Même si avoir affaire au fisc peut évoquer chez certains le sentiment d’aller chez le dentiste pour se faire arracher une dent, le Service des recettes sud-africain (SARS) a joué un rôle crucial dans la situation actuelle de l’Afrique du Sud.
Alors que le pays fête ses 30 ans sous un régime démocratique, il franchit cette étape avec l’existence d’institutions comme le South African Revenue Service (SARS).
La captation de l’État est peut-être la première chose qui vient à l’esprit lorsqu’on pense au service des recettes ; suivi de près par la façon dont il peut sembler injuste de payer des impôts.
« Ce qui est devenu de plus en plus clair à mesure que les audiences de Nugent se poursuivaient et a été encore souligné lors des procédures de la Commission Zondo qui ont débuté en août 2018, c’est que la capture du SRAS faisait partie d’un plan plus large visant à capturer l’État », a déclaré le service des impôts dans son rapport. livre anniversaire pour commémorer ses 25 ans d’existence.
Même s’il a traversé une période sombre caractérisée par ce qu’il appelle « une perte significative de talents, une marginalisation du personnel, un effondrement complet de la gouvernance, ainsi qu’un manque de confiance des citoyens », le SRAS a quand même réussi à traverser les épreuves. années.
Lors d’un récent point de presse pour publier les résultats préliminaires des revenus pour l’exercice 2023/24, le SRAS a déclaré que la captation de l’État avait laissé l’organisation « en détresse et gravement compromise ». Le SRAS réussit à atteindre son objectif stratégique consistant à construire un système fiscal et douanier basé sur le respect volontaire et à affiner sa capacité visant à dissuader le non-respect délibéré », a-t-il déclaré lors du briefing tenu à Pretoria.
Il a ajouté que le processus de reconstruction impliquait l’élargissement de l’assiette fiscale, l’instauration et l’amélioration d’une culture de conformité volontaire et de citoyenneté fiscale ainsi que les données et la technologie pour remplir de manière optimale « notre mandat et travailler avec toutes les parties prenantes de l’écosystème fiscal et favoriser la confiance ». et confiance dans le SRAS.
Il était impératif pour le SRAS – dont le but premier est de permettre au gouvernement de construire un État capable, de favoriser une croissance économique durable et un développement social qui serve le bien-être de tous les Sud-Africains – de surmonter cet obstacle.
Plus encore, pour une institution qui a collecté 21 600 milliards de rands de recettes fiscales nettes depuis sa création.
« Les recettes fiscales de 21 600 milliards de rands représentent une croissance composée de 9,9 % par an depuis le début du SRAS en 1997. Cela a financé la démocratie sud-africaine et a touché la vie de millions de personnes qui seraient démunies sans le soutien et les services du gouvernement. Nous, qui avons le privilège de travailler au SRAS, sommes à juste titre fiers de ces réalisations car ces efforts contribuent directement à l’édification de la nation et au maintien de notre démocratie », a déclaré le commissaire du SRAS, Edward Kieswetter.
Ceci étant donné que les recettes fiscales ont augmenté de 114 milliards de rands en 1994/95, à un taux de croissance annuel composé de 9,9% et un ratio moyen impôts/produit intérieur brut de 22,2%.
S’exprimant lors des célébrations des 25 ans de l’existence du SRAS en octobre 2022, le président Cyril Ramaphosa a déclaré que les progrès encourageants de la reconstruction du SRAS étaient la preuve qu’il est possible de se reconstruire « à partir des profonds dommages que nous avons subis lors de la capture de l’État ».
Évolution
Même si certains contribuables ne regardent pas intentionnellement la partie fiscale de leurs fiches de paie, payer sa part d’impôt est essentiel pour réduire l’écart d’inégalité bien réel qui continue d’exister dans le pays.
Et grâce aux innovations apportées au service des impôts, il est devenu beaucoup plus facile pour les contribuables de payer leurs impôts.
L’époque où il fallait remplir une déclaration de revenus sur papier est pratiquement révolue.
Cet exercice laborieux a été remplacé par un processus élégant grâce auquel la plupart des citoyens peuvent désormais recevoir une déclaration de revenus pré-remplie qui peut être remplie et soumise en ligne en quelques minutes, grâce au dépôt électronique.
Mais comment en sommes-nous arrivés là où nous en sommes aujourd’hui ?
Le SARS est né de la fusion des services fiscaux distincts des bantoustans basés sur l’apartheid, ainsi que des départements des recettes intérieures et des douanes.
Après les élections historiques auxquelles les Sud-Africains de toutes races pouvaient voter en avril 1994, les efforts visant à construire un pays meilleur, non seulement pour quelques-uns mais pour tous, ont démarré à plein régime.
« Le nouveau gouvernement démocratique a hérité d’une économie moribonde profondément endettée et d’un système fiscal et douanier inefficace, incapable de fournir les impôts dont le gouvernement démocratique a besoin pour répondre aux besoins de développement de l’ensemble de sa population. En particulier, le gouvernement démocratique a dû relever le défi d’intensifier la prestation de services pour remédier aux retards socio-économiques dans les domaines de l’éducation, du logement, des soins de santé, de l’approvisionnement en eau, en électricité et en assainissement, entre autres », a noté le service des impôts dans son livre anniversaire.
En 1995, le Cabinet alors démocratique a approuvé une approche en deux étapes pour l’autonomie administrative de ce qui allait devenir le SRAS.
Ce processus impliquait le transfert des directions du Revenu intérieur et des Douanes et Accises du ministère des Finances vers le Service des recettes sud-africain. La création du service des recettes a eu lieu en octobre 1997.
Le SARS – qui n’a pas seulement pour mandat de collecter toutes les recettes dues et d’assurer le respect de la législation fiscale, douanière et accise – a été formellement créé en tant qu’organe d’État au sein de l’administration publique, en tant qu’institution extérieure au service public.
Par la suite, le gouvernement a eu pour tâche d’inculquer une culture de conformité fiscale qui faisait défaut dans le pays.
Un changement était nécessaire et au fil des années, plusieurs mesures ont été prises pour « élargir l’assiette fiscale, notamment des modifications législatives, des améliorations des services, des stratégies de conformité et des mesures d’application », a déclaré le SRAS.
Parmi les exemples de mesures prises figurent la suppression des lacunes législatives en cas d’abus, les amnisties fiscales (1995 et 1996, amnistie des changes en 2003) et l’introduction de l’impôt sur les plus-values en 2001.
Modernisation
Ce qui représentait également un défi pour les dirigeants du SARS à l’époque, c’était « le fait que tous les processus hérités du passé étaient encore manuels et sur papier », les déclarations devant être envoyées par courrier aux contribuables individuels.
Auparavant, remplir sa déclaration de revenus impliquait de remplir un minimum de 12 pages pour être en conformité fiscale.
Pour réduire les processus papier, un nouveau système d’impôt sur le revenu (NITS) a été mis en œuvre en 1999. L’augmentation des transactions commerciales en ligne, l’amélioration de la productivité ainsi que la création d’un système d’impôt sur le revenu plus stable en réduisant l’intervention humaine et en améliorant l’intégrité des données étaient les principaux objectifs. du nouveau système.
“Il a fallu attendre le lancement du programme de modernisation en 2007 pour que le SRAS soit enfin en mesure de surmonter le défi du papier”, indique le communiqué.
En 1998, l’Afrique du Sud a commencé à collecter la TVA aux frontières de l’Union douanière d’Afrique australe. Selon le SARS, avant 1994, ces points d’entrée étaient principalement gérés par la police sud-africaine, les forces de défense sud-africaines et les affaires intérieures (principalement à des fins de contrôle politique) et aucune recette n’était collectée.
Bien qu’un certain nombre de changements aient été introduits après 1997, le service des recettes se retrouvait toujours « bureaucratique » et des problèmes tels qu’un service inadéquat aux contribuables et l’absence de standardisation des processus restaient des problèmes.
Cela a conduit à la création du programme Siyakha – qui signifie en isiZulu « nous construisons ». Le programme a été mis en place pour améliorer les performances de l’organisation et pour standardiser et centraliser les processus clés.
Son objectif principal était de transformer radicalement le SARS en une autorité fiscale moderne visant à créer une culture de service axée sur les besoins du contribuable, basée sur le principe selon lequel un bon service faciliterait le respect des obligations fiscales.
“L’importance de Siyakha était qu’elle poserait les bases de l’automatisation des processus et des programmes de modernisation qui ont débuté en 2007”, a déclaré le service des recettes.
Vers 2004, l’initiative de la saison des dépôts est née et est devenue au fil des années l’un des engagements annuels les plus importants et réguliers qu’un organe gouvernemental ait avec les citoyens, en dehors des élections gouvernementales nationales, provinciales et locales.
Au fil des années, le SRAS a connu une « croissance massive » de sa base de contribuables et une augmentation de la conformité, ce qui a entraîné la réception de volumes élevés de déclarations papier et de pièces justificatives qui devaient encore être traitées manuellement.
“Alors que l’organisation approchait de son dixième anniversaire, dans une époque de progrès technologiques rapides, la pression s’est accrue pour passer des processus manuels et papier aux transactions numériques”, a déclaré le service des recettes dans son livre.
Au cours des années de modernisation entre 2007 et 2014, certaines des étapes clés franchies par le SRAS comprennent l’introduction du dépôt électronique en 2007, qui était initialement destiné à la soumission des déclarations de revenus des particuliers.
Il a ensuite été déployé par étapes pour l’impôt sur le revenu des sociétés, la TVA, l’impôt sur les dividendes et les droits de mutation, entre autres. Il était essentiel de réduire le volume de papier qui nuisait à l’efficacité, au service et à la conformité.
« D’autres améliorations introduites en 2007 concernant la soumission des déclarations de revenus des personnes physiques comprenaient la refonte de la déclaration sur deux pages, l’utilisation de la vérification des données par un tiers et l’introduction de la numérisation des déclarations dans les succursales. »
« En 2008, le SRAS a accéléré les changements, y compris le pré-remplissage des déclarations sur le dépôt électronique, sur la base de données tierces fournies par les employeurs. Les employeurs pourraient soumettre des informations au SARS via le nouveau canal e@syFile développé par le SARS et fourni gratuitement aux employeurs », indique-t-il.
L’année suivante, plus de trois millions de contribuables individuels ont utilisé le dépôt électronique, bénéficiant d’une amélioration considérable en termes de facilité, de commodité et de délais d’exécution améliorés, notamment en ce qui concerne le paiement des remboursements.
Le nombre de contribuables visitant les succursales du SRAS a commencé à baisser et le nombre de déclarations imprimées a diminué, « ce qui représente une économie énorme pour le SRAS et représente un avantage environnemental majeur.
« Aujourd’hui, près de 100 % de toutes les déclarations sont déposées par voie électronique. Les changements introduits en 2007 ont non seulement apporté des avantages aux contribuables, mais ont également amélioré la capacité du SARS à devenir plus efficace dans la détection et la dissuasion de la non-conformité et de la fraude. Cela a permis au SARS de changer son approche en matière de contrôle de la conformité, passant de gardien à gestionnaire de risques », a déclaré le service des recettes.
Le service des recettes a noté qu’à la fin de l’exercice 2010, il y avait une augmentation significative de l’utilisation des canaux électroniques par les contribuables. Une croissance de 82,6 % a été réalisée dans la soumission électronique des déclarations grâce à l’efficacité du traitement et à l’automatisation.
Les Sud-Africains bénéficient également de l’existence du Bureau du médiateur fiscal (OTO), créé en octobre 2013 pour améliorer le système d’administration fiscale.
Avant la création de ce bureau, il n’existait aucune voie de recours indépendante pour les contribuables qui avaient épuisé les mécanismes normaux de plainte. Le bureau est indépendant mais financé par le SRAS.
L’année dernière, l’OTO a célébré sa décennie d’existence.
En effet, le service des impôts constitue un élément important de notre démocratie. –SAnews.gov.za
