2023-05-07 19:28:31
Au moins 27 travailleurs sont morts à la suite d’un incendie dans une mine d’or qui fonctionnait légalement dans une zone reculée de la région d’Arequipa, dans le sud du Pérou, ont rapporté les autorités du pays andin. Un court-circuit aurait provoqué l’incendie dans le tunnel de la mine La Esperanza 1, dans la province de Condesuyos, selon des membres de la Police et du Parquet présents sur les lieux.
“Les informations que nous avons du poste de police sont qu’il y a 27 morts à l’intérieur de la mine”, a déclaré le procureur Giovanni Matos à la chaîne de télévision N. L’incendie, apparemment suivi d’une explosion, se serait propagé samedi, mais ce n’est que jusqu’à ce dimanche que la police a eu confirmation des victimes.
Les flammes ont dévoré les étais en bois du gisement d’or, qui fonctionnait légalement, selon les premières versions recueillies par les autorités. Pour le moment, il n’y a pas de rapports officiels de travailleurs blessés ou piégés dans l’endroit.
L’incendie est l’un des pires accidents miniers de ces dernières années au Pérou, le plus grand producteur d’or d’Amérique latine. Les secours sécurisent le lieu pour extraire les corps de la mine, à une dizaine d’heures de voiture de la ville d’Arequipa.
L’un des morts a été identifié par ses proches comme Federico Mamani, 51 ans. “Nous avons découvert qu’il y a 27 travailleurs” ont péri, a déclaré son frère à la chaîne N, qui a évité de s’identifier. Les victimes auraient été enterrées à une profondeur d’environ 100 mètres en ligne droite, selon les médias locaux d’Arequipa.
Plusieurs proches se sont rendus au poste de police le plus proche du lieu du drame pour demander des informations sur les efforts de sauvetage. Le tunnel touché par l’incendie est exploité par Minera Yanaquihua, une entreprise de taille moyenne présente dans la région depuis 23 ans et qui exploite quelque 15 000 onces d’or par an, selon des informations sur son site internet.
L’exploitation minière est l’un des moteurs de l’économie péruvienne et représente 8,3 % du PIB. Le Pérou est le deuxième plus grand producteur d’argent, de cuivre et de zinc au monde, et le plus grand producteur d’or, de zinc, d’étain, de plomb et de molybdène en Amérique latine, selon les données officielles. Malgré le haut degré d’informalité de l’activité minière, les accidents ne sont pas fréquents. En 2020, quatre travailleurs sont morts après avoir été piégés à l’intérieur d’une mine artisanale touchée par un glissement de terrain, également à Arequipa.
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