Le club de Premier League de Fulham a officialisé le recrutement de l’attaquant Gonzalo García et du milieu de terrain César Palacios, en provenance du Real Madrid. Les deux joueurs ont signé des contrats de cinq ans lors d’un double transfert orchestré par le nouvel entraîneur Álvaro Arbeloa.
Le mercato estival prend une forte coloration madrilène du côté de Craven Cottage. Après avoir nommé Álvaro Arbeloa à la tête de son équipe première, le club londonien a bouclé l’arrivée simultanée de deux jeunes talents issus de la maison blanche. Les accords, conclus au début du mois d’août 2026, marquent un tournant pour l’effectif des Cottagers, qui enregistrent leurs premières grandes manœuvres de l’été sous la houlette de leur nouveau technicien espagnol.
Gonzalo García débarque à Fulham pour renforcer l’attaque
L’arrivée de Gonzalo García s’inscrit comme le coup phare de ce début de mercato. L’attaquant de 22 ans s’est engagé pour un contrat de cinq ans qui court jusqu’en juin 2031, avec une option d’une saison supplémentaire en faveur du club londonien. Transféré pour une indemnité estimée à £34 millions (environ 40 millions d’euros, selon les médias espagnols), le buteur retrouve un technicien qu’il connaît parfaitement.
Auteur d’une saison pleine avec le Real Madrid, où il a inscrit huit buts toutes compétitions confondues et brillé lors de la Coupe du Monde des Clubs, García s’est dit prêt pour ce nouveau défi en Angleterre. Le vice-président et directeur des opérations Tony Khan a souligné l’importance de ce renfort pour le secteur offensif du club.
Gonzalo García a déclaré qu’il était très reconnaissant et très heureux d’être ici, via Fulham FC.
L’attaquant espagnol a également tenu à exprimer sa reconnaissance envers la direction et son nouveau coach, ajoutant qu’il devait remercier la direction et Arbeloa pour la confiance qu’ils lui avaient accordée, et qu’il était très, très impatient de commencer. Cette arrivée pallie notamment le départ de l’ancien meilleur buteur des Cottagers, Harry Wilson, parti rejoindre Leeds United cet été à l’issue de son contrat.
César Palacios rejoint l’Angleterre dans le cadre d’un transfert de dix millions d’euros
Quelques minutes après l’officialisation de García, Fulham a confirmé l’engagement de César Palacios. Le milieu de terrain offensif de 21 ans quitte la capitale espagnole pour un montant avoisinant les €10 millions, les deux clubs ayant trouvé un terrain d’entente financier précis. Dans le cadre de cette transaction, les dirigeants madrilènes ont négocié la conservation de 30 pour cent des droits sur le joueur, perpétuant une stratégie bien rodée de valorisation de leur centre de formation.
Palacios a lui aussi paraphé un bail de cinq ans assorti d’une année en option. Suivi de près par plusieurs formations durant l’été, le jeune milieu a privilégié l’option londonienne, en grande partie grâce à la volonté d’Álvaro Arbeloa d’en faire l’une de ses priorités tactiques. L’entraîneur espagnol, qui a supervisé la progression de Palacios au sein de l’équipe réserve du Real Madrid (Castilla), lui a déjà offert ses débuts professionnels lors de la dernière campagne.
César Palacios a affirmé qu’il était ravi d’être ici, qu’il estimait qu’il s’agissait de l’étape idéale pour sa carrière, que le club lui avait témoigné une grande confiance et qu’il le prouverait sur le terrain, via Chosun.
Une transition stratégique pour le Real Madrid et son nouvel encadrement
Ces mouvements simultanés illustrent la restructuration en cours au sein de l’institution merengue. Après deux exercices consécutifs sans le moindre trophée majeur, et suite au départ de l’entraîneur Xabi Alonso puis au passage éclair d’Álvaro Arbeloa sur le banc de l’équipe première, le club madrilène a confié ses destinées sportives au technicien vétéran José Mourinho. Dans ce contexte de grand nettoyage estival, l’incertitude planant sur le temps de jeu des jeunes pousses a favorisé les départs.
La non-promotion de la Castilla en deuxième division espagnole au terme de la saison précédente a également agi comme un catalyseur, poussant des éléments comme Palacios à chercher de la continuité au plus haut niveau. Du côté de Craven Cottage, l’intégration rapide de ces deux renforts ibériques sera scrutée dès le 24 août 2026, date à laquelle les Cottagers affronteront leurs rivaux de Chelsea pour l’ouverture du championnat de Premier League.
À lire aussi