Une pénurie de dioxyde de carbone a un impact sur la production de bière artisanale du Massachusetts

L’oxygène est l’ennemi de la bière. Le dioxyde de carbone est son protecteur. Les brasseurs comptent sur le CO2 pour empêcher l’oxydation de ruiner les lots de bière. Mais une pénurie croissante de ce gaz critique commence à avoir un impact sur la production de certaines brasseries artisanales du Massachusetts.

De nombreuses brasseries américaines ont eu du mal à trouver du CO2 en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie, mais la directrice exécutive de Mass. Brewers Guild, Katie Stinchon, a déclaré que la rareté n’avait pas vraiment touché cet état jusqu’à présent.

Une importante source naturelle de CO2 de qualité alimentaire dans la région de Jackson Dome au Mississippi a été confrontée problèmes de contamination, a déclaré Stinchon. “Cela a créé un effet d’entraînement sur nos brasseries ici dans le Massachusetts.”

La semaine dernière, Night Shift Brewing à Everett a appris que son fournisseur local, American Gas Products, ne pouvait pas livrer de CO2 pendant potentiellement plus d’un an.

Le co-fondateur de Night Shift, Michael Oxton, a déclaré que cela avait envoyé son équipe se démener. Le CO2 permet aux brasseurs de déplacer la bière entre les réservoirs vers les fûts et les lignes de mise en conserve. Ils l’injectent également dans le liquide pour créer une carbonatation pour la stabilité des étagères et des têtes mousseuses. Mercredi, Oxton craignait que l’approvisionnement restant de Night Shift ne s’épuise au milieu d’une mise en conserve.

Le problème du CO2 a aggravé d’autres défis à la brasserie, a-t-il déclaré, à savoir que son installation ne peut pas soutenir la fabrication de bière à grande échelle. “Nous le savons depuis de nombreuses années et avons essayé de résoudre le problème”, a-t-il poursuivi, “en investissant des millions dans l’équipement, en ajustant les horaires et les opérations pour le rendre plus efficace.” Les projets de construction d’une nouvelle brasserie à Philadelphie ont été abandonnés après la pandémie.

La pénurie de CO2 a été une sorte de goutte d’eau pour Night Shift. Mardi, la brasserie a annoncé qu’elle transférait la production de son usine d’Everett vers le brassage sous contrat à Jack’s Abby à Framingham et à Isle Brewers Guild dans le Rhode Island.

Night Shift s’attend à ce que la production de bière ne soit pas perturbée et que ses salles de robinetterie et ses jardins à bière continueront de fonctionner. Cependant, la réduction des opérations à Everett signifie que des emplois seront probablement supprimés – environ 50 à 75% de son personnel de production de 12 personnes – a déclaré Oxton. Mais il a ajouté: «Tout le monde recevra un chèque de paie jusqu’au 1er octobre, il y a donc une sécurité pour les deux prochains mois. Je ressens pour chaque personne qui pourrait être touchée.

Oxton a déclaré que Night Shift essaiera de trouver d’autres emplois pour les travailleurs licenciés au sein de l’entreprise ou de les placer dans d’autres brasseries. Les plans futurs pour le site d’Everett sont encore fluides, a-t-il dit, mais l’espace sera probablement utilisé pour développer de nouvelles recettes.

Night Shift vend environ 40 000 barils de bière par an. Ces dernières années, environ 50% ont été brassés dans d’autres entreprises, dont Jack’s Abby, où Sam Hendler est co-fondateur et PDG. Il a déclaré plus tôt cet été que son fournisseur de CO2 n’était pas sûr de pouvoir remplir ses contrats. Mais cette semaine, Hendler a appris que le fournisseur serait en mesure de répondre à la commande.

“Cependant, ils ne seraient pas en mesure de servir les clients actuels au-delà de la demande contractuelle, ni de vendre du CO2 à quiconque n’est pas un client contractuel”, a-t-il expliqué. “Heureusement, nous avons un contrat en place qui est suffisant, et nous allons pouvoir patiner à travers cela.

Hendler a déclaré que Jack’s Abby réduirait quelques-uns de ses lots pour s’adapter à l’augmentation de la production de Night Shift. « Nous voulons simplement aller de l’avant et faire de la place dans l’horaire pour qu’ils ne manquent pas de bière. Je le sais depuis moins d’une semaine maintenant, donc c’est le chaos. Mais nous le faisons fonctionner.

L’industrie brassicole connaît également une pénurie de canettes depuis plus de deux ans. Les prix sont élevés pour les fournitures, y compris le carton et les emballages graphiques, selon Hendler. “C’est juste dans tous les domaines”, a-t-il déclaré. “C’est comme si vous receviez un coup de poing dans le ventre chaque semaine.”

L’Association des brasseurs, une organisation nationale, a déclaré qu’elle recevait des rapports sur la crise du CO2 de producteurs à travers le pays. Les pénuries persistantes de chauffeurs de camion de livraison compliquent également le problème, a déclaré l’association dans un e-mail, ajoutant: “Il convient de noter que l’été est la saison de la demande maximale de CO2, de sorte que les perturbations de l’approvisionnement ont un plus grand potentiel de se transformer en pénuries pendant l’été.”

Stinchon, de la Mass. Brewers Guild qui représente plus de 200 brasseries, a déclaré avoir reçu un flot d’appels et de courriels paniqués d’autres brasseries.

“Ils reçoivent des avis de leurs fournisseurs indiquant qu’ils n’ont pas assez de produits pour remplir leur contrat”, a déclaré Stinchon, “ou qu’ils peuvent exécuter leur commande cette fois-ci, mais les commandes futures pourraient être compromises”.

Elle a contacté le réseau d’approvisionnement de l’État, essayant d’établir des liens avec les fournisseurs pour voir s’ils peuvent soutenir les brasseurs jusqu’à ce que la chaîne d’approvisionnement se stabilise. “C’est juste une autre chose que notre communauté brassicole devra survivre et traverser pendant une période déjà difficile.”