Au moins six personnes ont été tuées et huit autres ont été blessées lorsqu’un morceau d’un glacier alpin s’est détaché et a glissé à flanc de montagne en Italie, envoyant de la glace, de la neige et des rochers claquer dans un sentier de randonnée populaire.
Il n’a pas été possible de déterminer immédiatement combien de randonneurs se trouvaient dans la région ou s’il en manquait, a déclaré Walter Milan, porte-parole du corps national de secours alpin, car il a confirmé que six personnes avaient été tuées.
Les sauveteurs vérifiaient les plaques d’immatriculation dans le parking dans le cadre de vérifications pour déterminer combien de personnes pourraient être portées disparues, un processus qui pourrait prendre des heures, a déclaré M. Milan.
Les nationalités ou les âges des morts n’étaient pas immédiatement disponibles.
Sur les huit survivants hospitalisés, deux étaient dans un état grave, ont indiqué les services de répartition des urgences.
Le National Alpine and Cave Rescue Corps a tweeté que la recherche de la zone concernée du pic de Marmolada impliquait au moins cinq hélicoptères et des chiens de sauvetage.
“Il y a cinq morts parmi les personnes touchées par le détachement du sérac”, a déclaré le tweet initial des services d’urgence, faisant référence à un terme technique désignant un sommet de glacier. “Il y a huit blessés, dont deux dans un état grave.”
Le service d’expédition d’urgence, basé dans la région voisine de Vénétie, a déclaré que 18 personnes qui se trouvaient au-dessus de la zone où la glace a frappé seront évacuées par le corps de secours alpin.
Le service de répartition a déclaré que l’avalanche consistait en “un déversement de neige, de glace et de roche”.
Marmolada, culminant à environ 11 000 pieds, est le plus haut sommet des Dolomites orientales.
“Une rupture de roche a provoqué l’ouverture d’une crevasse sur le glacier, laissant une quinzaine de personnes impliquées”, ont tweeté les répartiteurs d’urgence.
Le service de secours alpin a déclaré dans un tweet que le segment s’était interrompu près de Punta Rocca (Rock Point), “le long de l’itinéraire normalement utilisé pour atteindre le sommet”.
On ne savait pas immédiatement ce qui avait provoqué la rupture de la section de glace et sa précipitation sur la pente du pic.
Mais la vague de chaleur intense qui frappe l’Italie depuis fin juin pourrait être un facteur, a déclaré M. Milan.
“La chaleur est inhabituelle”, a-t-il dit, notant que les températures de ces derniers jours au sommet avaient dépassé les 10°C. “C’est une chaleur extrême. De toute évidence, c’est quelque chose d’anormal.”
Les blessés ont été transportés par avion vers plusieurs hôpitaux des régions du Trentin-Haut-Adige et de la Vénétie, selon les services de secours.
