TOKYO: Ygor Coelho a grandi en évitant les balles dans sa favela de Rio. Aujourd’hui, ses exploits sur le terrain de badminton incitent les Brésiliens à choisir une raquette et à découvrir le jeu eux-mêmes.
Coelho a appris à jouer au badminton sur une salle d’audience poussiéreuse aménagée par son père et cela l’a mené jusqu’aux Jeux olympiques de Rio en 2016 et de nouveau cinq ans plus tard à Tokyo.
Maintenant, le numéro 51 mondial s’est établi au bureau principal du badminton et il dit que plus de personnes dans son pays fou de football visent à suivre ses traces.
“Je vois maintenant beaucoup d’enfants”, a déclaré à l’AFP le joueur de 25 ans après avoir emmené le numéro six mondial indonésien Anthony Sinisuka Ginting à trois matchs avant de perdre lors du premier tour des championnats du monde à Tokyo lundi.
« Ils sont très motivés pour jouer avec les joueurs les plus efficaces de la planète. Ils verront que malgré le fait que je sois venu des favelas, ils obtiendront ce rêve.
Le père de l’instructeur d’éducation physique de Coelho, Sebastiao Dias de Oliveira, a commencé un programme de badminton dans la favela de Chacrinha en proie à la drogue à la fin des années 90.
Il a utilisé des pas de danse de samba pour développer le jeu de jambes des joueurs et son fils Ygor a progressé peu de temps après avoir commencé le jeu à l’âge de trois ans.
Beaucoup de ses amis sont morts ou se sont mélangés à des médicaments, mais Coelho a persévéré et est devenu le tout premier olympien brésilien de badminton aux Jeux de Rio 2016.
Maintenant, il vit au Danemark et a fait ses études en France et en Asie – une chose autrefois impensable pour un joueur de badminton brésilien.
Magie de la samba
Coelho n’a pas pu terminer Ginting quand il l’a eu dans les cordes lundi, mais il a déclaré qu’il était “capable de faire un pas en avant” dans sa croissance car il semble être en direction des Jeux de Paris 2024.
“J’espère pouvoir me qualifier pour les Jeux olympiques et si je travaille assez dur, je peux sortir de la piscine et tenter de gagner une médaille olympique – c’est mon rêve”, a-t-il déclaré.
La défaite 13-21, 21-15, 21-12 de Coelho face à Ginting n’a en rien refroidi son tempérament, le Brésilien de bonne humeur ayant même demandé à son adversaire un certain nombre de pas de samba après le match.
Coelho pense que la samba est le bon entraînement pour le badminton et aide à développer le rythme et l’agilité d’un participant.
“La danse a beaucoup de problèmes comparables au badminton – nous dansons dans la salle d’audience”, a-t-il déclaré.
“Je crois que cela m’aide à avoir du rythme et à jouer à des vitesses et des actions complètement différentes.”
Coelho est un fan de football et “un puissant croyant” que le Brésil remportera la Coupe du monde pour la sixième fois cette année au Qatar.
Mais il pourrait être heureux si le badminton ne pouvait voler qu’une fraction de la vedette du football à la maison.
“Il y a quelques années encore, quand j’étais à l’école, les gens ne savaient même pas que c’était – maintenant les gens savent ce que c’est”, a-t-il déclaré.
«Ils peuvent le voir à Rio aux Jeux olympiques et maintenant ils le verront généralement dans les nouvelles. Je peux le voir grandir. – AFP
