Une nouvelle série de glissements de terrain et de pluies torrentielles a fait une trentaine de morts au Népal, perturbant l’économie et forçant des centaines de randonneurs du circuit de l’Annapurna à interrompre leur expédition pour être évacués par hélicoptère.
Alors que le pays tente toujours de se relever des inondations catastrophiques du mois d’août dernier qui avaient fait 1 400 morts et laissé des milliers de disparus, le pays subit une nouvelle dégradation météorologique. L’autorité nationale de gestion des cataclysmes indique que plus de 1 900 familles ont été touchées depuis la fin de la semaine dernière, tandis que plus de 240 habitations ont subi des dégâts importants. Des routes, des ponts et des bâtiments ont été emportés par les flots.
Impact sur le tourisme et évacuations d’urgence dans l’Annapurna
Les intempéries frappent directement les infrastructures touristiques, vitales pour l’économie népalaise. Des centaines de randonneurs engagés sur le célèbre circuit de l’Annapurna ont dû abréger leur marche. De nombreuses évacuations héliportées ont été menées depuis les districts de Manang et de Mustang, des zones montagneuses où un périple normal s’étale généralement sur trois semaines.
Ailleurs dans le pays, les drames humains se multiplient. Dans le district de Baglung, une maison a été ensevelie pendant la nuit par un glissement de terrain, coûtant la vie à trois enfants et à une femme. Parallèlement, quatre corps ont été découverts dans un camp de base au sommet Himlung Himal, submergé par une avalanche alors que dix travailleurs étaient portés disparus.
Destructions d’infrastructures et menaces de crues dans plusieurs districts
Les dégâts matériels touchent également les secteurs énergétiques et fluviaux. Une centrale hydroélectrique de 40 mégawatts située le long de la rivière Rahuganga a été endommagée par les crues, d’après les déclarations du ministre des Ressources en eau et de l’Énergie, Biraj Bhakta Shrestha. Une équipe technique a été dépêchée sur place pour évaluer l’ampleur des dégâts et rétablir les installations.
Face à la montée continue des eaux dans les principaux cours d’eau, les autorités népalaises ont émis des alertes aux crues soudaines dans 49 des 77 districts du pays. Plus de la moitié du territoire fait face à des risques élevés. Shanti Mahat, porte-parole de l’organisme de réduction des risques de catastrophe, a précisé que les districts de Rasuwa et de Nuwakot — déjà touchés par les inondations du mois précédent — ne figuraient pas actuellement dans les zones à haut risque, tout en appelant les habitants à rester vigilants.
Témoignages de sinistrés et vulnérabilité climatique de l’Himalaya
Les familles ayant perdu leur foyer s’entassent dans des abris de fortune. Installé sous une tente bleue humide à Battar, une localité située au nord-ouest de Katmandou, Buti Tamang a témoigné de sa détresse auprès des journalistes :
Nous avions l’habitude de vivre dans une hutte, mais maintenant il n’y a plus rien. Nous avons perdu tant de nos proches.
Buti Tamang, sinistré
Un autre résident, Ramesh Ghale, fait face aux mêmes difficultés matérielles :
Maintenant il pleut et la tente fuit, nous traversons donc une situation difficile. Nous n’avons nulle part où aller.
Ramesh Ghale, résident déplacé
Ces catastrophes à répétition illustrent la grande vulnérabilité du Népal face aux bouleversements climatiques, le pays subissant de plein fouet les réchauffements de la chaîne himalayenne tout en figurant parmi les plus faibles émetteurs de gaz à effet de serre au monde.
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