“30 Casques bleus mobilisés pour calmer la violence lors des vacances du Memorial Day à Chicago”

S’il y a des troubles dans le centre-ville ou des fusillades de masse ailleurs à Chicago pendant les vacances du Memorial Day – souvent parmi les week-ends les plus violents de l’année – une équipe spéciale de 30 « casques bleus » portant des gilets jaunes sera mobilisée pour aider à calmer les choses, ont déclaré mardi des responsables de l’État.

Le gouverneur JB Pritzker a autorisé le financement de la stratégie anti-violence en 2021 lorsqu’il a signé la loi Reimagine Public Safety Act, créant le Bureau d’État de la prévention de la violence par arme à feu.

Plus de 500 personnes ont été embauchées comme Casques bleus, formées pour désamorcer les conflits dans 102 «points chauds» de 14 communautés de Chicago. Ils sont de garde du mardi au samedi.

L’argent pour le programme de l’année budgétaire en cours – 11 millions de dollars – devrait passer à 30 millions de dollars l’année prochaine, selon les archives de l’État.

Le programme a des objectifs ambitieux, notamment n’avoir aucune victime par balle dans 70% des plus de 100 points chauds désignés – tous les trois mois. À ce jour, la porte-parole du Département des services sociaux, Marisa Kollias, a déclaré : « Ces normes sont respectées.

Du 15 février, date de lancement du programme, au 15 avril, 90 des 102 points chauds n’ont eu aucune fusillade, selon une étude du Center for Neighborhood Engaged Research & Science, qui a également révélé que les autres lieux avaient 22 fusillades, comparativement à 23 au cours de la même période l’an dernier. Deux Casques bleus ont été blessés, l’un par balle et l’autre poignardé.

“Les résultats ici sont préliminaires et ne représentent en aucun cas une relation causale” entre les Casques bleus et la réduction de la violence, a déclaré l’étude, qui a également décrit un lien méfiant, et parfois hostile, entre les Pacificateurs et les policiers.

En plus de ce programme plus vaste, l’État dépense 750 000 $ pour une «unité de prévention et de réponse aux crises» d’au moins 30 Casques bleus spécialement formés.

Cette unité est disponible 24 heures sur 24 chaque semaine pour répondre aux fusillades à Chicago et sera active pendant le week-end du Memorial Day, selon le DHS, qui finance le programme. Selon le DHS, les membres de l’unité de crise sont formés à la surveillance des médias sociaux, à la désescalade des foules, à l’interruption de crise et à la manière d’orienter les personnes vers les organisations de services sociaux pour obtenir de l’aide.

“Cette formation élargie permet aux coordonnateurs de la prévention de la violence d’opérer au-delà de leurs quartiers typiques pour aborder d’autres domaines de conflit ou de crise potentiels, tels que les récents grands rassemblements d’adolescents au centre-ville de Chicago ou les événements faisant de nombreuses victimes”, selon une déclaration écrite du DHS.

Des centaines de travailleurs de proximité d’autres organisations anti-violence devraient également être dans les rues de Chicago ce week-end.

La violence le week-end du Memorial Day pourrait être élevée. L’année dernière à Chicago, neuf personnes ont été tuées et 40 ont été blessées dans des fusillades du vendredi soir avant les vacances jusqu’au début de mardi. Trente-sept personnes ont été abattues au cours de la même période en 2021, et 49 ont été abattues en 2020.

Le maire Brandon Johnson, dont la campagne comprenait une promesse d’utiliser des programmes civils d’interruption de la violence, a déclaré à propos de l’effort des Casques bleus : « Ces personnes apportent des connaissances et des connaissances inestimables qui nous permettent de réduire le conflit avant qu’il ne dégénère, nous sommes donc proactifs au lieu de réactifs dans la résolution des problèmes. les causes des crimes violents.

La plupart des participants au programme Peacekeepers ne sont pas des travailleurs sociaux à temps plein rémunérés. Ils sont recrutés dans des quartiers violents et reçoivent une allocation quotidienne de 100 dollars. Leurs superviseurs reçoivent 150 $ par jour.

Mais les membres de la cellule de crise de 30 membres sont des salariés à temps plein, a déclaré Kollias.

Dans la rue, les Casques bleus sont également connus sous le nom de «travailleurs FLIP» parce que le programme est construit sur le «modèle FLIP», faisant référence à «Flatlining Violence Inspires Peace», qui a commencé comme une stratégie financée par le secteur privé avant que l’État ne prenne le relais. Le programme financé par l’État a débuté en février.

Certains dans le programme ont encore un pied dans le monde des gangs. On s’attend à ce qu’ils aident à « garder les choses au frais » lorsqu’ils voient des conflits éclater.

“Nous prenons un risque calculé sur les gens, offrant des opportunités aux personnes souvent impliquées dans la violence”, a déclaré Teny Gross, directeur exécutif de l’Institute for Nonviolence Chicago, à propos des Peacekeepers. « Pour certains d’entre eux, cela se traduira éventuellement par un mode de vie plus paisible pour eux et leurs communautés. Beaucoup d’entre eux finissent par devenir des travailleurs sociaux à temps plein.

On les appelle parfois des apprentis travailleurs de proximité.

Tio Hardiman, dont l’organisation, Violence Interrupters, opère dans le sud d’Austin, a déclaré qu’il voyait régulièrement des «travailleurs FLIP» stationnés dans des blocs dangereux à North Lawndale, West Humboldt Park et Englewood.

“Ils sont visiblement là-bas – ils ont les gilets jaunes”, a déclaré Hardiman, qui prévoit de tenir un “cercle de paix” à midi lundi dans le bloc 5300 de West Quincy Street. “C’est toujours bien d’avoir des bottes sur le terrain pour attraper les conflits avant qu’ils ne deviennent mortels.”