Deux personnes ont été confirmées mortes après qu’une explosion a secoué une chocolaterie en Pennsylvanie, ont annoncé samedi matin des responsables après avoir initialement déclaré que cinq personnes avaient été tuées dans l’explosion.
La Pennsylvania Emergency Management Agency avait déclaré dans un tweet que le comté de Berks avait signalé cinq décès à la suite d’une explosion vendredi à RM Palmer Company à West Reading, à environ 63 miles au nord-ouest de Philadelphie.
Mais le maire Samantha Kaag a déclaré que ce chiffre était inexact et que deux personnes avaient été tuées. Cinq autres personnes sont toujours portées disparues et une personne a été secourue dans la nuit.
“Certaines informations erronées circulent un peu plus rapidement. Je ne sais pas comment elles sont sorties. Si vous venez nous voir pour la mise à jour, comptez sur nous pour que nous puissions vous donner les chiffres appropriés”, a déclaré Kaag aux journalistes lors d’une conférence de presse.
Une porte-parole de l’hôpital de Reading a déclaré que huit personnes avaient été amenées dans l’établissement. L’un a été transféré, deux étaient dans un état correct et les autres ont été libérés, a déclaré la porte-parole, Jessica Belzer, de Tower Health.
La cause de l’explosion n’était pas claire. La société n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
L’explosion s’est produite à 16h57, NBC Philadelphie a rapporté. Images publiées sur les réseaux sociaux a montré des flammes massives déchirant le bâtiment et une tour de fumée après l’arrivée des pompiers.
Kaag a déclaré que l’usine était “assez nivelée” et que l’explosion était si puissante qu’elle a poussé un bâtiment voisin vers l’avant de plusieurs pieds.
“Il n’y a pas grand-chose à en tirer”, a-t-elle déclaré.
La sénatrice Judy Schwank a déclaré qu’elle était “profondément dévastée” par ce qui s’est passé.
“Il s’agit d’une situation extrêmement difficile – contrairement à toutes celles dont je me souviens que nous avons eu affaire ici dans le comté de Berks de mémoire récente”, a-t-elle déclaré dans un communiqué. “Cela dit, la réponse de la communauté de West Reading et au-delà a été impressionnante. … Je continuerai à suivre la situation et à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour garantir que toutes les ressources d’intervention d’urgence de l’État sont disponibles.”
Richard M. Palmer Sr. fondé l’entreprise en 1948 vendre une poignée de chocolats, y compris des lapins. RM Palmer Company emploie maintenant 850 personnes et vend plus de 500 produits saisonniers, selon le site Web de l’entreprise.
