième tour avec l’Ajax, Arsenal vient à Lyon avec tous les yeux rivés sur Beth Mead après son rôle principal dans l’EURO féminin de l’UEFA 2022, sans parler de ses cohortes offensives Vivianne Miedema et Stina Blackstenius. Cependant, une blessure signifie qu’ils ne seront pas contre Ada Hegerberg, bien que Lyon ait l’ancienne favorite des Gunners, Daniëlle van de Donk, qui tire à nouveau après avoir été exclue pendant la majeure partie de la saison dernière.

Les stars s’entrechoquent à Paris

Le programme a produit une deuxième confrontation anglo-française stellaire alors que Chelsea se rend à Paris. La saison dernière, Paris a marqué 25 buts sans réplique en six victoires de groupe et n’a chuté qu’en demi-finale lors d’un match épique avec Lyon ; Chelsea, cependant, qui avait atteint la finale de 2021, a subi une sortie surprise à ce stade après qu’une défaite 4-0 lors de la sixième journée à Wolfsburg les a laissés derrière l’équipe allemande et la Juventus dans un tie-break à trois.

Chelsea s’est retrouvé dans un autre “groupe de la mort” grâce à la présence du Real Madrid, qui s’est qualifié avec Paris dans son groupe la saison dernière. Cependant, Chelsea a au moins de bons souvenirs de sa dernière rencontre avec Paris lors d’un quart de finale dramatique en 2018/19 lorsque les Bleus ont gagné 2-0 à domicile, mais ont vu cette avance anéantie en France avant le dernier vainqueur de Maren Mjelde.

Les deux équipes ont évolué depuis. Paris pourrait se passer de Marie-Antoinette Katoto, blessée, mais Kadidiatou Diani et Grace Geyoro sont rejointes par l’ancienne attaquante de Chelsea Ramona Bachmann et la nouvelle recrue Lieke Martens, ainsi que l’ancienne fidèle de Lyon Sarah Bouhaddi dans les buts. Chelsea a Pernille Harder et Sam Kerr aux côtés de Fran Kirby, la perspective émergente Lauren James et leur propre nouvelle signature lyonnaise en défenseur Kadeisha Buchanan.

Pionniers albanais

Trois nations sont représentées en phase de groupes cette saison après avoir été absentes il y a un an : l’Albanie, l’Autriche et la Tchéquie. Mais alors que St. Pölten a disputé l’ancien huitième de finale et que le Slavia est trois fois quart de finaliste, pour Vllaznia, c’est un nouveau territoire. En fait, non seulement ils sont le premier club d’Albanie à se qualifier pour les 16 derniers de cette compétition sous n’importe quel format, mais ils sont le premier club d’Albanie à se qualifier pour les 16 derniers d’une compétition majeure de l’UEFA depuis le KF Tirana en 1989/ Coupe d’Europe 90 messieurs.

Madrid sont leurs premiers visiteurs, avec Paris et Chelsea à venir dans un baptême non seulement du feu, mais tous les autres éléments à leur plus redoutable. Mais ils ne manquent pas d’expérience européenne, n’ayant perdu que 3-0 au total contre la Juventus au deuxième tour la saison dernière, deux ans après avoir tenu Fortuna Hjørring à un score similaire en huitièmes de finale.

Sur le plan national, Vllaznia a monopolisé le championnat albanais depuis qu’il a effectivement pris le contrôle des champions d’alors Ada en 2013, remportant neuf titres consécutifs sans perdre un seul match : en effet, au cours de ces campagnes, ils ont remporté 175 matches de championnat et n’en ont fait que trois, marquant bien plus de 1 000 buts. Cependant, contre une équipe madrilène qui a fait ses débuts en quarts de finale la saison dernière (bien qu’elle n’ait jamais remporté de titre national majeur), Vllaznia sait qu’elle va subir un test plus sévère que jamais.

Notes d’information

• La saison dernière, Madrid faisait partie des trois équipes à se qualifier pour la première phase de groupes lors de sa première participation européenne. cette fois, un seul a réussi, Roma. Mais ils devraient être bien préparés pour les militants chevronnés du Slavia Praha, puisque la Roma a éliminé le Sparta Praha au tour 2.

• Benfica a fait sourciller lors de la première journée de la saison dernière en faisant match nul 0-0 contre le Bayern, mais a un match d’ouverture encore plus difficile cette fois à Barcelone, prêt à reconquérir son titre malgré l’absence prolongée d’Alexia Putellas. Pourtant, Benfica n’aura que huit jours avant un rendez-vous plus familier : la visite du Bayern, dans ce groupe avec l’expérimenté Suédois Rosengård.