Le Kauno Žalgiris s’apprête à renforcer son effectif avec le pivot nigérian Kaodirichi Akobundu-Ehiogu. Selon plusieurs sources, dont le journaliste Chema de Lucas, le club lituanien doit verser une indemnité de transfert pour racheter le contrat du joueur de 26 ans, actuellement engagé avec le Cedevita Olimpija de Ljubljana.
Le chantier du recrutement ne semble pas encore terminé pour le champion de Lituanie. Le club cherche à densifier sa ligne intérieure en s’attachant les services de Kaodirichi Akobundu-Ehiogu, un joueur de 2,08 m dont le profil physique et l’expérience européenne pourraient apporter un relief supplémentaire au groupe pour la saison 2026/2027.
Le rachat du contrat de Kaodirichi Akobundu-Ehiogu
L’arrivée du pivot nigérian ne se fera pas sans contrepartie financière. Le journaliste espagnol Chema de Lucas a révélé que le Kauno Žalgiris prévoit de racheter le contrat du joueur. Cette opération est nécessaire puisque le joueur avait déjà conclu un accord cet été avec le Cedevita Olimpija de Ljubljana.
L’information a été corroborée par des sources citées par Basketnews.lt, confirmant que le club lituanien est prêt à payer une compensation pour libérer le joueur de ses engagements actuels et l’intégrer rapidement à son effectif.
Un profil forgé en Espagne et en NBA Summer League
Le passage récent d’Akobundu-Ehiogu par le club BAXI de Manresa a permis d’évaluer son impact sur deux fronts : le championnat espagnol ACB et l’EuroCup. Ses statistiques montrent une régularité notable entre les compétitions nationales et internationales.
| Compétition | Points | Rebonds | Contres | Indice de performance (PIR) |
|---|---|---|---|---|
| EuroCup | 4,4 | 2,4 | 1,6 | 6,5 |
| Championnat ACB | 4,8 | 2,4 | 1,6 | 6,4 |
Au-delà de l’Europe, le pivot a cherché à s’imposer aux États-Unis durant l’inter-saison. Il a évolué avec les Dallas Mavericks lors de la NBA Summer League, où il a enregistré une moyenne de 6,4 points, 2,4 rebonds et un contre par match, en environ 12,5 minutes de jeu selon les données rapportées par Eurobasket.
Expérience internationale et effectif 2026/2027
L’atout d’Akobundu-Ehiogu réside également dans son expérience avec la sélection nationale du Nigeria. Il a notamment disputé trois rencontres lors des qualifications pour le championnat du monde 2027, affichant des moyennes de 6 points et 3,7 rebonds pour 15 minutes de jeu.
L’intégration de ce nouveau renfort s’inscrit dans un groupe déjà conséquent pour la saison à venir. Le roster du Kauno Žalgiris comprend notamment :
- Nigel Williams-Goss, Maodo Lo, Carsen Edwards et Sterling Brown sur le périmètre.
- Dovydas Giedraitis, Marius Grigonis, Edgaras Ulanovas et Arnas Butkevičius.
- Saben Lee, Dustin Sleva, Ąžuolas Tubelis, Deividas Sirvydis, Marekas Blaževičius et Jonas Valančiūnas pour densifier la raquette.
L’ajout d’Akobundu-Ehiogu permettrait au club de disposer d’une rotation encore plus profonde sous le cercle, renforçant ainsi la capacité défensive et le rebond offensif du champion lituanien.
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