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Dites le mot « veuve », et Sophie Ransom n’est pas le genre de personne qui vous vient à l’esprit. Pour commencer, elle est jeune – à peine 26 ans. La chef de projet de Cambridge est également mère d’une fille de cinq mois, Poppy, enceinte de 17 semaines lorsque son mari, Paul, est décédé subitement dans un accident en mai dernier. Le couple n’était marié que depuis six mois.
«Nous étions encore dans le bonheur de notre nouveau mariage, tellement excités par ce qui allait arriver – nous étions les plus heureux que nous ayons jamais été», me dit-elle.
C’est l’un des scénarios les plus cauchemardesques que beaucoup d’entre nous puissent imaginer : perdre de manière inattendue notre partenaire de vie avec un bébé en route. À tel point que les jeunes veuves sont confrontées à des défis et à une stigmatisation uniques, selon Sophie.
« Ce que je trouve vraiment difficile, c’est que je n’arrive pas à m’identifier à la plupart des autres veuves – ce sont généralement des personnes plus âgées », dit-elle. «Cela me donne l’impression d’être un imposteur parce que nous n’avons été mariés que depuis six mois (même si nous avons été ensemble pendant sept ans). Je n’arrive pas à m’identifier aux gens qui sont mariés depuis des décennies ; c’est difficile de s’y asseoir.
Pendant ce temps, elle se trouve dans une situation complètement différente de celle de ses amis, qui commencent désormais à se mettre en couple et à fonder une famille – les étapes de la vie que Sophie a traversées aussi, avant que tout ne soit dévié. « Mes amis marchent souvent sur des œufs autour de moi – j’ai l’impression qu’ils ne veulent pas partager les moments heureux parce qu’ils ne veulent pas me contrarier. Mais cela ne fait qu’empirer les choses.
« Je ne m’intègre pas dans la communauté des veuves, mais je ne m’intègre pas non plus dans mon ancienne vie. »
Sophie et Paul n’étaient mariés que depuis six mois lorsqu’il est décédé
(Sophie Rançon)
Sophie est dans la même situation qu’environ 20 000 Britanniques de moins de 50 ans qui perdent leur conjoint chaque année. Ma propre mère était l’une d’entre elles il y a 25 ans – nous avons perdu mon père à cause d’un cancer alors qu’elle n’avait que 46 ans. C’est pourquoi l’association caritative Veuf et jeune (WAY) a été créé – pour aider les personnes aux prises avec cet ensemble particulier de circonstances, en les connectant via un réseau de soutien entre pairs en ligne, sur Zoom et via des rencontres dans le monde réel.
L’association caritative « m’a sauvé la raison et m’a sauvé la vie », déclare Nicky Wake, 52 ans, qui a perdu son mari Andy il y a trois ans, à la suite d’un traumatisme crânien catastrophique et d’une période de maladie prolongée. Elle me parle chaleureusement de « l’armée de veuves guerrières » qu’elle a rencontrée grâce à WAY : « Savoir que l’on n’est pas seul et qu’il y a d’autres personnes qui traversent cette épreuve est énorme. »
Être jeune entraîne une série de difficultés supplémentaires parallèlement au processus de deuil. « En tant que jeune veuve, on se sent volée. Vous ne perdez pas seulement la personne que vous aimez, vous perdez l’avenir que vous aviez prévu », explique Nicky.
Cependant, l’un des stigmates les plus difficiles à gérer est peut-être le retour au monde des rencontres après avoir été veuf jeune. Avec toute leur vie devant elles, les femmes à qui je parle – et ce sont toutes les femmes qui se sont portées volontaires pour partager avec moi leurs expériences – y ont réfléchi, s’y sont mises ou, dans certains cas, ont trouvé de nouvelles relations depuis que leur conjoint décédé. Mais cela pose bien plus de problèmes que la simple décision de balayer vers la gauche ou la droite.
Nicky Wake a lancé l’application de rencontres Chapter 2 après la mort de son mari Andy
(Nicky Wake)
Shalini Bhalla-Lucas, guérisseuse et coach holistique de 48 ans dont le mari Jeremy est décédé d’un cancer du rein en 2016, a eu tellement de rencontres remarquables qu’elle a écrit un livre à ce sujet. Intitulé Rencontres en ligne @ 40, il retrace son expérience de parler à plus de 50 hommes et de sortir avec 21 d’entre eux au cours d’une période de sept mois. Cette décision fait suite à un moment damascène lors des funérailles de son père.
«J’ai eu cette vision de Jeremy et de mon père au paradis, prenant une bière ensemble», dit-elle. « Et j’ai réalisé que ces hommes s’étaient vraiment battus pour vivre, et voilà que je gâchais ma vie : je buvais trop, je mangeais vraiment mal, j’abusais d’analgésiques, j’avais envie de me suicider. J’ai pensé, je dois absolument à Jeremy de vivre ma vie.
Elle a construit une cabane au Kenya, a appris à conduire une moto, a visité le Sri Lanka et a rejoint six applications de rencontres. Lorsqu’elle a débuté, Shalini recherchait principalement du plaisir décontracté – en particulier l’intimité physique. «Il y a ce truc appelé ‘le feu de la veuve’, où vous voulez de la compagnie, mais aussi vous voulez vraiment du sexe. Je voulais que quelqu’un me tienne; J’avais besoin de cette libération.
Selon Shalini, elle était « un peu joueuse. Et je n’étais pas désolé. Et je me suis amusé. Bien que bon nombre de ses expériences aient été positives, elle a néanmoins été jugée en raison de son statut de veuve. Un homme lui a dit lors de leur premier rendez-vous qu’elle « n’aimerait plus jamais quelqu’un d’autre ».
Shalini est déterminée à vivre pleinement sa vie après être devenue veuve à 40 ans
(Sian T Photographie)
Nicky a trouvé que les applications de rencontres étaient un véritable territoire du « Far West » – « pleines de photos de bites et d’hommes mariés ! » – que cela l’a poussée à mettre en place en 2022 une alternative pour les veufs, baptisée Chapitre 2. « Avec les applications classiques, il est difficile de savoir quand dire aux gens que vous êtes veuve ? Vous ne voulez pas le mettre sur votre profil au cas où vous vous feriez prendre au chat. Et le dire à quelqu’un dès le premier rendez-vous est le plus grand tueur de passion qui soit. Je pensais qu’il devait y avoir une application pour les veufs, mais j’ai vérifié sur l’App Store et j’ai découvert qu’il n’y en avait pas. Déjà entrepreneur, elle a repéré une lacune sur le marché ; Le chapitre 2 compte désormais 7 000 membres.
“La semaine dernière, j’ai reçu un e-mail d’un couple qui s’est rencontré sur l’application m’informant qu’ils s’étaient fiancés et avaient fixé une date pour leur mariage”, dit Nicky, visiblement excitée. « Si je peux aider les gens à trouver la joie, cela donne un sens à ma perte. Au début de mon deuil, c’était aussi le confinement – c’était la pire période au monde, j’étais au plus profond du désespoir, je ne voyais pas vraiment de raison de me lever du lit le matin. Cela m’a donné une raison d’être. Toutes les veuves ne seront pas prêtes à sortir avec quelqu’un, mais nous sommes plus qu’un site de rencontres : nous sommes une communauté.
Nicky ne pense pas qu’il soit éthique d’utiliser l’application elle-même, mais elle a récemment rencontré quelqu’un dans le cadre du travail (les choses se sont échauffées, de manière classique, lors de la fête de Noël au bureau). «J’espère vraiment qu’il est mon chapitre deux. J’ai de l’espoir et de l’optimisme pour l’avenir », dit-elle. Même si elle reconnaît également le problème des prétendants potentiels intimidés par « l’ex ».
En tant que jeune veuve, vous vous sentez volée. Vous ne perdez pas seulement la personne que vous aimez, vous perdez l’avenir que vous aviez prévu
« Notre maison regorge de photos d’Andy », dit-elle. « Nous parlons de lui tous les jours de notre vie. Il faut un grand homme pour gérer cela ; c’est menaçant.
Shalini a eu des problèmes similaires avec son nouveau partenaire Amar, un ami d’enfance avec qui elle a renoué des relations amoureuses en 2020. “Il faut un homme très fort et compatissant pour sortir avec une veuve, il faut qu’ils soient assez en sécurité”, dit-elle. . « Quand je me mets à sa place, c’est beaucoup. Je traverse encore des étapes chaque année – des anniversaires, des anniversaires – et ils me frappent comme une brique.
Pour Sophie, ce sont les réactions de ses amis et de sa famille qui l’inquiètent lorsqu’il s’agit de sortir avec quelqu’un à nouveau : « C’est quelque chose que je veux faire cette année – la compagnie me manque. J’ai l’impression d’être prêt, mais je ne sais pas si je suis prêt à entendre l’opinion des autres à ce sujet.
Même si sa famille immédiate soutient sa décision jusqu’à présent, elle n’est pas sûre que d’autres l’approuveront. «C’est vraiment difficile quand on ressent un sentiment et que tout le monde ressent un sentiment différent», ajoute-t-elle. “D’autres personnes pourraient penser que c’est trop tôt.” Mais, comme le dit Shalini, il n’y a « pas de calendrier pour le deuil – personne ne peut ni ne doit juger. C’est solitaire. Avancer est difficile. Et tant que vous n’êtes pas dans cet espace, vous ne comprenez jamais vraiment à quoi cela ressemble.
Nikki dit qu’il n’y a “pas de bonne étape” lorsqu’il s’agit de sortir avec un veuf, son mari Alex est décédé en 2018
(Nikki Paul)
Nikki Paul est une médecin de 43 ans dont le mari Alex – surnommé « Fletch » – a été tué sur le coup dans un accident de voiture en 2018. Elle était alors âgée de 38 ans, avec trois enfants de moins de cinq ans, ayant emménagé dans leur « “une maison pour toujours” dans le pays deux jours seulement avant sa mort. Elle dit qu’il n’existe « pas de « bonne » étape » lorsqu’il s’agit de sortir avec quelqu’un – « cela dépend entièrement des circonstances personnelles ». Aujourd’hui dans une relation heureuse depuis plus de deux ans, elle dit qu’être veuve était le test décisif pour savoir si les hommes sur les sites de rencontres seraient la bonne personne : « J’ai décidé de traiter les rencontres en ligne comme un jeu. J’étais très content de moi et de la façon dont se déroulait ma vie, mais je pensais que si je pouvais trouver la bonne personne, ce serait un bonus. J’en suis venue à voir comment les gens réagissaient au fait que je sois veuve comme un moyen de réduire ceux qui n’auraient tout simplement pas raison.
Cela pose encore des défis relationnels uniques – comme expliquer maladroitement à son nouveau partenaire que les cendres de son mari étaient dans une armoire dans la chambre – « mais, après avoir trouvé la bonne personne, il n’est pas dérangé par ces choses », dit Nikki. .
Notre magie réside dans notre capacité à vivre l’instant présent ; d’autres personnes peuvent rester coincées dans le quotidien
Un dernier obstacle qui peut être difficile à surmonter est la culpabilité. Selon une enquête menée auprès de 5 000 membres du Chapitre 2, une proportion surprenante avait tenté une relation homosexuelle pour la première fois de sa vie après le décès de son conjoint. La raison? «Ils se sentaient moins coupables de faire cela», explique Nicky, qui admet qu’elle est également aux prises avec la culpabilité. « Je n’aurais jamais choisi où je suis – en tant que veuves, nous n’avançons jamais, nous avançons. C’est loin d’être un monde facile à parcourir, mais nous méritons d’y trouver de la joie. Surtout les jeunes veuves, quand nos vies ont été arrachées.
Sophie est déjà aux prises avec ce sentiment : « c’est presque comme tromper Paul d’une certaine manière », dit-elle à propos de remplir un profil de rencontre. Mais elle, comme chacune des femmes incroyablement fortes et féroces à qui je parle, est convaincue que son mari aurait voulu qu’elle trouve le bonheur par tous les moyens possibles.
Et, malgré les défis émotionnels, il y a aussi des avantages inattendus à sortir avec une veuve. « Il existe deux termes collectifs pour désigner les veuves : une embuscade et une avalanche », explique Nicky. « J’aime les deux – ils décrivent magnifiquement ce que c’est que d’être sur une piste de danse avec 50 veuves. Notre magie réside dans notre capacité à vivre l’instant présent ; d’autres personnes peuvent rester coincées dans leur quotidien sans jamais réaliser à quel point elles devraient être reconnaissantes pour la vie. Nous savons que la vie peut changer et change en un clin d’œil.
2024-03-12 17:12:05
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