Les chercheurs ont trouvé animal le plus long dans le monde vivant dans les mers profondes au large des côtes de l’Australie occidentale. Ils estiment la longueur de l’animal à plus de 120 mètres.
Les résultats ont été publiés en avril 2020. L’équipe de recherche, qui était à bord du navire de recherche du Schmidt Ocean Institute (SOI), a capturé des séquences vidéo de méduses et d’organismes ressemblant à des coraux qu’ils appellent siphonophores.
Dans les images de la caméra, les siphonophores ressemblent plus à une longue chaîne. Selon les rapports Newsweekces créatures peuvent ressembler à un seul organisme, mais elles sont en réalité composées de milliers d’individus réunis pour former une seule entité.
À l’aide d’un laser à longue portée (ROV), les chercheurs estiment que l’anneau extérieur de ce siphonophore mesure 49 pieds ou environ 14 mètres de diamètre, alors qu’il mesure plus de 120 mètres ou peut-être 390 pieds (118 mètres) de long.
L’animal le plus long Ce qui a été découvert est un prédateur des profondeurs marines attendant que le pauvre animal touche les cellules piquantes trouvées dans certains de leurs clones spéciaux. Un clone est un ensemble de cellules dérivées d’une seule cellule mère par reproduction asexuée.
Les membres individuels qui composent la colonie de siphonophores sont appelés « zooïdes ». Ces zooïdes ne peuvent pas survivre seuls, mais ensemble, ils deviennent un siphonophore filandreux et piquant.
Tous les zooïdes qui composent les siphonophores ne se ressemblent pas, même s’ils partagent le même ADN. Chaque zooïde a un rôle particulier dans la colonie, certains ne font que nager, d’autres mangent, d’autres piquent, etc.
Rebecca Helm, professeure adjointe à l’Université de Caroline du Nord à Asheville, qui a vu la vidéo SOI, a déclaré que le siphonophore est un type de gelée composé de millions de clones interconnectés.
Selon Helm, certains des clones qui composent le siphonophore sont habiles à capturer des proies à l’aide des cellules piquantes susmentionnées. L’animal a un corps élancé avec un long tentacule qui pend comme une canne à pêche avec un crochet.
Bien qu’il soit difficile de déterminer l’âge de la colonie de siphonophores, Helm souligne que les animaux de la vidéo peuvent avoir des dizaines ou peut-être des centaines d’années.
Lancement Science.org, les scientifiques ont observé jusqu’à 30 nouvelles espèces et ont également vu des calmars brillants, des concombres de mer à longue queue et plusieurs espèces de mollusques. Leurs découvertes ajoutent de nouvelles connaissances sur la vie animal dans la mer profonde.
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(kri/pal)
