À l’intérieur du parcours du basketteur sourd et autiste Kade West

Kade West avait juste besoin de quelque chose et de quelqu’un en qui croire. Le résident de Long Beach, âgé de 20 ans, né sourd et autiste, ne s’est jamais senti à sa place. Mais après la mort de sa mère, Dijana, d’un cancer de la vessie, en 2021, il a canalisé son chagrin vers le basket-ball – s’entraînant dans la ruelle derrière sa maison et étudiant les vidéos de son joueur préféré, Kobe Bryant.

Cet été-là, il a rejoint un cours de basket-ball au Cerritos College enseigné par l’entraîneur de basket-ball de l’école, Russ May, et ce chagrin s’est transformé en obsession. May a immédiatement reconnu l’amour de West pour le jeu et la joie qu’il lui apportait, et l’a encouragé à s’entraîner avec l’équipe. Depuis l’été 2021, West est une présence constante au gymnase Cerritos, travaillant sur son jeu, développant un lien avec les joueurs.

Lorsque la saison 2022-23 a commencé, May l’a ajouté à l’équipe – un rêve devenu réalité pour West, qui a finalement ressenti ce sentiment d’appartenance qui lui avait échappé tout au long de sa vie. Parce que West ne prenait pas l’exigence minimale d’unités pour être éligible, ses soignants, sa cousine Sasha Sviminoff et sa tante Lucy Favro ont déposé une exception de renonciation auprès de la California Community College Athletic Association (CCCAA), pour lui permettre de jouer. Mais le dégagement était lent et West avait hâte de monter sur le terrain.

Il y a eu des hoquets – documentés dans la chronique poignante de Bill Plaschke – dans lesquels May a inséré West dans un jeu avant qu’il ne soit éligible pour jouer. Pourtant, malgré les pénalités infligées, l’équipe s’est ralliée à West, l’entraîneur – et l’équipe – reconnaissant que certaines choses sont plus importantes que les victoires et les défaites. Alors que West se prépare pour sa deuxième saison avec les Cerritos College Falcons, cette vidéo offre un aperçu du parcours remarquable de Kade West jusqu’à présent.