À surveiller dans le match des USC Trojans contre Notre Dame

Ses coéquipiers l’appelaient un joueur, un gagnant, Superman.

Après une victoire télévisée nationale aux heures de grande écoute contre UCLA dans laquelle Caleb Williams a lancé pour un sommet en carrière de 470 verges et a décroché la place de l’USC dans le match de championnat Pac-12, les Trojans espèrent ajouter un autre titre:

Heisman.

L’USC a officiellement lancé la plate-forme Heisman du quart-arrière cette semaine, publiant un site Web et une campagne sur les réseaux sociaux menant à la finale de la saison régulière de l’USC n ° 6 contre N°13 Notre-Dame à 16h30 le samedi au Colisée.

La plate-forme a mis en évidence les antécédents multiculturels et la philanthropie de Williams aux côtés de son jeu record avec le slogan “Il est He13man”, un jeu sur le numéro de maillot de Williams. Il a posé entre les anciennes stars de l’USC Matt Leinart et Reggie Bushtenant le maillot de Bush tandis que les anciens vainqueurs de Heisman détenaient chacun des versions dédicacées du n ° 13 de Williams.

Le receveur de l’USC, Michael Jackson III, n’a pas eu besoin du battage médiatique vidéo et médiatique. Williams était déjà n ° 1 dans son livre.

“Nous savions avant le début de la saison qu’il était ce gars-là”, a déclaré Jackson cette semaine. “Il a fait ses preuves jusqu’à présent cette saison, il a connu une excellente saison, il ne fait donc aucun doute qu’il devrait être Heisman.”

Voici ce qu’il faut surveiller alors que l’USC termine sa saison régulière :

Le mot H

Ses joueurs de ligne offensifs ne voient pas toujours les exploits de Williams en temps réel, mais ils en voient suffisamment pour être étonnés.

“C’est pourquoi je pense que les gens lancent ce mot, ce mot en H”, a déclaré le garde gauche Andrew Vorhees. “Un joueur de football incroyable, juste Superman parfois.”

Williams, qui n’a pas parlé aux journalistes locaux après l’entraînement de mercredi, a lancé pour 3 480 verges et 33 touchés avec seulement trois interceptions tout en complétant 64,9 % de ses passes. Il a été parmi les prétendants à Heisman toute l’année, mais le retour de 14 points de l’USC contre UCLA l’a propulsé en pole position, selon les parieurs.

Pour rester devant, Williams a besoin d’une autre victoire de rivalité contre le n ° 13 Notre Dame, ce qui donnerait aux Troyens (10-1, 8-1 Pac-12) leur deuxième victoire sur un adversaire classé et les maintiendrait dans le Éliminatoires de football universitaire chasse.

Depuis le lancement du CFP en 2014, un seul joueur – Lamar Jackson en 2016 – a remporté la plus haute distinction individuelle du football universitaire sans aider son équipe à se qualifier pour les quatre derniers.

Révolution Riley

L’entraîneur-chef de l’USC, Lincoln Riley, vérifie sa liste de jeu lors d’un match contre la Californie au Coliseum le 5 novembre.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

Avec une victoire samedi, Lincoln Riley peut égaler Howard Jones et John Robinson pour le plus grand nombre de victoires d’un entraîneur de l’USC lors de sa première saison. L’amélioration de l’USC de quatre à 10 victoires est le deuxième plus grand revirement en une seule saison de l’histoire de l’école avec une chance d’égaler le saut de McKay de quatre victoires en 1961 à 11 lors du championnat national invaincu en 1962.

Jackson, qui a réussi trois attrapés pour 42 verges contre UCLA, a cité la camaraderie de l’équipe et la capacité de Riley à garder les joueurs concentrés chaque semaine comme catalyseurs de l’amélioration rapide.

“Nous venons juste de connaître un creux l’an dernier, nous n’avons pas trop la grosse tête, nous ne sommes pas trop imbus de nous-mêmes”, a déclaré Jackson. “Nous sommes toujours enfermés chaque semaine et c’est ce que les entraîneurs nous ont mis en place.”

Quelque chose à prouver

Le demi de coin de l’USC Mekhi Blackmon frappe fort le quart-arrière de l’UCLA Dorian Thompson-Robinson en première mi-temps au Rose Bowl le 19 novembre.

(Luis Sinco/Los Angeles Times)

Le président du comité des éliminatoires de football universitaire, Boo Corrigan, a laissé entendre sur ESPN cette semaine que la défense de l’USC, qui a cédé 35 points ou plus lors de quatre de ses cinq derniers matchs, maintenait les chevaux de Troie derrière Louisiana State, deux défaites, dans le très important classement CFP. Le directeur sportif de l’État de Caroline du Nord a déclaré que les membres du comité voulaient “en voir un peu plus” de la défense des Troyens.

Le coordinateur défensif Alex Grinch a déclaré qu’il n’avait pas vu le commentaire mais qu’il était rapidement d’accord.

“C’est très réel en termes de responsabilité que nous avons de notre côté du ballon, pas simplement d’être le groupe qui s’accroche”, a déclaré Grinch. “Nous devons donc jouer à un niveau beaucoup plus élevé.”

Les Troyens reconstruisent une unité qui a établi des records de futilité l’année dernière avec les pires écoles en verges autorisées par jeu (6,4) et en points par match (31,8). Leurs notes sont meilleures cette saison, les Troyens accordant 26,3 points par match et 6,1 verges par match. Les Irlandais ont marqué 35 points ou plus en cinq matchs consécutifs, tous des victoires.

On y va encore une fois

L’ailier rapproché de Notre Dame Michael Mayer (87) passe devant le demi défensif du Boston College Jaiden Woodbey (9) au cours de la première mi-temps le 19 novembre à South Bend, Ind.

(Darron Cummings / Presse associée)

Les chevaux de Troie ont cédé 234 verges sur réception à Dalton Kincaid de l’Utah, le plus par une fin serrée de la subdivision Football Bowl cette année. Cette marque n’augure rien de bon pour le match de samedi avec Michael Mayer de Notre-Dameque Grinch a qualifié de “meilleur bout serré du pays”.

L’aîné qui mène Notre Dame avec 711 verges sur réception, 59 attrapés et sept touchés a établi des records scolaires pour un bout serré avec 840 verges sur réception et sept touchés l’année dernière et a été demi-finaliste pour le prix John Mackey, qui honore le meilleur bout serré du pays. Il a établi des records scolaires pour les réceptions en carrière, les prises de touché et les verges sur réception cette saison et a au moins une prise dans chacune de ses 34 apparitions en carrière.

Interrogé sur la concentration de l’USC contre Mayer après la journée sur le terrain de Kincaid, la réponse directe de Grinch a suscité quelques rires de la part des journalistes locaux.

“Taquez-le quand il a le ballon”, a déclaré le coordinateur défensif.

C’est plus facile à dire qu’à faire pour la défensive qui a cédé 105 verges après l’attrapé à Kincaid.