HIRATSUKA, Kanagawa — Trois enfants ukrainiens évacués de l’invasion russe de leur pays d’origine se sont récemment rendus au Japon pour participer à une compétition de judo et ont interagi avec les médaillés d’or olympiques japonais Aaron Wolf et Mashu Baker dans cette ville de l’est du Japon le 28 septembre. .
La délégation polonaise composée de six judokas polonais, de trois évacués ukrainiens dans le pays et de membres du personnel est venue au Japon pour participer à un événement de judo organisé par l’Université de Tokai pour les élèves du premier cycle du secondaire qui s’est tenu dans la ville de Munakata, dans la préfecture de Fukuoka, dans l’ouest du Japon.
Ils ont été invités au campus Shonan de l’université à Hiratsuka, dans la préfecture de Kanagawa, le 28 septembre et se sont entraînés avec Wolf, 26 ans, champion masculin des 100 kilogrammes aux Jeux olympiques de Tokyo, et Baker, 28 ans, médaillé d’or chez les 90 kg. division aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016. Les Ukrainiens ont déclaré que l’expérience était “incroyable” et les a rendus heureux.
L’Université de Tokai a accepté des délégations de judoka des pays d’Europe de l’Est depuis l’époque de la guerre froide. Une délégation de formation de judo à l’étranger composée d’étudiants du lycée affilié à l’université s’est rendue en Pologne en 2019 et a continué à interagir avec le judoka dans ce pays. Après que l’université leur ait demandé de participer à la rencontre de judo du collège, une délégation composée de membres sélectionnés dans les clubs de judo des villes polonaises de Gdansk et de Bytom a été formée.
Toru Takeuchi, shihan (maître) du Tokai University Judo Club, a demandé à ses anciens élèves Wolf et Baker de participer à l’événement. Les enfants en visite ont participé à des exercices libres avec les deux judokas, et ils se sont jetés sur le tapis du gymnase d’arts martiaux du campus.
Après la séance d’entraînement, les enfants ont posé pour des photos commémoratives avec deux médailles d’or suspendues à leur cou, et ont fait dédicacer leurs livres et ceintures de judo par les médaillés olympiques.
Rostyslav Karulyk, 15 ans, qui a fui l’Ukraine avec son père en février, a commencé à pratiquer les arts martiaux après avoir été captivé par la joie du judo dans un club local à l’âge de 6 ans. Il a apparemment gagné un combat par ippon en utilisant une technique de lancer d’épaule en seulement neuf secondes à la rencontre du Japon. Il a dit que s’entraîner ici était son rêve et qu’il voulait revenir pratiquer le judo à l’avenir. Il a ajouté qu’il n’avait pas l’intention de retourner en Ukraine car il déteste la guerre.
Les compatriotes évacués Yuri Olijnyk et Kiril Dachutin, tous deux âgés de 13 ans, se sont également dits ravis.
Wolf a commenté: “Je ne sais pas quel genre d’expériences ils ont eu pendant la guerre, mais je serais heureux s’ils pouvaient remonter le moral en pratiquant le judo avec nous.”
Baker a déclaré: “J’étais heureux d’entendre les enfants dire que leur rêve était devenu réalité. Ils étaient étonnamment forts et ils m’ont excité.”
(Original japonais de Yuki Motohashi, bureau local de Hiratsuka)
