Les Penguins de Pittsburgh entament leur premier voyage sur la route de la saison avec un voyage à Columbus contre les adversaires de la division métropolitaine, les Blue Jackets. Les Penguins viennent de terminer leur troisième effort consécutif de six buts à domicile et cherchent à trouver un peu de cette magie pour continuer sur la route.
Les Blue Jackets viennent de remporter une victoire par derrière contre les Predators de Nashville et tentent d’établir leur identité en début de saison. Voici quelques éléments à surveiller dans le match.
1. Les six meilleurs de Pittsburgh
Y a-t-il une équipe qui a connu un départ offensif aussi chaud que les Penguins? Les trois premiers trios des Penguins sont sur des rythmes torrides pour débuter l’année.
Sidney Crosby mène l’équipe avec sept points. Evgeni Malkin est juste derrière avec deux points de moins et voit ses premiers dividendes avec ses nouveaux compagnons de trio, Bryan Rust et Jason Zucker. Et le vétéran grizzly Jeff Carter a quatre points lors de ses quatre premiers matchs aux côtés d’un Kasperi Kapenen rajeuni et d’un Danton Heinen déterminé.
Cette puissance de feu offensive des Penguins est une attaque difficile à défendre. Demandez simplement à Los Angeles, en Arizona et à Tampa Bay combien ils ont aimé traiter avec les Penguins. Columbus a la prochaine chance d’étouffer les Penguins, mais ils auront du mal à garder Crosby, Malkin et Carter sous contrôle pour ce concours.
2. Voici Johnny
Les Blue Jackets ont fait la signature de l’été lorsqu’ils ont étonnamment attrapé l’attaquant Johnny Gaudreau. Les Blue Jackets, qui ont désespérément besoin d’un joueur offensif de premier plan, voient déjà les récompenses. Gaudreau a récolté six points en cinq matchs, dont quatre buts. Il est clair que ses compagnons de trio Gustav Nyquist et le capitaine Boone Jenner sont heureux d’être les bénéficiaires des compétences et du jeu de Gaudreau.
Gaudreau n’est pas le seul “Johnny” de Columbus à surveiller : le cinquième choix au repêchage 2021 de la LNH, Kent Johnson. Après avoir passé un an à l’Université du Michigan, l’attaquant très vanté cherche maintenant à rester dans le top six de l’alignement des Blue Jackets.
Johnson est un meneur de jeu excitant et rapide, avec une vision incroyable sur la glace. Il n’a que deux points en quatre matchs alors qu’il devient plus à l’aise dans la LNH. Faites attention à lui au fur et à mesure qu’il se situe, le score suivra.
3. Surveillance de la blessure de Guentzel
L’ailier vedette Jake Guentzel a quitté son dernier match contre Los Angeles après deux incidents effrayants. Il a pris un coup haut de Brendan Lemieux qui a semblé laisser Guentzel étourdi, et a été bientôt suivi d’une rondelle à la tête sur un tir de Kris Letang.
L’entraîneur-chef Mike Sullivan a fait le point, déclarant que Guentzel est toujours en cours d’évaluation mais qu’il voyage avec l’équipe. Il est peu probable que Guentzel s’habille pour ce match, mais le fait qu’il voyage avec l’équipe est un excellent signe qu’il ne devrait pas manquer trop de temps.
Gardez un œil sur le statut de Guentzel au cours de la semaine prochaine. S’il ne peut pas reprendre le jeu rapidement, l’incroyable début offensif du Penguin sera sérieusement compromis.
Les Penguins rencontrent les Blue Jackets au Nationwide Arena de Columbus, Ohio. Le face-à-face est fixé à 19h00.
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