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KOMPAS.com – Des astronomes ont découvert une planète semblable à la Terre à 87 années-lumière de nous.
Fait intéressant, en plus d’être assez proche, la planète a presque la même taille que la Terre et orbite autour de son étoile à une distance relativement sûre. Cela rend la température de la planète ni trop chaude ni trop froide.
Cela semble parfait comme une seconde Terre, n’est-ce pas ?
Malheureusement, ce n’est pas si facile. Des planètes situées en dehors du système solaire (exoplanètes) ont été entraînées par les orbites circulaires d’autres planètes.
En conséquence, l’intérieur de la planète nommée LP 791-18d est probablement rempli de volcans.
“LP 791-18d est verrouillé par la marée, ce qui signifie que le même côté fait toujours face à son étoile. La journée n’est peut-être pas trop chaude pour l’eau liquide à la surface. Mais la quantité d’activité volcanique que nous soupçonnons de se produire sur la planète pourrait maintenir une atmosphère, ce qui a permis à l’eau de se condenser du côté nuit”, a déclaré Bjorn Benneke, astronome à l’Université de Montréal au Canada.
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Néanmoins, la découverte de l’exoplanète LP 791-18d peut aider les astronomes à mieux comprendre comment les conditions habitables ont émergé sur les planètes semblables à la Terre.
Découvertes d’exoplanètes similaires à la planète Terre
Reportage de Science Alert, samedi (27/5/2023) LP 791-18 est une étoile naine rouge. En 2019, les astronomes ont découvert qu’il y avait des planètes en orbite autour de l’étoile, dont l’une est LP 791-18d.
Les chercheurs ont ensuite observé l’étoile avec le télescope spatial infrarouge Spitzer pendant 127 heures et ont confirmé l’existence de l’exoplanète LP 791-18d qui a un rayon de 1,03 fois, 0,9 fois la masse de la Terre et orbite autour de l’étoile en 2,753 jours.
Les chercheurs disent également que cette exoplanète est plus proche que la Terre du Soleil, mais se trouve toujours dans la zone habitable d’une étoile.
La zone habitable, la zone où se trouvent les planètes semblables à la Terre, est la région de l’espace à distance d’une étoile qui permet théoriquement à l’eau liquide à la surface d’être ni trop chaude pour bouillir ni trop froide pour geler.
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Mais la distance relativement proche de cette exoplanète pose un problème différent.
La rotation de l’exoplanète la verrouille sur la même période que son orbite. En conséquence, il y a toujours le même côté face à l’étoile, tout comme un côté de la Lune fait toujours face à la Terre.
Dans le cas de la planète LP 791-18d, cela signifie qu’un côté est toujours dans la journée et l’autre dans la nuit continue.
Pendant ce temps, à mesure que la planète se rapproche ou s’éloigne de l’étoile, les changements de gravité étirent et compriment la planète, la chauffant de l’intérieur.
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Ce réchauffement interne peut se manifester par une activité volcanique – qui peut être considérée comme une atmosphère épaisse.
“En plus de fournir potentiellement une atmosphère, le processus pourrait éliminer les matériaux piégés dans la croûte terrestre qui sont essentiels à la vie, comme le carbone par exemple”, a déclaré Jessie Christiansen du California Institute of Technology.
Cette découverte montre à quel point il est complexe de trouver des planètes habitables et l’importance d’étudier chaque système planétaire de manière holistique.
Mais en continuant à étudier avec le télescope spatial James Webb, les chercheurs espèrent affiner leurs observations.
Des recherches sur la découverte de l’exoplanète LP 791-18d, une planète semblable à la Terre remplie de volcans, ont également été publiées dans la revue Nature.
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2023-05-28 16:02:00
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