6 faits sur le bouddhisme en Chine

Le bouddhisme est né en Inde vers le cinquième siècle avant notre ère, mais aujourd’hui, plus de bouddhistes vivent en Chine qu’en Inde. Le bouddhisme Han, la branche dominante du bouddhisme en Chine, s’est mélangé au fil des siècles aux systèmes de croyance locaux, notamment le taoïsme et le confucianisme, et est désormais considéré comme faisant partie de la culture traditionnelle chinoise.

Voici six faits sur le bouddhisme en Chine, basés sur le récent rapport du Pew Research Center, « Mesurer la religion en Chine ». Le rapport analyse des enquêtes menées par des groupes universitaires en Chine et les données du gouvernement chinois sur les temples bouddhistes enregistrés.

Le bouddhisme est l’identité religieuse la plus répandue en Chine, Pourtant, peu de gens s’identifient comme bouddhistes. Seulement 4 % des adultes chinois – soit 42 millions de personnes – s’identifient formellement comme bouddhistes et seulement 10 % s’identifient à cette religion. n’importe lequel religion, selon l’Enquête sociale générale chinoise de 2018.

Cependant, l’affiliation formelle ne reflète pas toute l’étendue de la croyance et de la pratique bouddhistes. En Chine, de nombreuses personnes qui s’engagent dans des croyances et des pratiques bouddhistes ne s’identifient pas comme bouddhistes – parce qu’elles pratiquent le bouddhisme aux côtés du taoïsme ou de la religion populaire, parce qu’elles croient que seuls les moines ou les nonnes ont le droit de s’appeler bouddhistes, ou parce que le bouddhisme n’exige pas de religion formelle. affiliation.

Pour en savoir plus sur les conceptions chinoises de la religion, lisez « Que signifie la « religion » en Chine » dans le récent rapport.

Un tiers des adultes chinois croient au Bouddha et/ou aux bodhisattvas, selon l’enquête 2018 China Family Panel Studies (CFPS). Dans le bouddhisme, un bodhisattva est un être illuminé qui a choisi de rester en contact avec le monde des mortels pour aider les autres.

Ce groupe comprend 17 % des adultes chinois qui croient au Bouddha et/ou aux bodhisattvas aux côtés d’autres divinités telles que les taoïstes. « immortels » Jésus-Christ, Allah ou Tianzhu (le mot que les catholiques chinois utilisent pour Dieu), selon l’enquête du CFPS. Seuls 16 % des adultes chinois croient exclusivement au Bouddha et/ou aux bodhisattvas.

Cependant, le mot chinois pour « croire en » utilisé dans cette question – Xiangxin – n’implique pas nécessairement le culte, les répondants peuvent donc simplement dire qu’ils croient au concept de Bouddha (ou à d’autres divinités).

De nombreux Chinois qui disent croire aux divinités bouddhistes peuvent croire en leur forme religieuse populaire. En Chine, le mélange des croyances est courant, notamment entre les religions traditionnelles. Par exemple, le bodhisattva Guanyin (connue en sanskrit sous le nom d’Avalokiteśvara) est vénérée en Chine à la fois comme bodhisattva et comme déesse de la religion populaire qui exauce des prières pour des choses comme la santé, la richesse et la naissance d’un fils.

Le bouddhisme est profondément lié au taoïsme, à la religion populaire chinoise et au confucianisme. Par exemple, 35 % des adultes chinois brûlent de l’encens pour vénérer Bouddha ou d’autres divinités au moins une fois par an, et 11 % le font au moins une fois par mois, selon l’enquête CFPS de 2016. Bien que cette question mentionne spécifiquement Bouddha, elle fait référence au fait de brûler de l’encens pour rendre hommage à une gamme de divinités, y compris les immortels taoïstes et les divinités populaires telles que Petit et Guan Gong.

Les bouddhistes épousent également généralement l’idéal confucéen de piété filiale et ont adopté des pratiques qui s’alignent sur la tradition confucéenne du culte des ancêtres, comme prier pour le bien-être des ancêtres décédés.

La grande majorité des bouddhistes chinois suivent le bouddhisme Han, une branche de Mahayana Un bouddhisme qui s’est mêlé à d’autres systèmes de croyance chinois pendant des siècles. Le bouddhisme Han a été promu par plusieurs empereurs, notamment sous la dynastie Tang (618-907), ce qui a contribué à sa propagation à travers le pays. Actuellement, plus de huit temples bouddhistes enregistrés sur dix en Chine sont bouddhistes Han.

Bouddhisme tibétain et Bouddhisme Theravada sont pratiqués principalement par des minorités ethniques dans les régions reculées du sud-ouest de la Chine. Comme le bouddhisme Han, ils ont incorporé des croyances et des pratiques associées à ces régions et ethnies. Le bouddhisme tibétain intègre des aspects de Bon, une religion traditionnelle du Tibet. La plupart des communautés qui pratiquent le bouddhisme Theravada ont également des forêts considérées comme des demeures sacrées des dieux et des esprits ancestraux.

Pratiques de culte dans chacune des trois branches bouddhistes inclure des offrandes comme de l’encens, de la nourriture et des fleurs ; chanter des sutras ; et la méditation.

Le bouddhisme est l’une des cinq religions officiellement reconnues par le gouvernement chinois. avec le protestantisme, le catholicisme, l’islam et le taoïsme. Durant la Révolution culturelle (1966-1976), toute religion fut interdite, y compris toutes les branches du bouddhisme. Aujourd’hui, le gouvernement chinois applique une politique de « Sinisation » – ce qui exige, entre autres, que les religions étrangères s’adaptent à la culture et aux traditions chinoises. Le gouvernement célèbre le bouddhisme Han pour avoir intégré les croyances et pratiques confucéennes, taoïstes et autres croyances et pratiques traditionnelles chinoises.

Cependant, le gouvernement scrute également de nombreux bouddhistes, notamment les bouddhistes tibétains. Les autorités chinoises ont été accusées d’avoir exécuté Campagnes de « rééducation politique » visait à forcer l’allégeance au président Xi Jinping et à décourager la loyauté envers le Dalaï Lama en exil. Au cours des dernières années, le gouvernement chinois a été critiqué pour avoir démoli des monuments bouddhistes tibétains, notamment monastères et statues.